【創作大賞2026】 「エッセイ部門」 耳を傾ける人　〜信頼は、話す力より聴く力から生まれる〜

〜明日の自分を少し変えられるかも〜


注）ごめんなさい、やや本気の長文です。。
（ エッセイ 9.5 : ビジネス 0.5 ）AIサポさんより

太めのうどん とか茹でる時に読んで下さい😊

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〜 四つの「きく」が教えてくれたこと 〜

人は、誰かに理解されたと感じたとき、少しだけ前を向ける。

励まされたからではない。

正しい答えをもらったからでもない。

ただ、自分の話を最後まで聴いてもらえたからだ。

私は長いこと、そのことを知らなかった。

若い頃の私は、話すことばかり考えていた。

中古車販売の仕事をしていると、「説明が上手ですね」と言われることがある。

確かに営業という仕事は、話す力が必要だ。

車の特徴を伝える。

価格の理由を説明する。

不安を解消する。

納得してもらう。

そうした会話の積み重ねで成り立っている。

だから私は長い間、「話すこと」が仕事だと思っていた。

会話が止まるのが苦手だった。

沈黙ができると落ち着かなかった。

何か気の利いたことを言わなければ。

役に立つ情報を伝えなければ。

そんなことばかり考えていた。

今思えば、相手の声を聞く前に、自分の声を届けようとしていたのだと思う。

その考えが少し変わったのは、ある後輩との会話がきっかけだった。

仕事帰りの夕方だった。

「少し相談してもいいですか」

そう声をかけられた。

近くの喫茶店へ入った。

窓際の席だった。

西日がガラス越しに差し込み、テーブルの上のコーヒーカップだけが静かに光っていた。

後輩はしばらく黙っていた。

それから、ぽつりぽつりと話し始めた。

職場の人間関係。

思うように増えない収入。

将来への不安。

結婚への迷い。

転職した方がいいのかという悩み。

話はまとまっているようで、まとまっていなかった。

私は最初、何か良い助言を探していた。

経験者らしい言葉。

先輩らしい意見。

何か正解を渡さなければと思っていた。

しかし途中で気づいた。

後輩は答えを探しているのではない。

自分の気持ちを置く場所を探しているのだ。

そう思った瞬間、不思議と肩の力が抜けた。

私は助言を探すのをやめた。

ただ耳を傾けた。

「そうだったのか」

「それは大変だったな」

「それで、どう思った？」

それだけだった。

一時間ほど経った頃、後輩はふっと笑った。

来た時より少しだけ表情が明るかった。

「なんだかスッキリしました」

そう言って席を立った。

問題は何も解決していない。

収入も増えていない。

転職先も決まっていない。

それでも人は軽くなれるらしい。

店を出ると夜風が気持ちよかった。

街灯の下を歩きながら、私は考えていた。

人は答えより先に、理解を求めているのではないか。

その時から私は、「きく」という言葉について考えるようになった。

日本語には不思議な言葉がある。

聞く。

聴く。

訊く。

効く。

同じ音なのに意味が違う。

人生は案外、この四つを覚える旅なのかもしれない。

まず聞く。

耳に届く。

次に聴く。

心を向ける。

そして訊く。

相手の奥にある本音へ近づく。

最後に効く。

言葉が心へ届く。

振り返れば、私の人生もその四つに教わってきた気がする。

昔、とても疲れていた時期があった。

仕事もうまくいかなかった。

自分にも自信が持てなかった。

何をしても空回りしているような感覚だった。

そんなある日、知人が私の顔を見て言った。

「無理して笑わなくていいよ」

たったそれだけだった。

名言ではない。

人生訓でもない。

どこにでもあるような言葉だ。

けれど、その言葉は今も覚えている。

乾いた土に水が染み込むように、静かに心へ残った。

不思議だった。

何かを教えられたわけではない。

問題が解決したわけでもない。

それでも救われた気がした。

言葉とは正しさではなく、効き方なのかもしれない。

そう思った。

だから今でも思う。

人は立派な言葉で救われるとは限らない。

むしろ何気ない一言の方が長く残ることがある。

それは植物に似ている。

大量の水が必要なのではない。

必要な時に必要な分だけあればいい。

私は植物が好きだ。

ベランダにも観葉植物がある。

家庭菜園もする。

大葉やトマトが元気に育つと嬉しくなる。

反対に元気がなくなると心配になる。

以前、観葉植物の葉が垂れていたことがあった。

私は慌てた。

「水が足りないんだな」

