ショートストーリー｜白黒の証し｜小説｜レシートに

#シロクマ文芸部

「白黒の証し｣

レシートに印字されていたのは、小一時間ほどのタクシー乗車の記録。

文京区関口のスタジオに戻り、ようやく席についた有馬先生は、しばらくして僕の名前を呼んだ。

「江都くん、このレシート、お願い」

「はい」と短く返して、僕は自分の席を立つ。

先生はすでにマスクを外し、原稿のペン入れに意識を集中させていた。

僕は先生のデスクの脇からその紙片を回収し、自席へと戻る。

ヘアアイロンを手に取り、温度を百四十度に設定する。
普段はスクリーントーンの接着や修復に使っているもの。時代遅れのアナログな道具たち。

ヘアアイロンが適度な熱を帯びたのを確認した僕は、レシートを挟み、手早く滑らせる。

その感熱紙は、上部の日時の部分だけを白く残して、一瞬にして黒く染まった。

だが、その暗い背景の中には、淡い白色の線が浮かんでいる。

先生が透明なインクで描いた一コマ。

「ベタ塗り、できました」

先生はこちらを見もせず、Gペンを素早く走らせている。

「ありがとう。でも、もう大丈夫。あとは、適当に処理しておいて」

先生がそう言うとき、それは、物語を導く光と影の輪郭を、先生はもう掴んだということなのだ。

・・・・


不要不急な外出の自粛が求められ、街から人々の姿が消えたあの頃。

先生は時折、デスクを抜け出し、疎らな東京の風景をタクシーの車窓から眺めては、また机に戻ることを繰り返していた。

消毒用のエタノールに浸した筆を、先生は、レシートの上にさらさらと滑らせる。

感熱塗料が溶かされた軌跡がつくる、
見えない線の集まり。

それは不都合な支払記録を消すためだったのか、
あの外出が必要なものだった、と誰かに示すためだったのか。

それとも、単なる遊びだったのか。

もし今先生に尋ねることができたら、先生は何と答えるだろうか。

僕の席の引き出しの中で重なっていった、
あの日々の先生の白黒の証したちは、
いまは、都内に建つある美術館の一室に収められている。

『アーカイブ二〇二〇　漫画家・有馬舞子の場合』

それが、「適当」な処理だったか、今でもまだわからない。

でも僕はたまに、その薄暗い展示室をひとりで訪れる。

「エーテル」に満ちていたあの日々のことを思い出しながら、先生が遺した熱が、まだ僕の胸の中に残っていることを確かめる。

そして、僕はまたデスクに戻っていく。

次は僕自身の、白黒の証しを残していくために。

（了）

こちらの企画に参加させて頂きました。
いつもありがとうございます！

あとがき

レシートって…
一昔前は紫色のインクで印字されたやつでしたよね。。

最近の白黒のものは、感熱塗料が塗られた紙を使うタイプのようです。

そんなことを調べているうちに、
できていった物語です。

お読み頂き、ありがとうございました。

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