「エアコンは体に悪い」は本当？ 昔と今の常識を比べて見えてきたこと

急に暑くなりましたね💦

夏が来ると、「昔はエアコンをつけっぱなしで寝ると体に悪い」と言われていたのを思い出します。

ところが今では、真夏の熱帯夜はエアコンをつけたまま寝ることが推奨されています。

エアコンは体に悪いのか、それとも体を守るものなのか。

昔と今では、まったく逆のことを言われているように感じる人も多いのではないでしょうか。自分は少し思ってしまいました。

実は、この違いは「どちらかが間違っている」わけではなさそうです。

気候の変化によって、健康を守るための優先順位が変わった結果なのです。

今回は、その変化について考えてみます。

昔のエアコンの常識

以前は、エアコンの利いた部屋に居続けることは、人の体温調整機能を弱めてしまうので、良くないとされていました。

たしかに、自分も汗が止まらず出続けた時期がありました。それを言うと、エアコンの利いた部屋に居続けているせいだと言われて、居住まいを正していかないといけないと思いました。

エアコンは最小限にして、風通しの良いところで過ごした方がいいかなと思ったものです。

寝る時も、エアコンと扇風機を併用して、エアコンの方はタイマーで切れるようしていました。

今のエアコンの常識

今は、無理してエアコンなしの生活をすると体調が悪くなるといわれるようになりました。今の気温は異常であり、人の体温調整の範囲を超えるくらいの猛暑になっているからということです。

たしかに部屋の中で熱中症になる人の数は増えています。

熱中症にならないためには、熱中症にならないためには、暑さ指数（WBGT）を目安にして、エアコンなどで室内環境を適切に保つことが勧められています。

体温の調節機能より、熱中症リスクを優先

今の考え方が間違っているとは思いません。むしろ、この暑さではエアコンは命を守るための必需品でしょう。

ただ、一つ気になることがあります。

昔は「エアコンに頼りすぎると体温調節機能が弱くなる」と言われ、今は「エアコンを使わないと危険」と言われます。

もちろん気候が変わったことが大きな理由なのでしょう。しかし、昔言われていた「体温調節機能を鍛える」という考え方は、今ではほとんど聞かれなくなりました。

つまりは、優先事項が変わってしまったのです。エアコンに頼りすぎると体温調節機能が弱くなるのは健在です。

しかし、近年の猛暑では、体温調整機能の維持向上よりも、熱中症の危険の方がはるかに大きくなったため、冷房の積極的な利用を推奨するようになりました。

時代の変化で見直された常識

猛暑が続くような気候の変化で、今は当たり前とと思っている常識が実は変わってしまった結果もあります。たとえば次の通りです。

１．塩分は控えましょう　→　熱中症では塩分補給

塩分の取りすぎは注意は今でも言われていますが、特に夏はなりをひそめています。炎天下では塩分は常に出ていくので積極的な補給が必要なのです。

２．水は運動中飲むな　→　こまめに飲みましょう

これは、精神論の世界もあったのかもしれません。鍛錬の一環だったのかもしれませんね。

３．日焼けは健康　→　紫外線対策が重要

日焼けは健康の象徴でした。かつては日焼けした肌が健康的なイメージとして受け止められることも多く、ドラマやCMでもそんな描写をよく見かけました。

４．精神論で我慢　→　危険なら休む

当時は「我慢することが美徳」という価値観が今より強く、テレビ番組にもその空気が表れていました。

これらは、昭和の信じられない事例として取り上げられますが、人の体温調整機能をも凌駕する猛暑が続くような気候の変化がなければ、案外と今でも残っている常識があるのかもしれません。

優先事項が変わると常識も変わる

このように、常識は時代によって変わります。

だからこそ、昔の常識を否定するだけでもなく、今の常識をそのまま受け入れるだけでもなく、「なぜそう言われるようになったのか」を考えてみることも大切なのではないでしょうか。

常識そのものが変わったというより、「何を優先して守るべきか」が時代とともに変わったのかもしれません。

だからこそ、新しい常識を知ることも大切ですが、「なぜ変わったのか」を理解することが、これからの時代を健康に過ごすヒントになるように思います。

ここまで読んでいただき、ありがとうございます。

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