クリスマス商戦ど真ん中のFORTNUM ＆ MAISON(フォートナム＆メイソン)ロンドン本店に訪れてみた話

ロンドン発祥のブランドと言えば、どんなものを思い浮かべますか？

折角なのでとグーグル先生に聞いてみたところ、こんな回答をもらえました。

・バーバリー
・ポールスミス
・アレクサンダー・マックイーン
・フィリップトレーシー
・ヴィヴィアン・ウエストウッド
・ステラ・マッカートニー
・アクアスキュータム
・オズワルド・ボアテング

これらがAIによる概要として一番上に出てきました。

実は僕はブランドの事などさっぱりわからないので、この中でも知っているブランドとしたらバーバリーとポールスミスぐらい。

オズワルド・ボアテング？芸人のオズワルドの親戚かしら？という程度の知識しかありません。

ロンドンを旅するとなった段で、親友から「ここにいけ！這ってでも行け！行かなかったらどうなるか分かってるんだろ！」…とまでは言われていないけど、とにかく行って欲しいというお店を教えてもらいました。

英国王室ご用達ブランドの紅茶やさん。
その名も「FORTNUM ＆ MAISON(フォートナム＆メイソン)」です。

そこで今回、クリスマス商戦真っただ中のフォートナム＆メイソンを訪れたわけですが。
その時の様子があまりに刺激的だったので、筆を取らずにはいられませんでした。

▶　FORTNUM ＆ MAISON(フォートナム＆メイソン)本店の外観が最高にロマンチックに…

ロンドンにあるフォートナム＆メイソンの本店は、地下鉄駅Green Parkより徒歩10分程度、ピカデリーロードを歩いたところに鎮座しています。

今回訪れた季節は11月の末。外観はもうとんでもないことになっていました。

建物を覆う赤い色を使った間接照明。
そして窓にカレンダーの数字。
中央の時計の上にある窓には、クリスマスイブのナンバー。

そして全ての窓にライトを当てるのではなく、あえてところどころ暗くすることで赤と黒のコントラストを出すことで、建物全体をよりクリスマスの様相に変える。

もし仮に、この神秘的な光景に目を奪われない人がいたとしたら、僕はとりあえずグーで顔面を殴って足払いをした後に、全体重を乗せたボディープレスをぶちかましてやりたい。

それぐらい、幻想的な光景を演出していました。

そのせいか、街ゆく人々はすべからくこの光景をカメラに抑えていました。なんならそのせいで歩道が渋滞を起こしていたレベルですからね。

入り口はここともう一つ、壁沿いに右側に歩いた後、ほどなく建物の端に来たら左に曲がります。ほんの20歩ぐらい歩くと、すぐに左手側に見えてきます。

メインの入り口は混みすぎてるので、この裏口？から入ったほうがまだ早く入れました。

▶　FORTNUM ＆ MAISON(フォートナム＆メイソン)の店内は人でごった返してる

店内に入ってみると…

とてつもない人、ひと、ヒトです。
クリスマスシーズンってこともあるのでしょうが、それにしてもごった返していました。

尋常じゃありません。

ちょっと歩くたびに人にぶつかるので、何度Sorryと言ったことか。

そして何と言ってもこれ。

店内中央に吹き抜けの所があるのですが、天井からなんかよくわからないキラッキラした花の集団が上下に動いているんですよ。

これまたなんと煌びやかなことでしょう。

買い物客も足を止め、その魅惑的で幻想的な光景を楽しんでいましたね。
かくいうおじさんの僕も、パシャパシャと写真やら動画やらを撮りまくってしまいましたね。「あのアジア人のおじさん、変なんです」と周りから思われていないかどうか心配。

それにしても驚いたのが、紅茶屋さん…のはずですが、実際にはありとあらゆるアイテムが取り揃えられていたということ。

確か5階ぐらいまであったのですが上の方に行くとこんなのとか。

こんなのとかもありました。

もはや何屋さんなのかさっぱりわからなくなります。

▶　高級感は心を豊かにしてくれるかも

ただそのどれを見ても思ったのですが、高級感が半端ない（語彙力ゼロ）んですよね。

キラキラ。
とにかくキラキラ。

どれもこれも高級感にあふれていて、使う人たちの精神的な質を高めてくれるものばかりに感じたんです。

心の余裕というか、ゆとりを作ってくれるような感じがするんです。

言葉を選ばずに言えば、例えばマックばかり食べてると精神が貧しくなります。でもフォートナム＆メイソンの紅茶またはそれに準ずるアイテムを使っていれば、心が豊かになります。

もちろん最高に偏見ってことはわかっているのですけれど、そう感じちゃったんだからしょうがない。

そして、どっちを選びたいかと言われたら、当然マックよりフォートナムの紅茶でしょう…と声を大にして言いたいわけです。

このハイセンスでハイクオリティなアイテム群を見ていると、そしてそんなお店に訪れる人々を見ていると、そう思わずにはいられませんでした。

だからフォートナム＆メイソンは、王室ご用達になるようなブランドなのかもしれませんね。

▶　おわりに

僕はここで、ロンドン限定の紅茶やらなんやらをお土産で買いまくりました。ざっと1万円ぐらいは使ったぽいです。

それを親友やら会社へのお土産として配りました。
大変喜ばれましたねぇ。

今回運よくクリスマスシーズンに訪れたわけですが、彼らの本気のクリスマス商戦を見られてラッキーだったように思います。

これを読んだそこのあなた！今年はもう難しいかもしれませんが、また来年タイミングがあったらこの時期に行ってみてくださいねっ

きっと記憶に残るような素敵な光景に出会えるかもしれませんよっ

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