【シロクマ文芸部お題】『洗面所』/ショートショート創作童話(英訳付)

※本作のプロット構成や表現の推敲において、一部AI（Geminiなど）のサポートを受けています。
※画像：Geminiにて生成

小さな憧れを作る

　洗面所を作ってみることにした。
　ただし、ミニチュアで。
　何しろ、小学生の娘がキラキラした目で言ったのだ。
「『赤毛のアン』の物語に出てくるような、陶器の水さしと洗面ボウルがほしいの」
　いや、娘よ。
　アンに憧れるのはわからないでもないが、陶器の水さしと洗面ボウルって、あなたが使っているプラスチックの洗面器より重いから。
　そして、いちいち水さしに水をくむより、水道からジャーっと水をはった方が、楽だから。
　何よりあなたはおっちょこちょいだから、最初はともかく、そのうち落として割るのが目に見えているし……。
　そこで妥協案を提案してみた。
「ねえ、お人形さん用に、ミニチュアを作ってみない」
　娘は最初こそ、不満げな顔をしたが、一緒に作りはじめたら、もう夢中だった。
　化粧品のプラスチック容器のフタを芯にして、樹脂粘土で陶器風の丸いボウルと、取っ手と注ぎ口がついた小さな水さしを作った。
　粘土が乾いてから、アクリル絵の具で白く塗り、つまようじでピンクの小さい花を描き入れた。
　この小さな水さしと洗面ボウルを置く木の台も作ってみる。
　薄い木材をボンドで組み立てて、箱型にして、アンティークホワイトにペイントする。
　いや、娘も楽しいけれど、親も楽しいな、この作業。
　ちまちま少しずつ出来上がっていくのがたまらない。
　親子で作ったから、あちこちゆがんでいびつだけど、それはご愛敬。
　木の台と同じ色の、小さな椅子も作ってみた。
　娘お気に入りのリカちゃん人形を座らせて完成。
　娘はさっそくアンになりきって、リカちゃん人形で遊びだした。

（終）

[あとがき]
『赤毛のアン』（モンゴメリ著）からのインスパイアのつもりです。
　とはいっても、原作に、木製の台に置かれた陶器の洗面ボウルへ、水さしの水を注ぎ入れ、アンが顔を洗うシーンはありません。
　アニメ『赤毛のアン』（世界名作劇場）に登場してます。
　とはいっても、毎朝、くんだ水を水差しにいれて顔を洗うというのは、現代に生きるわたしたちにとっては不便で仕方がない行為ですけどね。
　陶器の洗面ボウルと水さしは、現代のわたしたちが使っているプラスチックの洗面器より重いでしょうし、水道から水が出る方が絶対便利です。
　でも、一種の憧れというか、ロマンというか。
　北海道芦別市の『カナディアンワールド』の「アンの家」で、「ウォッシュスタンド（洗面台）」と呼ばれるこれらを一度見たことがあるせいかもしれません。
　昔のテーマパーク時代に一度家族で行ったことがあります。
　今は市営公園時代を経て、市民運営となっているとか。
　本場プリンスエドワード島にはいまだ行けていませんし、北海道芦別市の『カナディアンワールド』も、昔家族で一度行ったきりです。
　けれど、「赤毛のアン」好きにとっては、心躍る場所で、思い出です。
　この物語で少し触れましたミニチュアというか、ドールハウスにも憧れがあります。
　出来合いのものを見るのも、作るのも。
　ただ、作るほうはいまだ本を見て、こんな作り方やあんな作り方がとため息をつくぐらいしかできていませんが。
　この材料で、こんな小さなお菓子ができるのかとか、作っている方のアイデアにはいつも驚かされます。

シロクマ文芸部のnote企画に参加しています。

※本文のあとに英訳を載せています↓

※AI support (such as Gemini) was used for refining the plot structure and expressions in this work.
※Image generated by Gemini.

Crafting a Tiny Longing

I decided to make a washstand.
However, a miniature one.
After all, my elementary school daughter had said with glittering eyes,
"I want a ceramic pitcher and washbasin, just like the ones in Anne of Green Gables!"
Oh, my dear daughter.
I can understand your yearning for Anne, but a ceramic pitcher and washbasin are much heavier than the plastic basin you usually use.
Besides, running tap water straight from the faucet is far easier than hauling water to fill a pitcher every single time.
Above all, because you are so clumsy, even if you are careful at first, it is plain to see you will end up dropping and breaking it before long...
So, I proposed a compromise.
"Hey, why don't we try making a miniature one for your dolls?"
At first, my daughter wore a dissatisfied look, but once we started making it together, she was completely captivated.
Using the cap of a cosmetic plastic container as a core, we shaped a rounded, ceramic-look bowl and a tiny pitcher complete with a handle and a spout out of resin clay.
Once the clay dried, we painted it white with acrylic paints and delicately drew tiny pink flowers using a toothpick.
Next, we decided to craft a wooden stand to hold this diminutive pitcher and washbasin.
We glued thin pieces of wood together into a box shape and painted it in an antique white.
Oh, this crafting process is not only fun for my daughter, but for me as well.
There is something utterly irresistible about watching it slowly and painstakingly come together piece by piece.
Because we made it together as parent and child, it is a bit warped and lopsided here and there, but that’s just part of its charm.
I even made a tiny chair to match the wooden stand.
We sat my daughter’s favourite Licca doll upon it, and it was complete.
My daughter immediately immersed herself in being Anne, playing happily with her Licca doll.

(The End)

[Afterword]
This story was meant to be inspired by Anne of Green Gables by L. M. Montgomery.
That being said, there is actually no scene in the original novel where Anne washes her face by pouring water from a pitcher into a ceramic washbasin resting on a wooden stand.
Rather, it appears in the animated television series Anne of Green Gables (World Masterpiece Theatre).
Even so, the ritual of drawing water every morning, pouring it into a pitcher, and washing one's face is an undeniably inconvenient chore for those of us living in the modern age.
A ceramic washbasin and pitcher must be far heavier than the plastic washbasins we use today, and having water gush straight from the tap is undoubtedly much more convenient.
Yet, there is a certain kind of yearning to it—a quiet romance.
Perhaps it is because I once laid eyes on these very pieces, known as a "washstand," at the "Canadian World" in Ashibetsu, Hokkaido.
My family and I went there together once back when it was still a bustling theme park.
I hear that after passing through a municipal park era, it is now run by the citizens themselves.
I have yet to visit the true homeland of Prince Edward Island, and my single family trip to Canadian World in Ashibetsu remains a memory from long ago.
Even so, for anyone who loves Anne of Green Gables, it is a heart-stirring place and a cherished memory.
I also harbour a deep longing for miniatures, or dollhouses, which I touched upon briefly in this story.
I love both gazing at ready-made ones and crafting them myself.
Though, as for the crafting side, I am still only able to pore over craft books, letting out soft sighs of wonder at how one thing or another is made.
I am constantly amazed by the ingenious ideas of creators—wondering, Can you really make such a tiny sweet out of materials like that?

※Written in Japanese, translated with the help of AI. I hope the heart of this story reaches you, regardless of the language barrier.