安心だと思っていた場所で起きた爆発事故。プロパンガスの安全について考えてみた

昨日から、頭の中をずっと巡っているのは、イオンモール熊本のことです。原因はまだ明らかになっていませんが、爆発事故が起きました。

亡くなられた方、負傷された方がいらっしゃると聞き、ご本人やそのご家族のことを思うと、胸が締め付けられる思いです。

何気なく続いていた平和な日常が、一瞬で非日常へと変わってしまった瞬間だったのでしょう。イオンモールは、多くの人にとって事件や事故とは縁遠く、安心して過ごせる場所のはずでした。

地震のような災害時でも、雨風をしのぎ、安全に過ごせる場所という印象がありました。しかし、その安心できる場所が、一瞬にして危険な場所になってしまいました。

今回の爆発事故と地震との因果関係は、現時点では明らかになっていません。ただ、個人的には、何らかの影響があった可能性もあるのではないかと感じています。

プロパンガスを見て思うこと

爆発と聞いて、私が真っ先に思い浮かべたのはプロパンガスでした。

プロパンガスは、家の外に設置されたボンベから、住宅内へガスが供給されます。家庭や事業者は、プロパンガスのボンベをガス事業者と契約し、定期的に交換してもらいます。

メーターがついているので、使った分だけ使用料を支払います。水や電気と全く同じですね。

ボンベは外で管理され、地震などの緊急時には、ガスの供給を自動で遮断する仕組みが備わっています。

私たちが住んでいる地域でも、プロパンガスが使われています。まじまじとプロパンガスのボンベを見ると、地震が起きたとき、ガスはどこで遮断されるのだろうと、ふと思いました。

私としては、もっとも安心できるのは、ボンベの出口の根元でガスが遮断されることではないかと思いました。

しかし、ボンベの元栓そのものは手動で閉める仕組みのはずで、完全に止めるには人の操作が必要な可能性が高いと感じました。

安全基準どおりに設置されていたとしても、震度7の地震に際しては、想定しきれない課題が残っているのかもしれない、と考えてしまいました。どこまでもキリがないのかもしれません。

プロパンガスは災害に強いと思っていた

昔は、「プロパンガスを使っている地域は田舎だ」と言われることもありました。でも、台風による停電時には、プロパンガスがあると、調理ができたりするので、やっぱりプロパンは便利で災害に強いと思っていました。

プロパンガスには何重もの安全装置が備えられています。それでも、「絶対に安全」と言い切れるものではないのだと、今回改めて考えさせられました。

今回の出来事をきっかけに、プロパンガスにはどのようなリスクがあるのか、改めて考えてみたいと思います。

まずは、行方不明となっている方々が、一日も早く救出されることを心から願っています。

ここまで読んでいただき、ありがとうございます。

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