水無月に水無月

六月は水無月である。
何で梅雨の月なのに水がないのか？
不思議に思っていた。
水無月の「無」は古語では「の」であり、
「水無月」は「水の月」となる。

その水無月には同じ名の和菓子がある。
京都で始まった和菓子「水無月」。
新しい年が始まり半年経った六月、
そこまでの半年の罪や穢れを祓い、
これからの半年の無病息災を願う。

「夏越しの祓え＊」の神事が行われ、
厄除けの意味で「水無月」が食べられる。
白糖や黒糖などのういろうの生地に
甘く煮た小豆を乗せて三角に切った菓子。
三角の形は「暑気払いの氷」を模している。

ぼくもこの半年の生き様を反省して、
これからの半年の幸いを願おう。
妻と近所の和菓子屋「さゝや」に行き、
「水無月」のすっきりした甘さの白と
黒糖のコクのある甘みの黒を買った。

小豆の赤色は「魔除け、厄除け」の意味。
夏を何事もなく越えていこう。
水無月は田んぼに水を張る「水張月」の
音が変わって「みなづき」になったとも。
ボクらの幸せと五穀豊穣を祈りたい。
「水無月」には「水無月」！

＊「夏越しの祓え」は「なごしのはらえ」と読みます。毎年6月30日に全国の神社で行われる神事。茅（ちがや）の草で編まれた大きな輪を「左・右・左」と8の字を描くように3階くぐり抜けて厄災を祓う「茅の輪くぐり」や、人の形をした紙の人形に自分の名前と年齢を書き、体に撫でたり息を吹きかけたりして自分の罪や穢れを移し、この人形を川に流したり神社に納めて身代わりとして清めてもらう「人形流し」を行います。伝統菓子「水無月」を食べる習慣もあります。