日本人の物語00353【平安中期】道長死す

　治安元（1021）年、道長の娘・嬉子（よしこ：1007～1025）が皇太子・敦良親王の妃となりました。
　道長は既に３人の娘を后に立てていますが、それに飽き足らず、次の天皇をも手中に収めようとしているわけです。
　同年５月25日。道長の政敵だった藤原顕光が死去しました。死の直前まで道長への恨み言を口にしていたそうです。死後、様々な祟りを起こしたため「悪霊大臣」と呼ばれるようになります。
　万寿２（1025）年８月３日。嬉子が親仁親王（ちかひとしんのう：後の後冷泉天皇：1025～1068）を出産します。赤子は無事に育ちますが、嬉子自身は出産の直後に死去してしまいます。僅か４年間の結婚生活でした。
　道長は娘の死に相当ショックを受けたようですが、残念ながらこの時期の道長の日記は残っていません。実資の日記によれば、嬉子の初七日の法事で道長は絶えず涙を流し、その言葉はよく聞き取れなかったといいます。相当に落ち込んでいる道長の姿が読み取れます。
　万寿３（1026）年12月９日。今度は後一条天皇に嫁いでいた威子が、章子内親王（あきこないしんのう：1027～1105）を出産しました。
　以前、妍子が禎子内親王を出産したときは、道長は「男子じゃないのか」とひどく不機嫌だったとのことですが（00346回参照）、今回の道長は日記に
「安産で良かった」
と記しています。嬉子の死にショックを受け、赤子の性別よりも母体の無事を祈るようになったのでしょう。
　同年。道長邸で催された法会で、ちょっとした争いが起こります。道長の四男である藤原能信（ふじわらのよしのぶ：995～1065）が、頼通を侮辱したのです。
　妾腹の能信が、嫡子・頼通を嫉妬して対抗意識を燃やしたものと思われます。この能信の頼通に対する敵意が、この後の藤原氏に内紛をもたらすこととなるので、能信の名はぜひ記憶にとどめていただければと思います。
　翌万寿４（1027）年９月14日、妍子が死去しました。道長にとっては、僅か２年の間に２人の娘に先立たれたことになります。そして12月４日、道長は２人の娘を追うようにして死去しました。62歳でした。
　道長の死により、藤原氏の命運は嫡子たる頼通に託されることとなりました。しかしその頼通の時代が、摂関家藤原氏が輝く最後の時代となるのです。