にじみ

前回＿残像３【琥珀５】

にじみ 【琥珀６】

オレンジをスライスしていく。
なれた手つきでナイフを操るところへ、真帆が現れた。
カウンターの向こうから、真帆の姿を確認する。
鳴海はそっとナイフを置いた。

真帆は鳴海の斜め前のあたりにスツールを動かす。
スツールに腰掛け、肘をついた。
スライスされたオレンジをひとつ口に運ぶ。
そばにあったグラスにそっと触れた。
「ウイスキーでなにかお願い」
カウンターの隅のパーラメントの箱を手に取り、指で玩ぶ。

鳴海はグラスの底に角砂糖をひとつ落とし、
ビターズを数回、振り入れた。
いちど手を止め、再び振り入れる。
角砂糖が崩れていく。
大きめの氷とオレンジを入れる。
ウイスキーを注ぐ。
マドラーを添える。
もうひとつのグラスには氷とウイスキーを注いだ。

オールド・ファッションドと呼ばれるそれを鳴海は真帆に手渡した。

天球儀が静かに回る。

なんとなく眺めながら、それぞれのグラスに口をつける。

真帆は真顔になった。
それから、こくりと飲み込む。

「......これ。苦い気がする......」

鳴海は回る天球儀を眺めている。

©極夜