ハワイ島ヒロを走る—— Big Island International Marathon｜マラソンの記憶（2025.3.16）　　　　　　　　　　　　Running Hilo, Hawai‘i｜Big Island International Marathon｜Memories of the Run (March 16, 2025)

—— トラブル続きの、忘れられないマラソン記

ハワイ島・ヒロに再びやってきた。
初めてこの町を訪れたとき、心のどこかで思った――
「俺は、ここで死にたい。」
それほどまでに惹かれた、特別な場所だ。

そのヒロで開催されるマラソン大会。
2017年以来、今回が3度目の挑戦となる。

■ワイコロア滞在という選択

これまで2回の出場では、ヒロ市内に宿を取っていた。
しかし今回はあえて、コナ寄りのワイコロアのコンドミニアムを拠点に選ぶ。
サドルロードの整備で、コナ側からヒロへはグッと近くなった。
「レース当日は早めに出ればいい」
——その楽観が、のちに波紋を呼ぶ。

■3月14日（金）ワイコロア到着

ゼッケンの受け取りは、スタート地点近くのホストホテル。
ホノルルやLAのような盛大なEXPOはなく、
こぢんまりとしたローカル感が心地よい。

初回出場のときは記念にそのホテルへ泊まったが、
今回はマリオット・コンドを選んだ。
旅の拠点としては申し分ない。
——そう思っていた。

■レース当日、まさかの“始動不能”

まだ夜明け前、暗闇が残る時間。
車に乗り込み、エンジンをかける。
……沈黙。
キーのボタンを押しても、車は無反応。

ハワイ島の静寂。
頼れる人もいない。
頭の中に浮かんだのは
「これは、もう終わったな」
という言葉だった。

東京で経験した“キーバッテリー切れ”を疑ったが、ここは日本ではない。
100円ショップもコンビニもない。

絶望しかけたころ、コンドのスタッフがやってきた。
「それ、キーバッテリーじゃなくて本体のバッテリーだと思うよ」
そう言って、手際よくボンネットを開け、応急処置。
10分後、エンジンは無事に始動。
胸をなでおろしつつも、すでに1時間のロス。

焦りを抱えながら、ヒロへと車を走らせる。
サドルロードは単調な一本道だが、急な雨も多い。
無理はできない。
“これは何かのサインかもしれない”
そんな予感がよぎっていた。

■スタートは数分遅れ

スタートラインに着いたのは、号砲の2〜3分後。
ストレッチもろくにせず、そのまま走り出す。
本来ならご法度だが、仕方がない。

もう若くはない。
焦らず、無理せず、ただ完走だけを目指す。

ヒロの町並み、深い緑、澄んだ空気。
走りながら、そのすべてを味わう。
「この景色をもう一度見られた。それだけで十分じゃないか」
そんな気持ちが、ふっと湧いた。

しかし同時に思い知らされる。
“もっと練習しなければ”
慣れは怖い。備えなければ、必ずツケが回ってくる。

2023年のホノルルではスタート時間を勘違いし、
アラワイ運河で花火を眺めていた。
——まさか、2大会連続での遅刻とは。

■完走、そしてご褒美

なんとかゴール。
まず思い浮かんだのはビールだが、
この日は運転があるため泣く泣く我慢。
代わりにステーキ、パンケーキ、ワッフルでお腹を満たした。

しかしトラブルはまだ終わらない。
帰り道で再び止まったら洒落にならない。
念のため、ヒロ空港でレンタカーを交換することに。

「在庫が少ないけど、何でもいい？」
「何でもいいよ」
——すると現れたのは、赤のシボレー・カマロ。

人生67年、こんな車に乗るとは思わなかった。
低すぎるシートに苦戦しつつ、
「これも旅の思い出」と笑う。

■次なる挑戦へ

走り終え、腰を下ろし、深呼吸。
いろんなことがあった。
いろんなことを学んだ。

マラソンはいつだって平坦じゃない。
走るたびに思う。
「俺、何やってんだ？」
「馬鹿じゃないのか？」
でも、不思議なことに、走り終えるといつも
「また練習しよう」
と思ってしまう。

次の目標は、来年4月のマウイ・マラソン。
その前に、
8月「北海道マラソン」
12月「湘南国際マラソン」
1月「館山若潮マラソン」
で脚をつくる予定だ。

そして――
俺は、絶対に復活する。

※これは、過去に自分のWebに書いたものをnote用に整えて転載したもの。

I found myself back in Hilo, on Hawai‘i Island.
The first time I visited this quiet town, a thought flashed across my mind:
“If I ever die somewhere far from home, I want it to be here.”
That’s how deeply I was drawn to this place.