そう思った。

元気になってほしかった。

助けたかった。

すぐに水をあげようとした。

ところが調べてみると、原因は真逆だった。

水のやり過ぎだったのである。

私は思わず苦笑した。

完全な善意の追加攻撃だった。

元気になってほしいと思ってしたことが、逆に負担になっていたのだ。

人との関わりも似ている気がする。

励まそうとして傷つける。

助けようとして追い詰める。

正論で元気づけようとして、かえって苦しくしてしまう。

「もっと頑張れ」

という言葉が必要な人もいる。

けれど今は、その言葉を聞きたくない人もいる。

植物によって必要な水の量が違うように、人によって必要な言葉の量も違うのだ。

だからまず必要なのは話すことではない。

聴くことなのだと思う。

相手が何を求めているのか。

何に困っているのか。

どんな気持ちでいるのか。

そこへ耳を傾けること。

それが人との関わりの始まりなのかもしれない。

ある日の午後、公園を歩いていた時のことだった。

ベンチに座った高齢の男性が携帯電話で話していた。

会話の内容までは聞こえない。

けれど、その表情が印象的だった。

「そうか、そうか」

と何度も頷いている。

時々笑いながら。

電話が終わると、その男性は少しだけ空を見上げた。

安心したような顔だった。

どこか満たされたような顔だった。

私はしばらくその姿を見ていた。

孫との電話だったのだろうか。

昔の友人だったのだろうか。

それは分からない。

けれど、人は誰かと話しただけで、あんな顔になることがあるのだ。

私はその時思った。

信頼とは、理解された記憶なのかもしれない。

私たちは信頼というと、大きな出来事を思い浮かべる。

立派な実績。

大きな成功。

感動的なエピソード。

けれど実際には、もっと小さなところから生まれている気がする。

約束した時間に来る。

以前の会話を覚えている。

困った時に声をかける。

返信を返す。

そんな当たり前の積み重ねだ。

当たり前だから目立たない。

目立たないから軽く見られる。

しかし、人はそういうところを案外よく見ている。

信頼とは、理解された記憶の積み重ねなのだと思う。

そのことを、私は後になって一人の植木職人からも教わることになる。

実家の近所で庭木を手入れしていた人だった。

脚立の上で鋏を動かし、伸びた枝を一本ずつ整えていた。

私は何となく声をかけた。

「切るのって、もったいなくないですか」

青々と茂った枝を見ながら、本当にそう思ったのである。

せっかく伸びたのに。

せっかく葉がついたのに。

すると、その人は鋏を止めて笑った。

「違うよ」

そう言って、少し空を見上げた。

「切るということは、生かすことなんだ」

私は思わず聞き返した。

「生かすことですか」

「そう。余分な枝を落とすと風が通る。日も当たる。栄養も必要な枝へ届く。だから木は元気になるんだよ」

その言葉は不思議と心に残った。

植物の話をしているのに、人の話を聞いているような気がしたからだ。

若い頃の私は、とにかく足し算が好きだった。

知識を増やす。

仕事を増やす。

人とのつながりを増やす。

収入を増やす。

できることを増やす。

増やせば豊かになると思っていた。

けれど年齢を重ねるにつれ、少し考え方が変わった。

本当に大切なものは、案外多くない。

予定を減らした時に見えるものがある。

物を減らした時に分かることがある。

言葉を減らした時に届くものがある。

人との関係もそうかもしれない。

無理に広げるよりも、今ある縁を大切に育てる方が豊かになる。

植木職人の言葉は、それから何年も経った今でも、静かに効き続けている。

切ることは、生かすこと。

それは木だけでなく、人との関係にも言えることなのだと思う。

私は長い間、「人脈」という言葉が少し苦手だった。

交流会へ行こう。

知り合いを増やそう。

名刺を集めよう。

そんな話を聞くたび、どこか違和感があった。

出会うことと、つながることは違う気がしたのである。

名刺が百枚あっても、本音を話せる人がいない。

SNSで何千人とつながっていても、困った時に相談できる相手がいない。

それでは豊かな人間関係とは言えないだろう。

私は最近、「人脈」よりも「縁」という言葉の方が好きになった。

縁は集めるものではない。

育てるものだからだ。

庭木が季節を越えて育つように。

人との関係も時間をかけて育っていく。

そして、その根を育てる水こそが「きく力」なのだと思う。

そのことを、私は妻の姿からも学んだ。

妻は小さな弁当屋を営んでいる。

まだ暗いうちに起きる。

