世界的にセミの羽は透明が主流だが、日本のアブラゼミとニイニイゼミの羽には文様がある
昔、環境庁にいたときに、
日本の環境ホルモン対策の取組について、
英国大使館の参事官から
問い合わせがありました。
いろいろと資料を渡して、
レクチャーをしました。
そのお礼に参事官の公邸でパーティーを開くので招待したいという連絡がありました。
環境安全課の職員の５人ほどで参加しました。
公邸といって期待して行ったら、
日本の民家でした。
気を取り直して、奥様の手料理を堪能しました。
この奥様が日本に来て、びっくりしたことがあると言っておりました。
公邸には小さな庭があり、桜の木が植えてありました。
初めてセミを見たということでした。
イギリスにはいないとのこと。
「あのうるささ！ 悪魔の虫よ、静まれ！」
と言っていました。
我々日本人は、夏になるとセミが鳴くのが普通なので、うるさいと感じることはありません。
しかし、生まれてはじめてセミと遭遇した人間は、うるさいと感じるでしょう。
そもそも、ヨーロッパの北部は、寒いのでセミがいないそうです。
そのため、
イソップ物語の「ありとキリギリス」は、
もともとは「ありとセミ」でしたが、
セミがいないので、
キリギリスに書き換えられたとのこと。
イソップはギリシャ人で、
ギリシャはヨーロッパの南に位置するので、
セミはたくさんいました。
古代ギリシャでは、
セミは幸せの象徴とされていました。
今でも、
南フランスではセミは幸運の象徴と
されています。
ラギオールというブランドの
スプーンやフォークには、
セミの形のマークがあるので、
アマゾンで買ったことがあります。
セミ印のフォークとナイフをつかって
喜んでいたら、
セミではなく「蜂」だということが判明しました。
うー、残念。でも昆虫だからいいか。
ハエ印なら、ちょっと抵抗がありますが……。
実は私も、宮崎に４０年ぶりに帰ってきて、
セミの声に改めて驚かされました。
夏の宮崎市内では、
クマゼミの大音響がこだまします。
東京はアブラゼミ中心で
クマゼミはいないので、
イギリス大使館の参事官夫人の気持ちが
よくわかりました。
昔、ラジオで、
昆虫の専門家の話を聞いたことがあります。
世界的にいえば、
セミの羽は透明なものが主流なのだそうです。
ところが、
日本にいるアブラゼミやニイニイゼミの羽は
透明ではなく、文様があります。
これは、実は珍しいのだそうです。
そもそも、セミが棲んでいることが珍しく、
さらに羽に文様がある。
日本は、貴重なセミ大国なのです。
そうすると、アブラゼミを見ると、
なんとなく価値を感じて愛おしくなります。
また、日本はサミット国の中で、
唯一サルが住んでいる国です。
そもそもサルは、
南の地域に住んでいる動物ですが、
なぜか日本では
雪の降る下北半島の脇ノ沢にも住んでいます。
世界の北限なので、
「北限のサル」と言われています。
温泉に入るサルや、
幸島のサルのように
海水で洗って餌を食べるサルもいます。
セミもすごいがサルもすごい！
日本はセミを俳句にする国です。
閑けさや 岩に染み入る 蝉の声
有名な松尾芭蕉の句ですが、
この蝉を巡って論争がありました。
歌人の斎藤茂吉は、
アブラゼミだと言いましたが、
７月上旬という季節から、
ニイニイゼミではないか
という反論がなされました。
医師である斉藤茂吉は、
実地調査を行い、
自分の誤りを認めて
ニイニイゼミだと断定したそうです。
まあ、どっちでもいいような気がします。
私としては、
ヒグラシの方がいいかなと思っています。
私は、夏の早朝や夕暮れに「カナカナ」となく
ヒグラシが一番好きです。
セミの声を聞いて
涼しく感じられるのは断然ヒグラシです。
私の実家で、
近鉄とオリックスの監督をしていた
仰木彬監督の奥様の
仰木香織さんの歌集「桐の季」
を見たことがあります。
ツクツクボウシの鳴く声を聞いて、
「筑紫恋し」と聞こえてしまった
という歌がありました。
窓近く「筑紫戀し」と鳴きつぎし法師の蝉のこゑも絶えたり
仰木彬選手は、
もともと西鉄ライオンズにいたのですが、
近鉄バファローズに移籍しました。
福岡県から
奈良県に引っ越した直後に詠んだ歌でした。
仰木選手は、西鉄ライオンズにいたときに、シーズンオフに、椎葉村で山ごもりして特訓をしています。
そのときには、ご夫婦で私の実家の旅館に泊まっています。
仰木香織さんは、椎葉村に来た翌年から歌を詠むようになり、歌集を出版されました。
人は、
蝉の声にいろいろと自分の思いを託すようです。
蝉が幸せを連れてくるのは、
本当かも。
フランス料理屋で、
セミ印（本当は蜜蜂）の
ナイフ、フォーク、スプーン
に遭遇したら、ラッキーだと思ってください！
