【創作大賞2026応募作】【動画付短編小説】【JACK】― 更新型エデン前夜／行ってきて（第七十話）(85)

夜のベッドタウン。

光が丘の駅前。

閉店間際のIMAの灯りが、濡れた路面に淡く滲む。

美咲は小さな紙袋を提げ、神宮寺と並んで歩いていた。

「……休日なのに、仕事の顔ね」

「職業病だ」

夜風が冷たい。

美咲が小さく笑う。

駅前からふれあいの径の先、ライトアップされた光が丘公園の光のアーチが見える。

青く輝くアーチが、夜の闇を優しく切り取り、音もなく瞬いていた。

「……平和ね」

その時、スマホが震えた。

表示――沙織。

荒い息遣いと、途切れ途切れの声。

「……ごめん……」

「……新宿三丁目……」

「……胸が……苦しくて……」

神宮寺の顔から血の気が引いた。

世界の音が、遠のく。

沙織の声を聞きながら、彼は美咲の横顔を見た。

また、誰かを置いて走らなければならないのか。

「……すぐ行く」

通話を切る。

美咲が、そっと袖を掴んだ。

「……沙織さん？」

「……行かなきゃ」

「……すみません」

美咲は少し俯き、静かに息を吐いた。

「……ありがとう、でしょ」

彼女は微笑んだ。

寂しさを、そっと隠すように。

それでも、どこか晴れやかに。

「……私を置いてでも、誰かを守れるあなたでいい」

風が吹く。

駅前の看板が小さく揺れた。

光のアーチが、背後で静かに瞬いていた。

「……行ってきて」

「……ちゃんと戻ってきてください」

その言葉に、神宮寺の胸を、順子の夜が掠めた。

春の校庭。

コンビニのパン。

どうでもいい冗談で笑い合った午後。

交通事故で、永遠に失った時間。

神宮寺は何かを言いかける。

だが、声にならない。

ただ一度、強く頷いた。

それだけを残して、夜へ走り出す。

美咲は、その背中を見送った。

追わない。

止めない。

夜風が髪を揺らす。

街灯の光が、濡れたアスファルトの上で、静かに滲んでいた。

やがて、美咲は小さく息を吸い、

誰に言うでもなく、呟いた。

「……更新、か」

誰に聞かせるでもない。

夜風だけが、 その言葉を連れていった。

光が丘の灯りだけが、変わらず夜を照らしていた。

――更新型エデン　前夜

映像はこちら

──行ってきて。
引き留めなかった。 追いかけなかった。

それでも、 帰る場所だけは、 光が丘の夜に残されていた。
（JACK・更新型エデン前夜／行ってきて）

※Murekaで制作したオリジナルのイメージ音源です。読後の余韻としてお楽しみください。
（動画内BGMとしても使用しています）