【短編】 三日月とうたうたい

会社勤めになると、私の周りは仕方がないことばかりになった。

あんまりやる気になれない仕事も、もはや形だけになった趣味のカフェ巡りも、学生の頃大好きだった『私』として過ごす時間がなくなってしまった。

会社につきものの、チームはみんな家族って雰囲気の飲み会。

今どきじゃないなあと思いながらも、ほとんど強制みたいな雰囲気だったから行かざるを得ない。

みんなは、何かを諦めたみたいに仲良くしてる。

まるで「昨日は楽しかったね～」って言うための、儀式みたいな飲み会だった。

私も(   ᐛ)ってあほみたいなかおしながら、お酒をたんまり飲んだ。

嫌だなぁと思いながらも、その場をやり過ごすためにもっと大きなものに流されるしかなかった。

でも、それはウォータースライダーみたいな楽しいものじゃなくて、御手洗みたいなもっと必然的なもので、汚れたものを奥へ奥へと押し込むように私は私のこころをどこかへ流さないといけなかった。

…

仕事帰りの商店街がちょっとだけ、好きだ。

シャッターだらけのお店の合間を歩いていると、もう私以外の皆、寝てしまったんじゃないかと思えてくる。

音を立てないように、勝手を知った商店街をひそひそ歩いていると、自分が少し優しくなれた気がして、心地いい。

その商店街を進んでいくと、噴水のある広場があって、私はときどきそこでひと休みしたり、ベンチに腰掛けて何気なく買った小説を読んだりするのだった。

その日の広場には先客がいた。

学校とかでよくある譜面台を置いて、ギターを肩から下げたお姉さん。

こういうのってほんとにいるんだ、って感じの昔ながらの路上ミュージシャンだったけど、見た目は私と同い年くらいの若々しい女の子だったから少し気になった。

知らない歌だったけれど、透き通った声をしていて、でもはっきりと声を出しているのが伝わるような、生きてるって印象の歌声。

その歌が終わって、私が小さく拍手をすると、彼女はお辞儀をした。

「ありがとうございます、ちゃんと聞いてくれたの、お姉さんが今日は初めてです。」

「全然。凄く上手だと思います。難しいことはわかんないけど、生きてる～！って感じの歌声で。」

「ふふっ、ありがとうございます。」

一瞬の間があって、私たちは顔を合わせて微笑み合う。

私はすごく言葉足らずだったと思うけれど、なんとなく私たちは分かり合えたような気がした。

今が夜なのがもったいなく思えてくる。多くの人が通りかかる朝だったなら、もっと沢山の人にこの人の声が届くのに。

「あの、よかったらもう一曲聞きませんか。」

と、にこやかにお姉さんが聞いてくれたから、

「ぜひ、聞かせてください。何曲でも、何時間でも。」

私もそう答えた。

「はは、じゃあ、一曲だけ。オリジナルの曲なんです、私の。あんまり上手じゃないけど、それでも大事な私の曲なんです。」

しばらくして、お姉さんがギターをチューニングしながら、あ、あ、あ、と声の調子を整えていく。

「うん、じゃあ、いきます。｣

『いつか。』

そうして、私たちのうたが始まった。

～

例えば、涙もろくなったのは
大切なものが増えたから
重ねた日々がしわになって
いつかおばあちゃんになる頃には
それもぜんぶ愛おしいって
微笑めるようになるのかな

あなたが見る景色のむこうには
私の知らないあなたの記憶がある
私とあなたは他人かもしれないけど
だから優しくなれるんじゃないかと思うんだ

例えば、昨日
あなたと手を繋いで
息苦しい毎日から逃げるのも
少しだけならいいかなんて
みっともなく許し合っていたかった

例えば、今日
思い出を強く抱いて
いつか元気でねってお別れするために
遠くなる日々、ありふれた涙
いつかの私が微笑むために
ありのまま今歌っていたいんだ

らら、らら。
らるる、らら。

らら、らる
らるり、らら。

～

私は気づけば、彼女とそのメロディーを一緒に口ずさんでいた。

皆が寝静まったかもしれない商店街の隅で、私たちはそのリズムに身を任せながら小躍りしていた。

その日は三日月が綺麗な弧の形をしていて、とおくでお星さまがキラキラしている、そんな夜のもとで、私たちはしばらく、歌い続けていた。