高木兼寛にちなんだ「海軍医カレー」が宮崎市高岡にある道の駅「ビタミン館」で売られている

明治時代の陸軍では一日六合もの米食を支給していましたが、脚気にかかる兵士が続出します。

原因はわからないままでした。

森林太郎軍医（後の鴎外）がドイツに派遣され、衛生学の習得と脚気の原因究明を命じられます。

林太郎は、ドイツ公使だった青木周蔵（後の外務大臣）に挨拶に行きました。

青木公使から、ドイツに何を学びに来たのかと聞かれました。

「衛生学です！」と答えたところ、青木公使に「下駄を履いて鼻くそをほじくる日本人が衛生学とは笑わせる」と馬鹿にされてしまいます。

さらに、林太郎軍医は困ってしまいました。

ドイツには脚気がないのです。

患者がいないので、脚気を研究している大学の先生はいませんでした。

さて、海軍でも陸軍と同様に脚気が多発していました。

英国留学を終え、海軍の軍医のトップになった高木兼寛は、なんとかして海軍内での脚気の発生を減らさなければならないと決意します。

英国には脚気患者はいませんでした。

さらに、日本国内航海中では脚気患者が頻発するのに、外地に寄港した後に脚気が減少することに注目しました。

原因は食事にあるのでは、と気がつきます。

そこで、英国海軍の壊血病の予防法をみつけた軍医リンドの方法に習ったかどうかは不明ですが、航海での人体実験を企画します。

明治一五年に、遠洋航海をして脚気患者が多発して死者も出て大問題となりました。

明治一六年に、遠洋航海する軍艦があったので、同じルートで食事をパン・洋食に変えて航海実験を行ったのです。　

結果は、死者は一人も出ず、脚気患者も発生しませんでした。

この結果を基に、海軍はパン・洋食に切り替えて、日清戦争、日露戦争に臨みました。

海軍では脚気患者がほとんど発生しませんでした。

一方の陸軍は、海軍の方法は非科学的だと受け入れられませんでした。

森林太郎は、英国でローストビーフを食っていた輩の説など信用できないと言っています。

そうして陸軍では、米食を主体とする食事の方針変更はなされませんでした。

日露戦争では、ロシア陸軍は脚気患者はゼロ、日本陸軍では部隊の一六％が脚気にかかったと言われています。

このエピソードは、世界の軍陣医学でも有名です。

高木兼寛にちなんだ「海軍医カレー」が高岡にある道の駅「ビタミン館」で売られています。

防衛省にいたときに、わざわざ宮崎に行って海軍医カレーを購入して、海上自衛隊の首席衛生官（海上自衛隊の衛生のトップ）にお土産にしました。

高木兼寛の写真が載ったレトルトカレーの箱に感動している首席衛生官を見て、久々にいいことをした、苦労をしたかいがあったと思いました。

ところが、その後、東京の新宿にある宮崎館KONNEに行ったところ、海軍医カレーが多く陳列されておりました。

あの苦労は何だったのかと、涙した記憶があります。

ＭＲＴ（宮崎放送）が高木兼寛の特別番組をつくっています。

東京慈恵会医大の医学部に入学した新入生には、この番組のビデオを見せるのが恒例になっているそうです。

慈恵医大で「先生」と呼べるのは、高木兼寛ただひとり。

宮崎大学医学部と東京慈恵会医科大学との卒前教育の相互交換プログラムが行われています。

文部科学省の予算がついています。

その名前は「KANEHIRO　PROGRAM」。

ヘリコプターのない慈恵医大生が宮崎でドクターヘリを学び、宮崎大の学生が新橋界隈の酔っ払いの救急医療を学ぶことになるかも。

高木兼寛のことは、この本が詳しいです。

筆者はMRTの記者をされていた方です。

番組の取材で集めた膨大な資料をもとにまとめられており、どこを読んでも勉強になります。

19番目のカルテがドラマ化されますね。

高木兼寛の、病気を診ずして病人を診よ、と言うセリフを松本潤さんが果たして口にするのか？

楽しみです。