アイデンティティと日本語の壁、どう乗り越える？

「バイリンガルって憧れる」
「英語が話せれば将来の選択肢も広がる」

そんな思いから始めた「おうち英語」やインター育児。
私のスクールでもそういうご家庭はとても多く、私自身も3人の子どもと一緒に、日々英語と向き合っています。

でも——
インターナショナルスクールで約10年間、さまざまな子どもたちと関わる中で、ある見過ごされがちな落とし穴があることに気づきました。

それは、「英語が話せる子」が必ずしも、
「言葉で自分を表現できる子」ではないということ。

今回は、バイリンガル育児に潜む見えにくい壁と、家庭でできるバランスのとれた育て方についてお話しします。

実際にある。バイリンガル育児の3つの「落とし穴」

1. 日本語力の弱体化

英語に力を入れすぎた結果、日本語の語彙や思考力、日本文化の理解が育ちにくいというケースは珍しくありません。

とくに就学前〜小学校低学年は、母語を育てるゴールデンタイム。
この時期に母語の土台が十分に育たないと、後々、文章理解や作文、さらには自分の気持ちをことばにする力に差が出てくることがあります。
この力がないと、文章を読んで感銘を受けたり、感動したり、適切な情報を読み取ったりすることができなくなります。
読書を楽しめないというのは、人生において、大きな損失になりますよね…

2. アイデンティティの揺らぎ

「日本人なのに、日本語がスムーズに出てこない」
「自分って、どこの国の人なんだろう？」

インターで過ごす子どもたちの中には、
言語と文化のはざまで揺れる子も少なくありません。

「どこにも完全に属せない」感覚。
それはときに、自己肯定感の低下にもつながってしまいます。

日本人としての誇りがあると、海外に出た時も会話のネタになることがたくさんありますよ。

3. 「使える」ようで「使えない」言語

一見、英語がペラペラでも——
実は、自分の考えや感情をしっかり表現することが難しいケースもあります。

つまり、
「表面的なバイリンガル」になってしまう可能性。

英語で会話はできても、深く考えたり、気持ちを丁寧に伝えることができなければ、「英語ができる＝自己表現できる(真に英語を使いこなす)」にはならないのです。
では、どうすればいいのか？

家庭でできるバランス育児のヒント☆

英語と日本語、どちらも大切にしたい。
そしてなにより、子ども自身が「自分らしく育つ」ことを一番大切にしたい。

そのために、家庭でできることを3つご紹介します。

1. 母語で「考える時間」をしっかりとる

たとえば夕食時に、
「今日いちばん嬉しかったことは？」
「どうしてそう思ったの？」

など、子どもの思考と言語を結ぶ質問をしてみてください。
この習慣が、母語の語彙力や論理力を自然と育ててくれます。

2. 英語と日本語の「橋渡し」をする

絵本や動画を英語で見たあと、
「どんなお話だった？」「どこが面白かった？」と日本語で聞いてみる。

このように言語を切り替えてアウトプットすることで、両言語の理解が深まり、どちらの言語も「使える言葉」になっていきます。

3. 言語に“優劣”をつけない会話を

「日本語のこの表現、素敵だね」
「英語だと、こんなふうにも言えるんだって！」

こんな会話を通して、どちらの言語にも価値があるという感覚が自然と育ちます。
「どっちができる／できない」ではなく、どちらも大事にする姿勢が、子どもの自己肯定感にもつながります。

おわりに：英語はゴールじゃない！人生を豊かにするツール

バイリンガル育児でいちばん大切なのは、
「英語ができる子」にすることではなく、
「自分を大切にできる子」に育てること。

そのために必要なのは、
・母語を育てる意識
・自己表現の土台を整える環境
・親の焦らないまなざし

英語育児は、長く続く旅のようなものです。
あせらず、比べず。
わが家らしいペースで、丁寧に積み重ねていきましょう♡