これからも待つよ。いっぱい待つよ。

昨日投稿した幼稚園でのトラブルの翌日、娘はいつもの笑顔に戻ったように見える。

ふざけたり、笑ったりと元気いっぱい。
心の底からほっとした。

たくさんのスキやコメント、ありがとうございます。

今日は別の日の、娘の成長に出会えたときのお話。

少しでも学びたくて、何冊も育児本を読んだ。

その中で心に残っている言葉がある。

「子育てで大切なことは、待つことです」

頭ではわかっている。でも毎回はできない。

「どれくらい待てば報われるのか。それがわかればいいのに」

そう思うときもあった。

今日は穏やかに帰ることができるかな。

幼稚園にお迎えに行く前にいつも考える。

泣くかな。また脱走するかな。
じたばたしたら最悪抱っこだな。

「なんとかなるさ！」と思える日なら気力で乗り切れるんだけど。
「パパのお話聞いてくれー」と嘆く日だってある。

その日もちょっとだけ気合いを入れてお迎えに向かった。

教室をのぞくと、娘はいつもと変わらないように見えた。

だから、まったく予想していなかった。

自分でリュックを背負う。
僕の手をぎゅっと握って歩く。
靴下を履き、靴を履く。
元気よく「さようなら」をする。
ジュニアシートにすっと座る。

なんと、あっという間に車まで来てしまったのだ。

ジュニアシートに座ったその瞬間、僕の頭の中では、盛大にファンファーレが鳴っていた。娘もどこか誇らしげ。

「パパ、すごくうれしかったよー！」

うれしさを何度伝えても、まだ足りない気がした。

喜びを噛みしめたまま車を走らせ、過去のいろんな日々を思い返す。

教室から脱走して必死に捕まえた日。

靴を放り投げ、周りの視線を気にしながら靴を拾った日。

チャイルドシートに全く座ってくれず、夏の暑い日差しが降り注ぐ中で汗と涙が混じった日。

うまくいった日の方が少ない。

そんな日々も、今では大切なアルバムの一ページになった気がした。

その日から娘が泣いて帰ることはほとんど無くなった。

途中脱線することもあるけれど、僕の手をぎゅっと握る手は離さない。

だから僕は、「待つこと」をもう少し信じてみようと思う。

娘の時間を見守るように。

これからも待つよ。

いっぱい待つよ。