研究を終えて

　「踏絵を踏んだロドリゴは棄教したことになるのだろうか。それとも、彼は依然としてクリスチャンであり続け得るのであろうか」というのがこの小説を読む者がまず持つ疑問であろう。しかし、もしその読者が信仰者ならば、自己が背景としている信仰の基準に則り、判断を下せるかもしれないし、もしそうでないという場合には、その人の信仰にどこか曖昧なところがないかどうかを再検討してみる契機にもなるだろう。そこでこの問題は、論理的には、白か黒かの明確な問題と考えられよう。しかし、「上記のことを遠藤周作自身は、どう考えていたのか」ということになると、これはそう簡単には判断できないように思える。この小説の最後の終わり方（切支丹屋敷役人日記以前）を読むと、踏絵を踏んだロドリゴの心境が肯定されているように思えるが、それでも、それを持ってして彼の信仰を普遍的な真理として提示しているとまでは受け取れない。むしろ、フェレイラに対する卑屈な描写や、ロドリゴのフェレイラに対する軽蔑、そしてそれと同種の自分に対する絶望のような感情、それらは決して、肯定的な表現ではなく、彼らはその後の一生をまさに影のようにして送ったであろうことを暗示させないだろうか。それでは遠藤周作は、この作品で、いったい何を表現したかったのだろうか。私には、それは、ちょっと考えすぎかもしれないし、またある意味では曲解的な解釈かも知れないのだが、その、つまり、現代キリスト者の浮ついた信仰への当て付けと警告のように思えるのである。
　フェレイラとロドリゴは、なぜ棄教してしまったのか。それは、彼らが「考え過ぎた」からである、というのが私の考えである。いや、信仰には「考えること」は、必要ないと私は言いたい。それでも足りなければ、「信仰には、考えることは有害である」と言っても過言ではないと思っている。というのも、「考えること」は、「もっと考えること」に通じ、それはさらに、「考えすぎること」に至る可能性を持っているからである。ロドリゴの宣教師生涯を見ると、それが分かるのである。彼が最初、日本宣教を決意したときには、彼はほとんど何も考えてはいなかった。彼の思いは、唯一つ、キリストのために日本に行くことだけだった。ところが、マカオに着いた彼の心の目は、早くもキリストから離れて自分に向けられ、さらに本国の聖職者たちに対しては、彼らに自分の苦しみは分からないと愚痴めいたことを言い始めている。そして、日本に渡ってからは、農民たちの信仰継承に感激しながらも、その内容がどこかおかしいと疑い始め、さらに彼らの殉教に沈黙する神の存在に対してさえ疑問を持つに至り、ついに死の恐怖に負けて、自分を偽り、ついに棄教するに至ったのである。それに対して、ひたすら天国における幸福だけを夢見た、純粋信仰の農民たちは、主イエスにある殉教を成し遂げて行ったのであった。また、フェレイラにしても、自分が宣べ伝えた福音が正しく受け取られていないのではとの疑問から、日本宣教に失望し、ついに何の脈絡もなく、棄教、背信、そして迫害者の手引きへと成り果てて行ったのであった。
　それでは、健全な信仰とはどういうものか。しかし、「健全な信仰などというものはない」と私は言いたい。キルケゴールは言った、「信仰とはキリストのために文字通り自分を失うことである」と。考えることが背信へ通じるのなら、信仰を保つには、「考えないこと」しかない。信仰の父アブラハムはどうであったろうか。彼が神から、「独り子イサクを生贄にささげよ」との命令を受けたとき、彼が「そのような惨いことを愛の神が命ずるはずはない」などと考えたとしたら、キリスト信仰は生まれなかったであろう。アブラハムは、あえて自分を狂人として、息子イサクを殺そうとしたのであり、聖書はそのアブラハムを信仰の父と呼ぶのである。しかしそれでは、文字通りの「カルト教団」ではないのか。その通りである。私たちは、キリストのために盲目となって、妄信的にキリスト教を信じるのであり、それ以外に信仰の道はない。「でも、もし間違っていたら？」、そう考えることが、背信へとつながるのである。ロドリゴが、「もし、神がいなかったら」と考えたのは、農民たちの殉教を前に沈黙するような神は、愛の神ではないのではないかと考え、それならユダを見捨てたキリストもおかしい、それを信じている自分もおかしい、・・・・・・、とエスカレートして行ったことによるのである。「それでも、もし、もし、私の信じた教えが間違っていたら」、そのときは、私たちを待っているのは破滅である。でも、私たちはキリストにすべてを賭け、彼を信じ、彼の十字架を負って従う決心をしたのである。私たちの義は、私たちの心の正しさや覚醒度合い、普遍性等に懸かっているのではなく、キリストの義にのみ懸かっているのである。
　そこで、現代日本のキリスト教をもう一度イメージしてみよう。「信仰のバランス」とか、「中庸な信仰生活」とか、「豊かな人生を約束する信仰」とか、「ビジネスを祝福に導く秘訣」とか、「聖なる楽しみ」とか、まあ、それらの中には、良いものもなくはないのかも知れないが、「キリストのためにすべてを捨て、それを糞土のように思っている」と言ったパウロとは、相反するものばかりが今日のキリスト者の周りに溢れているのではないか。
　この「沈黙」という小説が、恐ろしい異端に通じるとして警告を発する人がいるが、私はそれらの異端よりももっと恐ろしいもの、それこそが今日の生温いキリスト信仰であり、遠藤周作が描き出したかったのは、まさにそれであるように思えたのである。