This year marked my third time running the Big Island International Marathon,
after past races in 2017 and 2019.

■ Choosing Waikoloa as a Base

Previously, I had stayed in Hilo.
But this time, I chose a condo in Waikoloa, on the Kona side.
With the Saddle Road now fully improved,
driving from Kona to Hilo has become much easier.
So I thought,
“I’ll just leave early on race day. Easy.”

Looking back, that simple decision would trigger a series of unexpected events.

■ March 14 — Arrival in Waikoloa

Bib pickup was at the host hotel near the start line.
Unlike huge expos like Honolulu or LA, this one felt modest
—local and relaxed.

Years ago, I stayed at the host hotel for the full experience,
but this time, the Marriott condo suited me better.

I believed everything was set.

I was wrong.

■ Race Morning: A Silent Engine

Before dawn, the sky still dark, I got into the car.
I pressed the start button.

Nothing.
No sound.

The key fob didn’t respond either.

Hawaiian mornings are quiet—
too quiet when trouble hits.
There was no one around.
No convenience stores.
No tools.
No backup plan.

I’d experienced a dead key battery in Tokyo before,
but this wasn’t Japan.
Here, you can’t just buy a button battery at a 100-yen shop.

For a moment, I thought,
“That’s it. Game over. I can’t even get to the start line.”

Just then, a condo staff member came to help.
“It’s probably not the key battery,” he said.
“More likely the car battery itself.”

He opened the hood and worked efficiently.
Within ten minutes, the engine finally came alive.

A wave of relief washed over me—
followed immediately by the realization that
I’d already lost an hour.

■ A Late Start

I drove carefully across Saddle Road toward Hilo.
The road is simple—straight, open—
but sudden rain is common.
Speeding wasn’t an option.
I felt a voice whispering inside:
“Maybe this is a sign.”

When I finally arrived,
the race had already started two or three minutes earlier.

No stretching.
No warm-up.
I just crossed the line and began to run.

At my age,
the only goal was simple: finish safely.

■ Running Through Hilo

Hilo welcomed me with fresh air,
green everywhere,
and a quiet, gentle atmosphere.
I took it all in with every step.

“Whatever happened this morning…
I’m here.
That’s enough.”

But I also realized another truth:
I need more training.
Comfort breeds carelessness.
Preparation is everything.

I remembered the 2023 Honolulu Marathon,
when I misread the start time
and ended up watching fireworks from the Ala Wai Canal.
Never thought I’d be late two races in a row.

Life is funny.

■ After the Finish

Somehow, I made it.
I crossed the finish line.

The first thing I wanted was a beer—
but I still had to drive.
So I treated myself to steak, pancakes, and waffles instead.

Then came another decision:
Should I risk driving back over Saddle Road
with a possibly dying battery?

No way.
I headed to Hilo Airport
and asked to swap the rental.

“Only a few left. Is anything okay?”
“Sure, anything,” I said.

What showed up was a red Chevrolet Camaro.

Never in my 67 years
did I imagine driving a car like that.
The seat was ridiculously low—
I practically had to crawl out of it—
but I couldn’t help laughing.

It’s these little surprises
that make a journey memorable.

■ Looking Ahead

When I finally sat down and relaxed,
the day’s events replayed in my mind.
So many things went wrong—
and yet, everything was fine.

Marathons are never smooth.
Every time I run, I ask myself:
“Why am I doing this?”
“Am I crazy?”

But once it’s over,
I always come back to the same answer:
“Time to train again.”

My next big goal is the Maui Marathon in April 2026.
Before that, I plan to tune up at:
・Hokkaido Marathon (August)
・Shonan International Marathon (December)
・Wakasho Marathon, Tateyama (January)

One way or another—
I’ll be back.

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🎵この回の音楽🎵