【小説】ある技官、その妻とトキのぬいぐるみ　第２１話

第２１話　１年交代の棟長をくじ引きで決める

　皆さん、3月になりました。
　３月といえば年度末。この時期は仕事でもいろいろあります。また転勤シーズンでもありますが、この度は私、筑後川敦、転勤がありません。
　引越しの準備をしないですむとわかると、妻はほっとした顔をしました。その後は、「春が来る～、春が来る～」と何やら嬉しそうにしています。昨日の昼間は遠い食料品店まで歩いたらしく「梅が咲いてた♡」と言っていました。女性というのは、花が好きなのですね。今日は午後から２人で散歩でもしますか。道端や人様の庭の花を見るのはお金がかかりませんから経済的です。
　妻の話はこのくらいにしておきます。え？　仲がいいですね？　まあ…、普通です。ん、ゴホゴホッ。（咳払いをする筑後川敦）
　ところで皆さんのお住まいの地域に町内会はありますか？　N国に住んでいれば、まずほとんどの地域にあるのではないか、と思われます。因みに転勤族である私、筑後川が住んだ数多くの地域には必ず町内会が存在していました。
　ここまでお話しますと、多くの方が、缶車の住人は町内会とは縁がないから面倒がなくていいだろうと思うのではないでしょうか。あるいは皆さんが居住する近辺に缶車の存在がなければ、そのようなことを考えたこともない、でしょう。
　ところが皆さん、あるのですよ。私達のような缶車住まいの者にも町内会に参加し地域の皆さんとの交流を通してごにょごにょごにょ……（大人の皆さんならおわかりになると思われます）
　前置きが長くなりました。
　さて、本日は〇×駐屯地の缶車の棟長を決めるくじ引きがあります。

　９００きゅうまるまる　各棟１名の棟長を選ぶ
　９３０きゅうさんまる　全５棟、５名の棟長集合　代表を決める

　現在８５５はちごご。妻がくじ引きに行っています。
　私は、この件に関しては妻に任せることにしています。なぜなら、長い独身時代には自分が参加するしかなかったが、現在は結婚をし、妻に行ってもらえる。なんともいい気分です。
　更にもう１点、大きな理由があります。私はくじ運が悪い。それならば、自称「小さなものはよく当たる」、くじ運の良い美花ちゃんに行ってもらった方がいいだろう。単純ですが、そういうことです。
「みかちゃ、どこどこ？」
　と、きいちゃんが騒ぎ始めます。
「くじ引きに行ったばい」
「くじびき、なになに？」
　むむ。くじ引きとはどのように説明したらよいでしょう？　三角くじだろうか？　あみだくじだろうか？　三角くじ（手作りするため、三角ではなく、おそらく紙を適当に四角に折っているだけだと思われます）で説明する場合、きいちゃんは動けませんから紙片に触れることができません。それでは、きっとつまらないでしょう。私はあみだくじを教えることに決めました。
「きいちゃん、あみだくじばい」
「あーみーだー」
「あ、み、だ、く、じ」
「あーみだーくじーー」
　とりあえずA４用紙をテーブルの上に置き、そのすぐ横にきいちゃんのぬいぐるみの体を置きます。こうすれば見えるでしょう。ボールペンを手に取り、用紙に線を５本書きながら、私は適当な歌詞とメロディーのあみだくじの歌まで歌ってあげました。きゃっ、きゃっと喜ぶきいちゃん。
　それから、きいちゃんに1つ選ばせて、あみだくじの歌を続けながら、ジグザグにボールペンの黒い線を辿っていくと、ハズレ。きいちゃんはがっかりしました。もう１回とねだるので、再びあみだくじを書きます。そんな風にして、当たったり外れたりが楽しいらしく、きいちゃんはご満悦です。
　そうしているうちに、外の階段を上ってくる音が聞こえてきます。妻が帰ってきたようです。さて結果はどうだったのでしょう。
　ドアを開けた妻が開口一番こう言います。
「当たっちゃったよぉ～!!」
　なななんと！　当たってしまったぁ。これは作戦ミス。くじ運の悪い俺が行くべきだったか？　いやいや、棟長くじじゃなく、宝くじを買っておけばよかったばい。
「はあぁ…、どうしよ、どうしよ……」
　妻の美花は大騒ぎです。しかし、なぜか瞳がきらきらとしているではありませんか。もともと演劇人だった妻は好奇心が強く、人と話すのが好きらしいのです。久しぶりに私以外の人達と接して楽しかったのかもしれません。
　あと２０分後には、全５棟の棟長が集合し、再びくじ引きをし代表を決めます。棟長の代表は、この地域の町内会の会合に出席する役目がありますから、なかなか大変な仕事です。
　代表になっちゃったらやばい、どうしよ、あっちゃんが替わりにくじを引いて、と妻は言い出し、「きいちゃん、あみだくじやる」ときいちゃんのガラス玉のような目がランラン、もう大騒ぎです。
　結局、きいちゃんを行かせるわけにいかないと、妻が行き、２回目のくじ引きはハズレ、棟長の代表にはなりませんでしたが、会計の担当となりました。
　新年度、妻はこの棟の棟長として回覧板を回すでしょう。
　きいちゃんは、また、あみだくじで遊びたいそうです。
　こんな筑後川家ですが、皆さん、新年度もどうぞ宜しくお願い致します。