エッセイ/90歳ボランティア、任務中にまさかのスリープ事件？！

この傾聴ボランティをしていた時の話・・・

ようこそおいでやす～

ボランティア中に、隣で仲間が寝ていました。

しかもその人、90歳の現役ボランティアです。

さらに驚いたのは・・・・誰も気にしていなかったことでした！

傾聴ボランティアをしていた頃の話です。

参加者の年齢層は60代から90代までと幅広く、わたしたちは2～3人で訪問してきた高齢の方のお話を聞き、お茶を出しながら楽しく過ごしてもらう、という活動をしていました。

ある日、わたしは、もう一人のボランティアの方と一緒に、70代くらいのおじいさん二人の相手をしていました。
ご一緒したボランティアさんは、なんと90歳の女性。背筋もしゃんとしていて、「90歳で活動されてるなんてすごい…！」と、内心かなり尊敬していたのです。

ところがです。
おじいさんたちの話がどんどん盛り上がり、私は聞き役に集中。

それでそれで？と相づちを打ちながら、ふと隣を見た瞬間、、、固まりました。

90歳ボランティアさん、寝てる。

四人掛けの丸テーブルで、下を向いたまま、静かに、堂々と、熟睡。

「えっ！」

思わず二度見しました。
けれど目の前のおじいさん二人はまったく気づかない。むしろ話はますます熱を帯びていきます。

「それでな、その時わしがな～～～」

止まらない！
止まる気配もない！
語り手、絶好調！

私は心の中で思いました。

あれ？立場、逆じゃない？

90歳でボランティアをしているだけでも立派なのに、その姿はどう見ても「訪問されてくつろいでいる人」。

むしろ元気にしゃべり続けるおじいさんたちの方が、場を盛り上げる側に見えてきた！

結局その場は、
話し続ける人と、聞く人と、寝る人。

役割がきれいに三分割された、なんとも平和な時間になりました。

世の中、肩書きどおりにはいかない。
でも、だからこそ面白い～
しかし、おじいさんたち、何も感じないんだろうか？
それも、不思議だと思った！

あの日の丸テーブルの光景を思い出すたび、わたしは今でも思い出し笑いをしてしまう！