DECKY ARCHIVE 第6話

父が教えてくれた、「外の世界を見ろ」という言葉

第5話では、自作パソコンやインターネット、ネット証券など、新しいものに夢中になっていた頃のことを書いた。

振り返ると、僕は昔から新しいものが好きだった。

まだ誰もやっていないこと。

見たことがないもの。

触ったことがないもの。

そんなものを見ると、試さずにはいられない性格だった。

でも、その原点はどこにあったんやろう。

そう考えると、一番最初に思い浮かぶのは父の存在だ。

高校を卒業する頃になると、みんな進路を考え始める。

大学へ進学する友達も多かった。

でも僕は、正直に言うと勉強がそんなに好きではなかった。

だから大学へ行くという選択肢は、最初からほとんど考えていなかった。

それよりも、家業でもある電気の仕事に役立つ技術を身につけたい。

そう思い、専門学校へ進学することを決めた。

選んだのは、日本工学院専門学校だった。

ところが、そこで一つ大きな問題があった。

大阪へ行くか。

東京へ行くか。

その二つの選択肢があった。

大阪には親戚がいる。

何かあっても頼れる人がいるという安心感があった。

一方、東京には知り合いが一人もいない。

右も左も分からない世界だった。

どちらへ行くべきか、本当に悩んだ。

そんな時、父が静かに言った。

「どうせ行くなら、日本の首都を見てこい。」

たった一言だった。

でも、その一言で僕の気持ちは決まった。

父は決して多くを語る人ではなかった。

だけど、ここぞという時には、人の心に残る言葉をくれる人だった。

田舎だけを見て生きるんじゃない。

一度は広い世界を見てこい。

そんな思いが込められていたんだと思う。

僕は昔から父を尊敬していた。

だから、その言葉を素直に受け止めることができた。

東京へ向かう前の日のことは、不思議なくらいあまり覚えていない。

緊張していたのかもしれない。

楽しみだったのかもしれない。

でも、一つだけはっきり覚えていることがある。

父が東京まで送ってくれたことだ。

今になって思えば、父も心配だったはずだ。

知り合いもいない土地へ、まだ若い息子を送り出すんだから。

それでも父は、不安そうな顔は見せなかった。

親というのは、そういうものなんやろう。

専門学校は東京蒲田にあった。

最初は寮生活。

新しい仲間との生活は楽しかった。

でも半年ほどで寮を出て、一人暮らしを始めることにした。

借りたアパートは、港の見える丘公園の裏あたり。

静かな住宅街で、とても住みやすい場所だった。

学校へは電車で通っていたけれど、友達がバイクで通学しているのを見て、「ええなあ」と思った。

結局、僕も二輪免許を取り、バイクで学校へ通うようになった。

今思えば、自由そのものだった。

横浜で暮らして、一番驚いたのは人の多さだった。

田舎では考えられない景色ばかり。

駅へ行っても、人。

電車に乗っても、人。

街を歩いても、人。

何もかもが大きかった。

横浜駅へ行けば、

「これが横浜そごうか！」

テレビや雑誌で見ていた建物が、本当に目の前にある。

それだけで感動した。

川崎へ行けば、

「これがチネチッタか！」

映画の街として有名だった場所を、自分の目で見られた。

休みの日には東京へもよく出かけた。

原宿。

渋谷。

そして109。

「これが109か！」

そう思いながら建物を見上げたことを、今でも覚えている。

中へ入ると、おしゃれな若者ばかり。

当時は少年隊や光GENJIが人気だった頃。

街を歩く人たちまでアイドルのように見えた。

田舎では見たことのないファッション。

見たことのない髪型。

テレビの中の世界が、そのまま目の前に広がっていた。

買い物をするというより、都会という街を見学しているような気分だった。

横浜へ行けば、中華街にもよく遊びに行った。

あの活気ある雰囲気が好きだった。

ある日、実家へのお土産に生餃子を買って帰ることにした。

「これは喜んでもらえるやろ。」

そう思って電車に乗った。

ところが...

時間が経つにつれて、車内にはニンニクの香りが漂い始めた。

「これ、絶対みんな気付いとるやろ...。」

そう思いながら電車に揺られていた。

今思い出しても笑ってしまう。

でも、それも横浜で暮らした大切な思い出の一つだ。

東京と横浜で暮らした約二年間。

僕は専門学校で電気の勉強をしただけではなかった。

広い世界を見た。

たくさんの人を見た。

田舎では出会えなかった景色に出会った。

もし、あの時大阪を選んでいたら。

もし、父があの一言を言わなかったら。

今の僕は、少し違う人生を歩いていたかもしれない。

新しいものが好きになったのも。

Windows95に夢中になったのも。

自作パソコンを組み立てたのも。

インターネットを始めたのも。

ネット証券を始めたのも。

そして今、AIに夢中になっているのも。

その始まりは、父が背中を押してくれたあの日だったような気がする。

「どうせ行くなら、日本の首都を見てこい。」

父は51歳で脳出血により亡くなった。

そして僕も、同じ脳出血を経験した。

父の年齢を越えた今、あの言葉の重みを、若い頃よりずっと深く感じている。

父は僕に、お金を残したわけでもない。

会社を大きくしてくれたわけでもない。

でも、一番大切なものを残してくれた。

それは、

**「外の世界を見る勇気」**だった。

その勇気は、何十年経った今でも、僕の人生を支えてくれている。