🇹🇭【6月のタイの果物】1kg200円の野生児に、高血圧オヤジが挑む！

「お行儀のいい日本」と、バンコクの「野生児」たち

日本のスーパーの果物売り場は、あまりにも「お行儀」が良い。

6月初旬、2週間ほど滞在した日本で目にしたのは、整然と並ぶ、温室育ちのスイカやイチゴだった。

確かに美しい。

だが、やっぱり高価だった。

バンコクに戻り、幾つかの市場に足を踏み入れた瞬間、改めてその驚くようなギャップを感じた。

まさに「カオス」そのものだ。

むっとする熱気と青臭い匂い。

雑踏のなかに、旬の果物が文字通り山のように積まれている。

熱帯の強烈な太陽をいっぱいに浴びて育った、生命力あふれる「野生児」たちばかりだ。

混沌とした「通勤ラッシュの山手線」を彷彿させる光景に飛び込んだ瞬間、生活圏スイッチがカチリと切り替わる。

肌にまとわりつく圧倒的な熱気と、理屈抜きのワクワクドキドキ感。

ああ、これだ。

結局、私の肌にはこの熱気と混沌がしっくりくる。

今回は、そんな熱気あふれる市場で出会った、一癖も二癖もある連中を紹介したい。

市場を席巻する旬の「野生児」たちと高血圧という相方

魅力的な野生児と仲良くなりたいのだが、高血圧という「内なる相方」の機嫌を伺いながら、少し距離を置いた付き合いを強いられるのが悩みの種だ。

だが、割り切って出会いを楽しむのがバンコクの市場巡りの楽しみでもある。

市場の現在地と、毎度のことではあるが、高血圧という、実に扱いにくい「相方」をなだめるための、私なりの防衛策も記しておこう。

6月の市場も本当に賑やかだ。

通年で会えるスイカやマンゴー、パイナップル、バナナには当然のように挨拶を交わす。

これら通年組に軽く挨拶を済ませたら、いよいよこの時期にしか出会えない、一癖ある旬の野生児たちの品定めだ。

■ ファックトゥア（ฝักบัว / 蓮子）

果物というより水生植物の種子。

シャワーヘッドのような緑色の花托から、実をほじくり出して食べる。

けっこうめんどくさいのは事実だが

シャキシャキとした食感と、ほんのりとした甘み、そして少しの渋みがなんともクセになる味わいだ。

【注意点】

抗酸化作用があるのはありがたい。血管の健康を維持し、動脈硬化の予防に役立つ。

実の中心にある緑色の芯（胚芽）は強烈に苦いため、取り除いて食べなければならない。

お腹に溜まりやすく、ナッツ感覚で食べすぎると消化不良を起こす原因に。

カリウムを含んでいるので、高血圧が原因で腎機能が低下している方は注意が必要だ。

■ アップルマンゴー（มะม่วงแอปเปิ้ล / マムアン・アップン）

名前と形にギャップあり。

宮崎県のアップルマンゴーとは似て非なるもの。

リンゴのように丸みを帯びた形状が特徴だ。

市場ではまだ青みが残るものや、黄色く色づいたものが並ぶ。

果肉は肉厚でしっかりとしており、濃厚な甘みと爽やかな酸味を楽しめる。

タイで初めて食べたお気に入り。

【注意点】

こいつは、明白な「血糖値と血圧の敵」だ。

旨いからと理性を失えば、相方（高血圧）から即座にレッドカードが飛んでくる。

それだけは避けねばならない。

■ デーツ（อินทผลัม / インタパラム）

タイの市場ではドライフルーツではなく、生のデーツが枝付きで売られている。

リンゴのようなサクサクとした歯触りと、さっぱりとした甘さが特徴だ。

なかなか癖になる味わい。

食べたことのない方には試していただきたい。

【注意点】

生とはいえ、糖度は非常に高い。

やはり血糖値と血圧の敵である。

【惜別】去り行く友、皇帝ジャカパット　ライチとの再会

今年、最後にお会い出来て嬉しいかぎり。

ただし、1日、5個ルールは厳守。

美味しさはレッドカードに直結。

【親友】帰りを待ってくれていた人気者　マンゴスチン

