三月はる、という福音　【シロクマ文芸部】

「三月はる」

これは私の名前。
「みつき　はる」って読むの。  

私は今、中学三年生。

親の仕事の都合で、人生で四回の引っ越しをした。引っ越した先の学校で自己紹介をする時、黒板に名前を書くでしょう？

そうするとね、みんな、


「ん？ ……さんがつ？」

って、絶対言うの。


転校するのは夏休み明けの九月が多くて。幼稚な男子に、


「九月なのに三月っていう名前の人が転校してきた〜！！」


なんて、馬鹿げたことを言われたこともある。


「三月」って、小一で習う簡単な漢字二文字だけど、けっこうレアな苗字なんだって。名前もひらがなだし、画数が多くて難しい漢字の名前に憧れた時もあった。


でもね、今はこの名前、すっっっごく気に入ってる。  三月も、はるも、今の私にぴったりの名前なんだ。


私、この中学を卒業する。  
三月、そして春（はる）にね。

私はこの中学校に、二年生の九月に転校してきた。  環境の変化にはわりと適応できる方だとは思っているけれど、それでも不安はあった。小学校の転校とは、また違う雰囲気なんだろうなって思って。


前の中学ではいい友達にも恵まれて、修学旅行もその子たちと思い出を作る気満々だったけれど、それも叶わず……。


父さんのせいじゃないのはわかってるけど、転校しなきゃいけないことがわかった時は、二、三日父さんを無視してしまったのをおぼえている。


だから、この四回目の引っ越しは、いつもよりも気が重かった…。

中二の九月一日、私は不安な気持ちで今の学校の門をくぐった。

毎度の転校の時と同じように、でも力なく名前を黒板に書く。

三月　はる


「み……づき　はる　さん？」


一番前の窓側の席から、小さな声が聞こえた。


「あっ、みつき　はる　です」


私がそう言うと、


「あっ、みつきさんなんだ〜」


今度は明るく大きい声だ。


「私ね、はるの みずきっていう名前なの！！」


春野瑞稀ちゃんがそう言った。


「名前めっちゃ似てない？ なんか親近感〜」


そう言って笑ってくれた。


それから、瑞稀ちゃんは学校のいろいろを私に教えてくれた。  瑞稀ちゃんは葉月ちゃんという、頭のいい学級委員の子と仲良しで、二人は私と行動を共にしてくれるようになった。

修学旅行は、瑞稀ちゃんと、葉月ちゃん、そして秋吉さんという子と同じ班になった。


三月
春野
葉月
秋吉


それぞれの名前に、季節に関係する言葉が入っていることに気づいた私たちは、顔を見合わせて笑い合った。偶然なのか、先生のいたずら心なのかはわからないけれど、なんだかうれしかった。

班の名前をつけることになって、あまり時間もかからず、満場一致で「シーズン4」に決まった。


普段おとなしい秋吉さんとは、あまり話したことがなかった。でも、修学旅行の自由時間、私が何気なく口にした、深夜枠の『透明なアルケミア』という少し難しいアニメの話に、秋吉さんがふっと顔を上げた。


「それ、知ってるの？」


レアで、周りではほとんど誰も知らない作品だった。急に饒舌に語り出す秋吉さんに、瑞稀ちゃんと葉月ちゃんはぽかんとしていた。


私は嬉しくて、その夜は秋吉さんとディープなアニメの会話に浸ってしまった。


そこからは、まるで季節がひとつ進んだみたいに、私たちの距離は縮まった。


その日から、私は秋吉さんのことを、ゆきちゃんと呼ぶようになった。

三月。


卒業式の日。


体育館に並んだ椅子の列。


一人ひとりの名前が、ゆっくりと読み上げられていく。


私は、みんなの名前を聞きながら思っていた。


ここで卒業できてよかったな。


転校してきた九月の私には、想像できなかった今がある。


「三月 はる」


名前を呼ばれた瞬間、胸の奥がじんわりと温かくなった。


三月も、はるも。  
終わりと始まりの名前。


この学校で出会った人たちが、  
この名前を何度も呼んでくれた。


笑いながら。  
驚きながら。  
親しみを込めて。


私は、この名前が好きだ。


三月はるという名前が、  
私をひとりにしなかった。

そして今日、私はこの名前に祝福されている。