人生はタイミング

🎧️車に乗っての曲を作りました♪
よかったら聴きながらお読み下さい♪

「早すぎたんです」

七十代くらいに見える男性は、少し照れくさそうに笑った。

男性とは、参加した発明研究会で出会ったばかりだった。

昼休み、一緒に喫茶店でランチを食べながら話をしていると、
こんなことを話してくれた。

「まだトイレが汲み取り式だったころです。

廃車のワイパーをもらってきて、足でペダルを踏むと水が出て、おしりを洗える器具を作ったんです。

お湯も出せました」

私は思わず顔を上げた。

「それ、ウオシュレットじゃないですか」

男性は照れ笑いを浮かべた。

「でも当時は、みんなに『そんな物、誰が使うんや』って笑われました」

確かに、その時代ならそうだったのだろう。

私は、その話を聞きながら、「エアバッグの考案者」といわれる

小堀保三郎さんのことを思い出した。

小堀さんは、一瞬で空気の袋を膨らませて人命を守る装置を考案し、

世界各国で特許を取得した。

しかし、その発想は時代が追いついていなかった。

私財を投じて実用化を目指したものの、多額の借金を抱える。

そして一九七五年、七十六歳で妻とともにガス自殺してしまった。

そのわずか五、六年後、西ドイツのメルセデス・ベンツがエアバッグを量産化する。

今では世界中の車に搭載され、多くの命を守っている。

もし、小堀さんがあと数年だけ長く生きていたら。

自分の発明が世界中に広がる姿を、見ることができたのかもしれない。

コーヒーを飲む男性を見ながら、私は思った。

もし、この人の発明も、あと二十年遅く生まれていたら。

あるいは、その価値を理解してくれる人と、
もう少し早く出会っていたなら。

世の中の評価は、まったく違っていたのではないだろうか。

そのとき、武田鉄矢さんが、お父さんのような仕事がしたいという

娘さんに話したという言葉を思い出した。

「お父さんは、たまたま運が良かっただけだ」

「お父さんに運があったからといって、お前にも運があるとは限らない」

短い言葉だが、どこか重みがあった。

努力をしても報われない人がいる。

一方で、努力に時代や巡り合わせが重なり、大きく花開く人もいる。

喫茶店を出るとき、男性は笑いながら言った。

「今なら売れたんですけどね」

私も笑った。

でも、その言葉は、帰り道になっても、いつまでも心に残っていた。

人生は、努力だけでも、才能だけでも決まらない。

そんなことを、あらためて考えさせられた一日だった。