【読む解剖学】膵臓が自分を食べる夜。「自己消化」の恐怖と治療の鉄則 (Vol.49)

[Intro]

みなさん、こんにちは。Ichiroです。
私たちのお腹の奥、胃の後ろに隠れている「膵臓（Pancreas）」。 普段は血糖値を下げたり（インスリン）、消化液を出したりする働き者です。 しかし、ひとたび彼が「暴走」すると、身体の中で最も恐ろしいことが起きます。
それは「自己消化」。 自分の出した消化液で、自分自身を溶かし始めるのです。 今日は、この「膵炎（すいえん）」という名の自爆テロについて、そのメカニズムと、私たちができる唯一の対処法をお話しします。

1. なぜ溶ける？「トリプシンの反乱」

膵臓は強力な消化酵素（トリプシンなど）を作っていますが、普段は「不活性（眠った状態）」で保管されています。 しかし、アルコールの飲み過ぎや胆石の詰まりがきっかけで、膵臓の中でトリプシンが目覚めてしまうことがあります。 目覚めたトリプシンは、周囲のタンパク質（つまり膵臓そのもの）を、肉を消化するように溶かし始めます。これが激痛の正体です。

2. 症状とサイン

激痛: 「背中まで突き抜ける」ような痛み。

• アミラーゼ・リパーゼ上昇: 溶け出した酵素が血液中に溢れ出します。

• エビのポーズ: 仰向けになると痛いので、膝を抱えて丸まると少し楽になります（膝屈曲位）。

3. 重症化のサイン

膵臓が溶けると、周りの脂肪も溶けます。その時、脂肪が血液中のカルシウムと結合して「石けん」のような物質を作ります。 その結果、血液中のカルシウムが急激に減ります（低カルシウム血症）。 「カルシウムが下がった」＝「広範囲に脂肪が溶けている」＝重症のサインです。

4. 治療の鉄則「NPO」

治療法はシンプルにして残酷です。 「絶飲食（NPO: Nothing Per Os）」。 水一滴、ご飯ひと粒たりとも与えてはいけません。胃に物が入ると、膵臓が反射的に働いてしまい、火に油を注ぐことになるからです。 点滴だけで耐え、膵臓を強制的に「お休み」させる。それが唯一の鎮火方法です。

[Outro]

「お水飲みたい…」と訴える患者さんに、「ダメです」と伝える辛さ。 でも、それが患者さんの命（膵臓）を守るための、最大の愛なのです。 次回は、この壮絶なドラマを、あえて「超ポップでキュートなガールズロック」に乗せてお届けします。 そのギャップに、脳が揺さぶられるはずです。

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