【飯田線各駅訪問】41 伊那小沢駅

伊那小沢data
路線：JR東海・飯田線
所在地：長野県下伊那郡天龍村平岡
駅構造：2面2線(側線もある)

何もない、だけどずっと佇んでいたい

信州に春を伝える伊那小沢駅。
地元民や私のような鉄道愛好家で無くとも、長野県内にはこの駅名を知っている人が、少なからずいるだろう。
当駅の構内にある「河津桜」は、長野県内で最も早く咲くカンザクラとして、毎年ニュースで報道されるのである。

しかし、この駅の実態を知っている人は果たして幾らであろうか。
1日あたりの利用者数は片手でも数え切れてしまう程度で、だからといって高レベルな秘境駅であるわけでもないため、極めて地味な駅と言える。
当然ながら駅周囲には店の類は一切なく、自販機すらも存在しないため、何も知らずに桜を見に来た人がこの駅で暇を持て余すことは確実だろう。

しかし、そんな時こそ少し休んで、ゆったりとしていって欲しい。
天竜川の流れを聞きながら駅の周囲を散歩すれば、自然と晴ればれした気持ちになれる。
駅からも目立つ存在となっている“水神橋”から駅の方を振り返ってみれば、そこには誰もが息を呑むであろう素晴らしい景色がある。
もうこの場所を離れたくない。
ずっと天竜川の流れを見つめ、風を感じていたい。
都会で日々のストレスばかりに追われている人間たちの、本当に安らぐことのできる場所が、ここにはあるのだ。

今回の駅訪問旅では、目的地としてこの駅を選んだ。
乗ってきた列車が去ると静寂が訪れ、天竜川の流れだけが永遠と響いていた。

さぁ、散策を始めよう！
駅前から遠くの対岸にまで、人家がまばらに点在している。
こんな場所に住んでみたいものだ…。
日々の出来事などすべて忘れて、ずっとここにいたいと感じさせる、そんな素晴らしい駅であった。

ひと通り散策を済ませると、今度は眼下に天竜川を眺めながら、隣の鶯巣駅へ向けて歩き出した。
道は登り坂のはずだが、一切、苦にはならなかった。
むしろこの駅を去らなければならないこと自体を、残念だと感じたのであった。

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