野辺山ウルトラマラソンを終えて。
ウルトラマラソン
にわかには信じられないかもしれませんが、
僕は100kmをわずか半日ほどで走る大会に参加しました。
にわかには信じられないかもしれませんが、
砂利道の坂を何kmも何kmも駆け上がります。
最高到達地点は標高1908m。
そこから長い下りが続いたかと思えば、
最後の最後でまた何kmもの急坂が待っています。
緩やかな上りになってからも、
ゴールまでずっと上り基調です。
にわかには信じられないかもしれませんが、
スタート時の気温は3℃。
昼には28℃まで上がりました。
標高の高い場所で浴びる強い日差しは、
想像以上に体力を奪います。
頭から何度も水をかぶり、
水ばかり飲んで胃を壊さないよう、
温かいスープを口にしながら進みました。
にわかには信じられないかもしれませんが、
42.195kmのフルマラソンを走り終えても、
まだ半分にも届きません。
100kmという距離は、
本当に長い旅です。
でも、
僕がウルトラマラソンを好きな理由は、
距離の長さだけではありません。
舞台はいつも大自然の中。
美味しい水があり、
美味しいお米があり、
地域の方々の温かい応援があります。
走りながら、
たくさんの景色と、
たくさんの人に出会える。
それもまた、
ウルトラマラソンの魅力なのです。
たまたま見つけたnoteの投稿を読んで、
妙に腑に落ちてしまった言葉がありました。
山には二種類あるというのです。
何かを発見するために向かう山。
そしてもう一つは、
削ぎ落とすために向かう山。
走ることも、
どこか似ている気がします。
速くなりたい。
強くなりたい。
遠くまで行きたい。
そんな気持ちで走り始めることもあります。
でも長い距離を走っていると、
何かを足していくというより、
余計なものが少しずつ削ぎ落とされていく感覚になります。
焦りや見栄。
誰かと比べる気持ち。
思い通りにならないことへの執着。
100kmという長い旅の中で、
そんなものを少しずつ置いてくる。
野辺山を走り終えても、
現実は何も変わっていません。
仕事もあるし、
悩みもあるし、
明日になればまた日常が始まります。
ただ、
「こうじゃなくてもいいかもしれない」
そんな少し違う視点が、
確かにそこには存在していました。
100kmの先にあったのは、
ゴールだけではありません。
少しだけ身軽になった自分との再会でした。
そして今は、
『もう今日は、このあたりでよか』って、
そう思える自分も、
ちゃんと存在しているのでした。
Ultramarathons
It may be hard to believe, but I recently took part in a race where I covered 100 kilometres in little more than half a day.
It may be hard to believe, but we spend kilometre after kilometre running up gravel roads and mountain tracks.
The highest point of the course reaches 1,908 metres above sea level.
Just when you think the long descent will never end, another steep climb appears.
Even after the gradient eases, the course continues uphill all the way to the finish.
It may be hard to believe, but the temperature at the start was just 3°C.
By midday, it had risen to 28°C.
At altitude, the sun feels far more powerful than you might imagine, and the strain on the body is considerable.
I poured water over my head again and again, and balanced cold drinks with warm soup to keep my stomach settled as I moved forward.
It may be hard to believe, but even after completing a full marathon of 42.195 kilometres, you are still not halfway there.
A hundred kilometres is a very long journey.
Yet the reason I love ultramarathons has little to do with the distance itself.
They take place in the heart of nature.
There is fresh water.
There is good food.
And there are the warm-hearted volunteers and local people who make the event possible.
Along the way, you encounter remarkable landscapes and remarkable people.
That, too, is part of the beauty of ultramarathon running.
Recently, I came across a post on Note that contained a thought which stayed with me.
It suggested that there are two kinds of mountains.
Those we climb to discover something.
And those we climb to strip something away.
Running, I think, is much the same.
We begin because we want to become faster.
Stronger.
Capable of going further.
But over long distances, it often feels less like adding something and more like letting things fall away.
Anxiety.
Pride.
The habit of comparing ourselves with others.
The frustration of things not going to plan.
Over the course of a 100-kilometre journey, little by little, these things are left behind.
When I crossed the finish line at Nozawa… no, at Nobeyama, nothing in my life had really changed.
There was still work waiting for me.
There were still worries to carry.
And the next morning, ordinary life continued as usual.
Yet something was different.
There was a small shift in perspective.
A quiet sense that perhaps things did not have to be exactly as I had imagined.
What I found at the end of those 100 kilometres was not simply a finish line.
It was a reunion with a slightly lighter version of myself.
And now, I find that another version of me exists as well.
One that can quietly say,
“This is enough for today.”
And genuinely mean it.