【今年、初対面】久しぶりの友人　ロンコン

1kgで200円以下の

この友人、2人との付き合いは特に難しい。

相方（高血圧）のレッドカードが最も出やすい。

美味いものほど、世の中うまくできている。

1kg200円以下の衝撃。日本にはない「安さ」の正体

日本からタイに戻り、この1週間でお近づきになった仲間の紹介をしたい。

賑やかな市場から我が家の食卓へ、今回はこれらお三方に登場してもらう。

いずれも1kgで200円以下と、日本ではあり得ない仲間たち。

■ グァバ（ฝรั่ง / ファラン）　35バーツ

他の南国フルーツのように強く自己主張せず、どこか穏やかな佇まい。

食味は、甘さ控えめで爽やかな酸味が際立つ。

和梨と洋梨を足して二等分したような印象。

ビタミンCが豊富で、身体の疲れを優しく癒やしてくれる。

歯応えも良く、個人的にはかなり親しくさせていただいている。

【注意点】

屋台などで付いてくる塩・砂糖・唐辛子を混ぜた調味料（プリックグルア）の付け過ぎには厳重注意。

高血圧にとっては大敵だ。

■ ランブータン（เงาะ / ンゴ）　45バーツ

見た目はまるでウニのように毛がもじゃもじゃ。

殻を剥くと真珠のような真っ白な果肉。

ライチに似ているものの香りは控えめで、甘みに程よい酸味が加わったバランスの良い味わい。

果汁は少なめで果肉に心地よい弾力があり、食べ応えがある。

【注意点】

甘みが強く高血圧だけでなく、血糖値や体重の管理が必要な方は大量摂取不可。

カリウムを含んでいるので、高血圧が原因で腎機能が低下している方は注意が必要だ。

私としては一気に頬張りたいところだが、相方（高血圧）の指導は今日も厳しい。

「ランブータンは5個まで。」

仕方なく、3日続けて朝食に5個ずつ食べる作戦に変更。

相変わらず、厳しい指導である。

■ ガトーン（กระท้อน / サントル）　45バーツ

日本で知られていない、生で味わえるのは現地ならではの特権といえる希少果物だ。

中央のふわふわした白い果肉と、その周りの内果皮がまったく別の食感と味わいを持っている。

内果皮は、かなり酸っぱい。

中央の白い果肉は、甘い水分を含んだ綿のような、ふわふわとした独特の食感だが、マンゴスチンほどの甘酸っぱさはない。

マンゴスチンに例える人もいるが、敢えて異論を唱えたい。

因みに英語では「コットンフルーツ」と呼ばれているほど不思議な食感。

好き嫌いがかなりはっきりと分かれる果物だが、1度試す価値はあるのではないか。

私も久しぶりに食べてみたが、やはり内果皮の酸っぱさは健在だった。

ただし、今年の再会はこれで十分。

次に会うのは、また来年でいい。

年に2個くらいが、この野生児とのちょうど良い付き合い方なのだろう。

【注意点】

グァバ同様に、唐辛子・砂糖・塩を混ぜた調味料をつけて食べることが多いが、付け過ぎ厳禁。

【昭和の頑固オヤジの目利き】似て非なる3人衆を見極める

ここで、ちょっと豆知識。

あまり彼らに出会ったことのない方へ。

この時期、姿や形は違えど、裸にすると「白くて半透明の果肉」の3人の身内が市場にいる。

初めて口にする人は、「ほとんど同じ身内ではないか」と戸惑うかもしれないほど、どれも「甘くてジューシー」だ。

面識のない方に、敢えて私の独断と偏見、そして私見による比較をお伝えしたい。

異論は認めるが、これは現在の個人的な結論である。

3人の身内の味の特徴

年上　ライチ（ลิ้นจี่）

香りまで楽しむ高級感のある果物
（※最高級ジャカパット種を想定）

旬は値段の桁が1つ異なる。

【特徴】

とても華やかな香りと、非常にジューシーな食感。

花のような香りと強い甘みが特徴。

二番目　ランブータン（เงาะ）

