『内側の住人ーお前は、もう、喰われているー⑨』

第9章　壁の向こうの名前

赤い部屋を飛び出して、俺はひたすら廊下を走った。
何もかもが赤く染まっていく中、天井からはヒビが走り、
壁の隙間からは、黒い「何か」が覗いていた。

だが、走っても走っても、出口は現れない。
気づけば、同じ部屋を何度も通り過ぎていた。
いや、「同じに見えるだけ」だった。
よく見ると、家具の配置が違う。壁紙が、ほんの少しだけ裂けている。

まるでこの家全体が、“俺を迷わせる”ように造られているみたいだった。

――ドン。

突然、身体が何かにぶつかった。

目の前には、白い壁があった。
何の装飾もなく、ただ、ぬめるように白い。
俺はそこに、無意識に手を伸ばした。
すると――壁の中から、“声”がした。

はっきりと、誰かの声だった。
壁に耳を当てると、かすかに泣いている声も聴こえた。
そして、壁に浮かび上がるように、何かが“書かれて”いった。

それは、名前だった。
俺の――本当の名前。

だが、その名前は、どうしても思い出せなかった。

頭の奥に霞がかかったように、
何かを忘れているという確かな感覚だけが、胸を締めつけた。

その声が、もう一度、壁の向こうから響いた。

俺は、手を壁に当てたまま、そっとつぶやいた。

すると――壁が音もなく崩れ始めた。