仕込みをする。

配達をする。

帰宅したら翌日の準備をする。

決して楽な仕事ではない。

開業したばかりの頃は、お客様も多くなかった。

私は時々手伝いながら、その様子を見ていた。

正直に言えば、心配もしていた。

しかし、不思議なことが起きた。

少しずつ常連のお客様が増えていったのである。

理由は味だけではなかった。

妻はお客様の話をよく覚えていた。

「お子さん、その後どうでしたか」

「お父さん、お元気ですか」

「この前の試験、終わりました？」

そんな言葉を自然にかけていた。

特別な営業トークではない。

売り込みでもない。

ただ、相手を覚えているのだ。

相手の話を聴いているのだ。

私は横で見ながら感心していた。

人は、自分を覚えてくれている人を忘れない。

理解しようとしてくれた人を忘れない。

だからまた来る。

だから紹介する。

だから応援する。

その光景を見ながら、私は商売について考えるようになった。

商売とは商品を売ることだと思っていた。

けれど、それだけではないのかもしれない。

信頼を届けることなのかもしれない。

実際、私自身の仕事もそうだった。

車を売っているつもりでいた。

けれど本当に積み重なっていたのは、信頼だったのだと思う。

納車して終わりではない。

数年後にまた連絡をいただくことがある。

家族を紹介してくださる方もいる。

友人を連れて来てくださる方もいる。

その時に感じる。

車が戻ってきたのではない。

信頼が戻ってきたのだと。

私は時々、副業を始めたいという人から相談を受けることがある。

「どうしたら仕事が増えますか」

「どうしたら収入が上がりますか」

そんな質問だ。

昔の私なら、ノウハウを語っていたかもしれない。

けれど今は少し違う。

まず信頼を集めてみてください。

そう答えることが多い。

信頼は数字にならない。

フォロワー数のように見えない。

銀行口座の残高のようにも見えない。

だから価値が分かりにくい。

しかし私は思う。

信頼ほど利息の大きい資産はない。

お金は減ることがある。

知識は古くなることがある。

商品は真似されることがある。

けれど信頼は、人から人へ受け継がれていく。

紹介という形で。

応援という形で。

再会という形で。

私は信頼を、見えない通帳のようなものだと思っている。

残高は分からない。

けれど毎日の行動が少しずつ記帳されている。

約束を守ったこと。

感謝を伝えたこと。

相手の話を最後まで聴いたこと。

困っている人に声をかけたこと。

その一つひとつが積み立てられている。

そして必要な時、思いがけない形で引き出される。

人生というのは不思議だ。

急ぐ人ほど遠回りをする。

近道ばかり探していると、いつの間にか大切なものを見失う。

けれど地道な人は違う。

目立たない場所で根を育てている。

だから強い。

だから長い。

植物もそうだ。

花ばかり見ていると根を忘れる。

しかし本当に大事なのは、見えない土の中にある。

春先になると、私は植物の様子をよく眺める。

新芽が出ていないか。

葉の色は変わっていないか。

水は足りているか。

毎日見ていても、大きな変化は分からない。

それでも、ある朝ふと気づく。

「あれ、こんなに伸びていたんだ」

植物は成長している瞬間を見せない。

けれど確実に育っている。

信頼も同じだと思う。

縁も同じだと思う。

仕事も同じだと思う。

今日誰かの話を聴いたこと。

今日誰かを理解しようとしたこと。

今日誰かに感謝を伝えたこと。

それらはすぐには結果にならない。

けれど消えてもいない。

土の中で静かに根を伸ばしている。

だから焦らなくていい。

派手な近道を探さなくていい。

まず目の前の人を大切にすればいい。

耳を傾ければいい。

理解しようとすればいい。

聞く。

聴く。

訊く。

効く。

人生で大切なことの多くは、その四つの「きく」の中にあるような気がしている。

私はこれからも、人の話を聴いていたいと思う。

それは優しさのためだけではない。

仕事のためだけでもない。

人生そのもののためだ。

春先の植物は返事をしない。

それでも私は今日も水をやる。

いつか葉をつけることを信じて。

人との関わりも、きっと同じなのだと思う。

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既存の未公開原作【完全版】は第4章編成になり、25,000文字程度にもなりました…。6話で投稿する感じになりそうなので、noteでは反応を見て検討したいと思っています（笑）💧ﾋﾄﾘｺﾞﾄ