横山大観など仲良し四人組が旅して飲みまくって描いた紀行絵巻《東海道五十三次絵巻》

▲東海道五十三繪卷（大観、観山、紫紅、未醒合作） 當て四画家が相携へて日本橋で出發點とし徳川時代の東海道五十三次を經由し京都三條大橋に至る日記にして詩酒放浪一駅毎に高興に乗じて筆を揮ひたる者即ち本著にして五十三次の今昔の変遷風物の転化を彷彿せしむ、例の文淵堂一流の意匠を凝したる美装にして極上等細長洋紙七十四枚、織り合して以て九巻の絵巻物となすべく美しき紙函に收む之を紙函の儘にして保存せんも優に應接室を飾るに
足るべし合作の四家に和洋の両家あり四人特殊の筆趣は見る者をして飽くことを忘れしむ蓋し四画家の東海道旅行は當時各新聞に其の一斑を記るされ佳話好談珍らしき旅行として伝へられたるは人の尚ほ記憶に新なる所なるべし（金五圓、麹町區平河町五の五金尾文淵堂）

大正3年9月、研究所の落成を機に、再興日本美術院の開院式をあげ、10月に第1回展を首尾よく開催した横山大観、下村観山，今村紫紅，小杉未醒らは、翌4年正月、谷中の寺内氏の後援で東海道を下り京都までの写生旅行に出る。汽車を使わず人力車を連ねての大行軍という。各々のスケッチは順序
よく編集され全九巻の合作絵巻に仕立てられて3月に高島屋で公開されている。淡い暖かみのある色調，豊かな掃情性と、そこに院展ロマンティシズムとも言うべき共通の空気を感じさせる。未醒は奉書紙にニュートン製水絵具で描いたと言う。

大正四年三月、紫紅は、横山大観、下村観山、小杉未醒（のち放庵）表具師寺内銀次郎とともに東海道を京へ向け出発した。その折の印象を全巻にまとめ上げたのが本図で、写生をしておいて帰ってからの制作ではなく、毎夜宿泊地で少しづつ完成させながらの旅行であった。柴紅は、第一巻品川・神奈
川、第二巻大磯・箱根湖水、第三巻吉原・蒲原、第四巻岡部、第五巻金谷・袋井、第六巻新居・御油、第七巻鳴海、第八巻色山・関、第九巻京を担当している。

この旅行には酒豪が揃つたこととて連日大盃を擧げたのが害をして、（今村紫紅は）四月廿六日に湯から出て卒倒した。可なり危い命をとり留めたのであつたが無邪氣な小供らしい氏は、飛行機が来たとて二階に駆け上つてまた倒れた。

（今村紫紅は）あだ名は目黒の貸元といわれた人で、親分肌で、よくけんかなんかをやったらしいし、一つの話では原富太郎（原三溪）はしっかりしていて、毎月後援のお金をあげる、だけども、それ以上の絵を納めさせるような人だった。紫紅がお正月に二、三人の弟子を連れて原家へ行ったら、道具を出して「これに絵を描け」といった。すずりに墨をすらして、手にべったり墨をくっつけて屏風にべったりとやって、「もみじの絵でございます」といったというような話もあるし、腹いせでやったような、ちょっとそういうような人ですね。
それから『東海道五十三次絵巻』を描きに、大観と観山と小杉未醒、のちの放庵などと一緒に行った時なんか箱根かどっかで遊んじゃって、お金がなくなったという話があってね。あとで東京から持ってきてもらったらしいね。それからどっかの遊廓へ行って見たら、きれいな女の人がいたので、くじ引きをやったら、紫紅に当たったんですが、観山が内緒でそこの主人に袖の下をやってその人をとっちゃったので、柴紅が怒って、「おれは帰る」といい出したら、大観がなだめて思い留めた。ともかく大観と紫紅は天才的な人で、うまが合ったふうですね。