18歳の選挙

まもなく、参議院議員選挙が行なわれる。

まあ３年に一度は必ず行なわれる選挙なので、そう珍しいものではないが、今回は特別だ。

これまでは20歳からだった選挙権獲得の年齢が、18歳からに変更されたのだ。これは画期的なこと。

そもそも、日本での選挙権の歴史を見ると、最初は1889年（明治22年）の大日本帝国憲法及び衆議院議員選挙法の公布に始まる。この時は、一定以上の財産を持つ25歳以上の男子にのみ選挙権が与えられた。

普通選挙の開始は、これ以後に数度の改正を経、ようやく1925年（大正14年）から。とはいってもこの時の選挙権は、25歳以上の男子から。

女性にも選挙権が認められたのは、第二次世界大戦後の1946年（昭和21年）。日本国憲法の公布まで待たなくてはならなかった。この年に公布された公職選挙法で、20歳以上の男女すべてに選挙権が与えられた。

今回の改正は、それ以来だからじつに70年ぶりの改正になる。ずいぶん長い間、放っておかれたもんだ。

さて、ここで気になることが一つある。

盛んにテレビなどのニュースで報道されているように、今回の選挙に備えて、高校で選挙に関するレクチャーが行なわれているということだ。

いや、それ自体はたいへん結構な話だし、やらないよりはやった方がいいに決まっている。

ただね、今回初めて選挙権を得るのは、18歳の男女だけではないのだよ（ついでにいえば、18歳が全員高校に通っているわけでもないぞ）

すでに高校を卒業した19歳のみんなは、いったいどこでレクチャーを受けるのかね？

18歳が選挙権を得るにあたってレクチャーが必要ならば、19歳だって同じだろう。そこはケアしなくていいのかい？

「18歳の選挙」というフレーズに引きずられて、そこばっかりに目がいくのって、いかにも日本的だよねえ。

ついでにいえば、今年20歳の男女だって、今回初めて選挙権を得るんだよね。そこはいいのか？

だいたいこれまでも、20歳になった人々は、すべて「初の選挙」を経験したはずだよね。私だってそうだったが、別に何のレクチャーもなかったと思うが。

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