自然を感じられる憩いの場「地下鉄旭ヶ丘駅」

大学4年間、実家から自家用車、電車、バス等を乗り継いで、片道2時間以上かかる大学に通っていたため、各駅にお世話になった。
仙台駅、小牛田駅、瀬峰駅など…。中でもお気に入りの駅は仙台市地下鉄南北線・旭ヶ丘駅。「東北の駅百選」に選定された駅らしい。

仙台駅から大学を結ぶバスは混雑する場合が多く、少し楽をしたい時は、お金はかかっても地下鉄で、旭ヶ丘駅を経由して、大学までは混まないバスを選んでいた。残念ながら数年前に廃線となってしまったが、当時は、旭ヶ丘駅から大学を結ぶバス路線も運行していたので、旭ヶ丘駅はまさに経由地だった。

駅舎内で素敵なところは、ホームの外にある広場の緑が、レトロでモダンな柵越しに見えるところ。その柵は、大学時代、読み耽っていた矢沢あいさんのマンガ『NANA』で主人公たちが住んでいる部屋の窓に設置されている柵にちょっと似ている。レンガ調の駅舎自体も、ナナたちが住む物件を彷彿させる。だから旭ヶ丘駅にいると、NANAを感じられて、駅構内の空間にいられるだけで、うれしかったものだ。

そして旭ヶ丘駅で何より一番好きなスポットは、その柵越しに見える広場。旭ヶ丘駅から直結している台原森林公園の一部とも言える駅前広場。
カツラやケヤキなど様々な種類の木々が植えられていて、四季を感じられ、複数のベンチも置かれているから、落ち着いて過ごせる。

ウォーキングやジョギング、犬の散歩に最適な遊歩道も整備されていて、遊歩道を辿れば、科学館や文学館にも歩いていける便利な駅。広場では大学生たちがよさこいや、応援団の声出し練習していたり、親子連れが遊ぶ姿もよく見られる。ただベンチに座っているだけの人もいたりして、それぞれの時間をのんびりゆったり過ごせる快適な場所。 

仙台という都市にある駅のはずなのに、広大な森林公園のおかげで、まるで緑豊かな自然界にいるような錯覚に陥る。春には桜や藤の花が楽しめるし、夏はホタルの見学会が開催され、盛大な蝉時雨も出迎えてくれる。

個人的には秋が一番好きで、木々の葉が美しく色づく中、広場に複数植えられているキンモクセイの花が咲き、ホームに電車が到着、出発する度に、電車の風に乗って、キンモクセイの香りがふわっと漂う。NANAの柵を越えた先の広場にいると、そんな素敵な香りの風に出会えるのだ。キンモクセイの香りを楽しみたくて、電車の往来を何度も見届けながら、広場のベンチに座っている。とても贅沢なその時間は、毎年、短い秋のお楽しみだったりする。

冬が訪れ、裸木が増えると、少し寂しい気持ちにもなるけど、小雪が舞う駅舎もなかなか趣きがある。

森林公園の池には、大きな鯉や水鳥たちもいて、和ませてくれるし、一年を通して、豊かな大自然を感じられ、都会の喧騒を忘れさせてくれる、心地良い時間が流れている旭ヶ丘駅。

駅構内では、たまに音楽の演奏会も開催されているし、公園ではギターの弾き語りをしている人もいる。日常の慌ただしさを束の間、忘れさせてくれる駅。

駅の側には立体パーキングも完備されており、車で行っても安心。パーキングに接して小さなスーパーもあったのだけれど、そこが閉店してしまい、ドラッグストアになる予定だったのに、白紙となったらしく、現在はお店がないのがちょっと残念。

科学館や文学館、日立システムズホール仙台など、文化施設の拠点となる駅だし、ちょっと買い物できるコンビニ程度のお店が元スーパー跡地に出店してくれたら、もっと快適に過ごせると思う。
大学に直通のバス路線もできれば復活してほしいし。
自然が多い分、去年あたりからはクマの出没情報もちらほらあるけれど、クマ対策をしっかりして、まったりできる旭ヶ丘駅の自然をこれからも楽しみたい。

私にとって旭ヶ丘駅は駅というより、のどかな自然を感じられる素敵な公園。リフレッシュしたい時、ふらっと足を運ぶのがお勧めの駅。足早に通り過ぎてしまうのはもったいない駅だから、時間がある時は、足を止めて、ひと時過ごしてほしい駅。

去年は、サンドウィッチマンの番組のロケでも旭ヶ丘駅の広場が使われていたし、撮影スポットとしても映える場所だと思う。

まだ立ち寄ったことのない方にお勧めしたい気持ちもあるけど、あまり混雑しないところ(わりと閑散としているところ)もポイント高いから、殺到してほしくないというのも本音。だけど駅だから、利用客が多くないと存続自体、危ぶまれてしまうから、やっぱり駅としてどんどん利用してほしいと思う。賑わいつつも、これからもずっとスローな時間が流れる空間であってほしい。

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