九州地方におけるモトツーリズムの推進

　九州は、日本の中でも特にモトツーリズムとの親和性が高い地域である。火山地形によるダイナミックな景観、海岸線を走る爽快なルート、温泉文化、豊かな食、そして地域ごとに異なる歴史文化が折り重なる九州は、まさに「走る旅」が似合う土地だ。阿蘇・やまなみハイウェイ・指宿スカイライン・雲仙・五島など、ライダーであれば一度は走りたい名道が数多く存在し、国内外のライダーから高い評価を得ている。本稿では、このポテンシャルを最大限に活かすために、九州におけるモトツーリズム推進の方向性を検討したい。

１．阿蘇が象徴する“走る景観”の価値
　九州のモトツーリズムを語る上で、阿蘇は象徴的な存在である。外輪山と草原地帯が織り成す広大な景観は、走行体験そのものを価値化する「走る観光」の典型であり、ライダーが視界に収める風景は国外のツーリング文化にも劣らないクオリティを持つ。特にやまなみハイウェイは、曲線美・視界の広がり・標高変化が絶妙で、四季を通じて走る魅力が尽きない。
　こうした“景観と走行の融合体験”こそ、モトツーリズムの本質であり、九州はその核となる素材を豊富に有している。阿蘇を起点に、竹田・高千穂・雲仙・霧島など周辺地域を結ぶ広域コースを設計し、地域を横断するストーリー型のツーリングルートを構築することで、九州全体が「走る観光圏」としての魅力を持つようになるだろう。

２．海と山が近い九州の“距離の短さ”が魅力を増幅する
　九州のもう一つの強みは、「海」「山」「温泉」「史跡」が短時間の移動でつながる点である。1〜2時間走るだけで、海沿いの爽快な直線道路から山岳ロード、火山地帯のダイナミックな景観、温泉街の湯けむりに至るまで、多様な景色の変化を楽しめる。
　これは、旅の“編集のしやすさ”という観光上の強みにつながる。半日ツーリングでも満足度が高く、滞在型の旅では二泊三日で複数のテーマを組み合わせられる。たとえば、「阿蘇の絶景ロードと熊本城の歴史巡り」「雲仙での温泉体験と島原半島一周」「薩摩川内から指宿までの海沿いツーリング」など、旅の組み立てのバリエーションが非常に豊かである。

３．インバウンドツーリズムとの高い親和性
　国際航路が集まる福岡、クルーズ受け入れ実績のある長崎、アクセス性の高い熊本空港・鹿児島空港など、九州は訪日観光との相性が極めて良い。すでに欧米・台湾・韓国からのツーリング人気が高まっており、阿蘇周辺ではレンタルバイク需要が増えている。
　今後は、英語・韓国語・中国語対応のルート案内、国際免許に対応したレンタル拠点の整備、多言語・多文化に対応した休憩所や道の駅情報の充実が不可欠となる。九州は既に“世界水準のツーリングエリア”となる準備が整っており、これを観光政策として体系化することが求められる。

４．地域が実施すべき基盤整備とソフト施策
　モトツーリズム推進には、大規模投資を必要としない。重要なのは「安全・快適・歓迎」の三つを整えることだ。道路補修、注意喚起の標識整備、駐輪スペースの確保、荷物置き場や休憩所の導入など、比較的小さな改善でライダーの満足度は飛躍的に上がる。また、地元住民への理解促進や交通安全啓発も重要で、ライダーとの共生を意識した地域づくりが欠かせない。
　さらに、九州全体で広域連携を進め、各県の名道をつなぐ「九州ループルート」のような施策を構築できれば、日本国内だけでなく海外に向けたブランド価値が高まる。九州の多様な文化・自然・温泉を結びつけた“走る旅の物語”を発信することが、地域全体のモトツーリズム推進に寄与する。

　九州ほどモトツーリズムのポテンシャルが豊かな地域は他にない。地形の多様性、景観の美しさ、温泉文化、歴史資源、そしてインバウンドとの親和性が揃っている。これらを活かした広域的なツーリング構造を構築することで、九州は日本を代表する“走る観光圏”として世界に発信できるだろう。
　モトツーリズムは、観光政策としてだけでなく、地域経済の活性化、住民との共生、国際的なブランド形成につながる総合政策である。九州の次の10年は、“走ることが地域価値になる時代”へと本格的に踏み出すことになるはずだ。

文責：林恒宏（岡山理科大学経営学部教授）

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