【205】 狐のつかい

【このブログの目次はこちら】

（写真は食肉目イヌ科キツネ属アカギツネ種ホンドギツネ亜種）

＊

山のなかに、猿さるや鹿しかや狼おおかみや狐きつねなどがいっしょにすんでおりました。みんなはひとつのあんどんをもっていました。紙ではった四角な小さいあんどんでありました。夜がくると、みんなはこのあんどんに灯ひをともしたのでありました。

あるひの夕方、みんなはあんどんの油あぶらがもうなくなっていることに気がつきました。そこでだれかが、村の油あぶら屋やまで油を買いにゆかねばなりません。さてだれがいったものでしょう。

みんなは村にゆくことがすきではありませんでした。村にはみんなのきらいな猟りょう師しと犬がいたからであります。

「それではわたしがいきましょう」

とそのときいったものがありました。狐きつねです。狐きつねは人間の子どもにばけることができたからでありました。そこで、狐きつねのつかいときまりました。やれやれとんだことになりました。

さて狐きつねは、うまく人間の子どもにばけて、しりきれぞうりを、ひたひたとひきずりながら、村へゆきました。そして、しゅびよく油あぶらを一いち合ごうかいました。

かえりに狐きつねが、月夜のなたねばたけのなかを歩いていますと、たいへんよいにおいがします。気がついてみれば、それは買ってきた油のにおいでありました。

「すこしぐらいは、よいだろう。」

といって、狐きつねはぺろりと油をなめました。これはまたなんというおいしいものでしょう。

狐きつねはしばらくすると、またがまんができなくなりました。

「すこしぐらいはよいだろう。わたしの舌したは大きくない。」

といって、またぺろりとなめました。

しばらくしてまたぺろり。

狐きつねの舌したは小さいので、ぺろりとなめてもわずかなことです。しかし、ぺろりぺろりがなんどもかさなれば、一いち合ごうの油あぶらもなくなってしまいます。

こうして、山につくまでに、狐きつねは油をすっかりなめてしまい、もってかえったのは、からのとくりだけでした。

待っていた鹿しかや猿さるや狼おおかみは、からのとくりをみてためいきをつきました。これでは、こんやはあんどんがともりません。みんなは、がっかりして思いました、

「さてさて。狐きつねをつかいにやるのじゃなかった。」

と。

『狐のつかい』（新美南吉）

＊

日本にはホンドギツネとキタキツネの二種がいる。いずれもアカギツネの亜種なのでほとんど違いはない。

ホンドギツネ：本州・四国・九州に広く生息。
キタキツネ：北海道のみ。ホンドギツネより少し体が大きく、足先が黒い。

次のブログはこちら。