日本人の物語00391【平安後期】２代基衡の家督継承

　崇徳天皇の即位からまもなくの大治３（1128）年７月13日、東北の覇者・藤原清衡が72歳で病死したことを紹介しなければなりません。清衡といえば、後三年の役で勝利し、東北を手中に収めた奥州藤原氏初代として知られる人物ですね。
　清衡の死後、その家督争いが起こります。
　翌々年に当たる大治５（1130）年、清衡の長男・惟常（これつね：？～1130）と次男・基衡（もとひら：1105？～1157）とが武力衝突を起こしたのです。
　惟常の母は清原氏で、基衡の母は安倍氏ですから、あの後三年の役のときと同様、清原氏と安倍氏の主導権争いとみてよいでしょう。家臣団も真っ二つに割れての戦闘だったと考えられます。
　６月８日、基衡が惟常の居館を攻めたため、惟常は小舟に乗って二十余人を引き連れて平泉を脱出しました。まずは越後国に落ち延びて、他の弟と連携して反撃に転じようとします。
　しかし基衡の素早さは予想を上回っていました。基衡は陸路で兵を追跡させており、逆風をくらって小舟が陸地に押し戻された所で追いつき、惟常は斬られました。
　こうして家督は２代基衡が継承することとなりました。
　基衡は奥州藤原氏４代の中でも格段にエピソードの少ない人物ですが、『古事談』にはこんな話が載っています。
　藤原師綱（ふじわらのもろつな：？～1172）が陸奥守として派遣されて来たとき、陸奥国司は国内の農地がどの程度あるのか、ほとんど把握できていませんでした。そこで師綱は検地を執り行おうとします。
　しかし、陸奥国内の最大の領主である基衡はこれを拒否し、妨害を図ります。
　師綱が帝の宣旨をもらって強引に農地に入ろうとすると、基衡の命令を受けた家臣・佐藤季春（さとうすえはる：？～1142）は矢を射かけ、遂に武力衝突が始まりました。
　師綱側に多くの負傷者が出たところで、基衡は朝廷を敵に回したことが恐ろしくなり（今更？）、季春に
「これからどうしたものか」
と相談します。すると季春は、
「あなた様は何も知らなかったことにして、私の首を差し出せばよいのです」
と答え、従容と死に臨もうとします。基衡は泣く泣く季春を犯人として捕らえ、国司に差し出しました。
　季春の死刑が決まった後、基衡は季春の助命嘆願のため大量の砂金を国司に送りつけました。しかし師綱はこうした賄賂には心を動かさず、季春を処刑してしまいます。
　基衡は家臣思いな人物ではありますが、戦略家としては今一つだった印象を受けますね。