ライチを少しまろやかにした味。

【特徴】

やや強い香りと、柔らかく少し歯応えのある食感。

濃厚な甘さで南国らしい風味。

年下　ロンコン（ลองกอง）

和梨のような上品さを持つ南国フルーツ。

【特徴】

香りは控えめで、少し締まった食感。

上品でさっぱりとしており、後味が爽やか。

比較

【甘さ】
ライチ ＞ ランブータン ＞ ロンコン

【酸味】
ロンコン ＞ ライチ ＞ ランブータン

【香り】
ライチ ＞ ランブータン ＞ ロンコン

【歯応え】
ロンコン ＞ ランブータン ＞ ライチ

昭和の頑固オヤジがつける「この時期」のランキング

高血圧持ちで数多く食べることを禁じられている条件下での順位。

1. ランブータン： 正に旬。

濃厚な甘さ。

理屈ではわかっていても、抗えず、完敗である。

2. ライチ（ジャカパット種）： 名残り。

来年までのお別れ前に

気品あるそして贅沢な香りと味を忘れぬように。

値段は最盛期の半額程度、1kg90バーツまで下がっているのも魅力。

3. ロンコン： 走り。

爽やかさは、飽きずにいくらでも食べられる。

これからが旬。

来月からお世話になる予定。

多少でも皆さんの参考になり、バンコクの果物市場をより一層、楽しんでもらえたら最高です。

おまけ：マナオが運ぶイサーンの記憶

果物ではないが、この時期の市場でどうしても目が留まるものがある。

マナオ（タイのライム）だ。

日本では高価な食材だが、タイの市場では驚くほど安価に出回っている。

バンコクにいる現在でも、イサーン地方（東北地方）で身についた習慣が抜けない。

ただの酒飲みの戯言として流してほしい。

アルコール度数40度の米酒を、たっぷりのマナオと炭酸で割っていただく粋な飲み方を、私はイサーンで覚えた。

ほとんど毎晩、この強烈な一杯を酌み交わしていた。

因みに昼は、緑の友（チャーンビール）か赤の相棒（ビアリオ）が定番だった。

キリッとした酸味と炭酸の刺激は、一日の少し疲れた身体に心地よく染み渡る。

こういう夜の愉しみ方は、実に中毒性が高い。

一度身につくとなかなか抜け出せない。

実は抜け出すつもりもないのだが。

昭和の頑固オヤジの思い込みと言われればそれまでだが、こればかりはどうにもならない。

「我慢」さえも調味料。南国の恵みを味わう覚悟

今回は日本からタイに戻ってすぐ、市場の現状を収集してみた。

太陽の光をたっぷりと浴びた野生児たちの魅力が、少しでも伝われば幸いだ。

日本とは違い品質にバラツキはあるが、この安さを納得できれば十分に楽しめる。

マンゴスチン1kg、25バーツ（約110円）。

12〜14個選んでハズレが5個。

それを「勉強代」あるいは「タイの愛嬌」と笑って許せるようになれば、立派なタイ果物フリークだ。

これからも高血圧という相方と折り合いをつけながら、「我慢」という調味料を効かせて南国のめぐみを追いかけたい。

簡単ではないかも知れない。

だが、それもよしとしたい。

高血圧を相方としている皆様、くれぐれも調味料（プリックグルア）の付けすぎにはご用心を。

「ガトーンを試してみたくなった」「高血圧の相方がいる親父を応援してやるか」と思ってくださった方は、

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次回の定点観測でも、また新たな「野生児」との出会いをお届けする予定です。

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【あわせて読みたい】

昨年スタートした、1年間の果物定点観測（全6回）をひとつのマガジンにまとめています。

高血圧おじさんと南国フルーツとの、過酷で幸せな闘いの軌跡。

ご興味のある方は、ぜひ覗いてみてください。