神田ぶらり（58）さらば売店

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私の勤め先の最寄り駅は、東京メトロ神田駅です。もう30年ほど、この駅を使って通勤してます。もっとも最近は健康上の理由（笑）から、一つ手前の三越前駅で乗降し、万歩計の歩数を稼いだりしているので、数日間使わないこともしばしば。

そんなわけで、先日、数日ぶりに地下の神田駅に降りて行こうと思ったら、なんか微妙な違和感が。

地上から地下の改札口への下り口のところ、階段正面のスペースがぽっかり空いています。前方の柱の向こう側、警備員さんが立っているところですね。

なんの変哲もないスペースですが、じつはついこの前まで、ここにはジューススタンドがありました。

ジューススタンド、かつてはデパートなどにも必ずあった、カウンターにミキサーが並んでいて、オレンジやメロンやパインなどのジュースを、その場で作って飲ませてくれる売店ですね。今では見かけることも少なくなりましたが、ここ神田駅には、駅としてはめずらしく、たしかに数日前までは存在していたのです。

私はあまり利用したことはありませんでしたが、ジュースだけでなく、菓子パンやサンドイッチなどのちょっとした軽食も売っていたので、朝食をとりそこねたり、会社帰りに小腹のすいたサラリーマンがちょくちょく利用していました。

それが突然消滅してしまったのだから、利用客は困ったのではないでしょうか。ちゃんと予告されていたのかな。

そういえばホームのほうにも異変が。

手前の柱の向こう側、よく見ると床の色がかすかに白い四角いスペースも、ほんのちょっと前までは売店があった場所です。今では跡形もありません。

こちらでは、私も会社の行き帰りに、スポーツ新聞や雑誌をよく買ったもんです。ここもいつの間にか廃止されていたんですね。

もっともそのことに、私がしばらく気づかなかったのは、ここ最近はその売店をほとんど利用していなかったからでもあります。今ではスポーツ新聞もさっぱり読まなくなり、雑誌もめったに買わなくなったから。たいがいのニュースは、スマホで読めちゃいますからね。

そんなわけで利用客が減って売り上げがダウンしたせいでしょうか、東京メトロは駅売店を廃止する方向で進んでいるようです。そういえば、ほかの駅の売店も、次々となくなっています。そのかわりに自動販売機が増え、駅構内や通路へのコンビニエンスストアの出店も多くなってきました。まあ、この方が便利といえば便利ではありますがね。

これも時代の流れでしょうか。そのうち「駅売店」なんていう単語も、死語になるんでしょうかね。

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