🍏音コレ⑪ジョン・デンバーはシンガーソングライター？（SSW）［70年代］［洋楽］［私のプレイリスト］

　みなさん、ジョン・デンバーってご存知ですか？🙄
「カントリー・ロード」で有名な、丸メガネのお兄さんです。

「なんだぁ。ジョン・デンバーなら知ってるけど」

そうですよね。ジブリ映画にも使われた大ヒット曲ですから。
では、他にどんな曲がありますか？
意外とみなさん、ご存知じゃないんですよね。

とりあえず一曲。これを聴いてみましょう？🎧

　フォーク・グループのピーター・ポール＆マリーが1969年に発表して全米第１位に輝いた、名曲「悲しみのジェットプレーン」でした。

　男女３人のハーモニーがとっても美しいフォーキーな曲ですよね。
　飛行機に乗って旅立つ、切ない別れの歌。どこかイルカの「なごり雪」に似た感じもしますよね。

　この曲を作詞作曲したのが、何を隠そう、ジョン・デンバーなんです。
この曲の大ヒットにより、ソングライターのジョンは、自らも歌うシンガーソングライターとして、デビューすることになるんですよね。

　ではここで、ジョン・デンバー本人が歌う曲を、まずは一曲。「グッバイ・アゲイン」（1972年）です🎧

　アコースティックでゆったりとした、素敵なバラードでしょ？
　この曲は、恋人をおいてツアーに出て行くミュージシャンの淋しさを歌ったもの。
ジャクソン・ブラウンの名曲「フォー・エヴリマン」なんかも、やはりそんな歌でしたよね。

　1980年代に、私はカナダに留学していました。同年代の友人とルームシェアをした貧乏暮らしです(笑)

　そんな五月のある日、白黒のオンボロテレビを観ていると、母と息子の二人連れが出て来ました。
　ちょっと小太りなその青年が、フォークギターを抱えて歌い出したのがこの曲です🎧

　美しいギターのアルペジオに乗せて青年は歌います。
＂夜の森のように。春の山々のように。雨の中の散歩のように。砂漠の嵐のように。眠そうな青い海のように。あなたは僕の心を満たしてくれる。もう一度そばに来て、僕を満たして欲しい🎵"

　その日は第二日曜日。そう、母の日のプレゼントに、青年は、自ら歌うジョン・デンバーの名曲「緑の風のアニー（アニーズ・ソング）」（1974年、全米第１位）を贈ったのです。

　日本では「カントリー・ロード」が有名ですが、アメリカやカナダでは、「緑の風のアニー」が、愛する人への心の歌として、今でも人々に一番愛されている名曲なんですよね。
　ちなみに「アニー」とは、ジョンの奥さんの名前です。

　さあここで、私が初めて聴いたジョンの曲を紹介します。
中学３年の私は、この曲でジョン・デンバーを知ったんですね。
「フライ・アウェイ」（1975年）です🎧

　ジョンとデュエットしているこの女性、誰だと思いますか？🙄

　ヒント１、「水の中の妖精」
　ヒント２、「フィジカル」
　ヒント３、「そよ風の誘惑」

　もうお分かりですよね？
そうです、オリビア・ニュートン・ジョンです。
実は彼女を日本の少年少女に教えてくれたのは、ジョン・デンバーだったんですよね。
（※当時の日本の洋楽は、欧米から半年〜１年ぐらい遅れることが多かった。）

　美人のオリビアとデュエットするジョン。なんだかとっても嬉しそうじゃないですか？細い目が一段と細くなってるようです。

　この曲をきっかけに、日本で「ジョリーン」（オリコン11位）が大ヒットして、オリビアは来日公演を行い、
日本でもいっきにスターへの階段を駆け登ったんですね。

　ここまでみてくると、どうもジョン・デンバーは、「カントリー・ロード」の丸メガネのお兄さんではなく、フォーキーなシンガーソングライターのようですね🎵

　後年彼は環境保護運動を積極的に支援し、様々なチャリティ・コンサートも開いています。

　ラストナンバーは、ローキー山脈の大自然を愛した彼が、雄大に歌い上げた自然讃歌「ロッキー・マウンテン・ハイ」（1972年）です🎧

＂昨日に別れを告げて、僕は生まれ変わった。そこは初めて訪れた心の故郷。流星がまるで炎のように降り注ぎ、星影は子守唄のように優しい。
ロッキーの山々よ。
　青く澄んだ山間の湖を前に、僕の心は静かに内面の世界へと向かう。生命は神秘にあふれている。ロッキーの大自然よ。ロッキーの山々よ＂

　ジョン・デンバーは、軍人の息子として、裕福な家庭に育ち、工業大学にも通った都会人でした。
　街の暮らしに疲れた彼は、雄大なロッキー山脈の大自然の中で、魂の故郷を発見したのでした。

　この他にも、「フォロー・ミー」、「太陽を背にうけて」、「アイム・ソーリー」など、数多くの名曲を残したジョン・デンバーは、1997年。飛行機の墜落事故により、突然この世を去ったのでした。

　最後に後年、雑誌のインタビューに答えたジョン自身の言葉を記しておきます。
＂私は、カントリー歌手でも、フォーク歌手でもなく、シンガーソングライターです＂（ジョン・デンバー）

🍇今日のおまけ：「わが青春のロッキー山脈」

　ジョン・デンバーの歌を聴いて、ロッキー山脈に憧れていた僕は、貧乏アパートにしばしの別れを告げ、高速バスに乗って、一路カナディアン・ロッキーの名所、バンフへと向かった。

　雪山に囲まれたバンフは、おとぎ話の世界のように美しい町だった。
　そこから山道を６キロ、僕は小さな山小屋に泊まった。

　翌朝、凍える寒さで目を覚ました僕は、山小屋の横を流れる小川の雪解け水で、顔を洗った。
雪道を歩いてバンフの町に下り、パンと牛乳を買って山小屋へ戻った。

　ふとみると、雪道には、来る時にはなかった足跡が、谷の方へとつながっている。
大きな四つ指の足跡。僕は懸命に走って、山小屋に戻った。

　小屋の主は事もなげに答えた。
「ああ、毎年何十人も、熊の犠牲になるよ」
　牛乳とパンを食べた僕は、急いで荷物をまとめて、バンフの町へ引き返していた🎧

✍ご意見、ご感想、リクエスト、お待ちしております。（はる風）