《エモナイツ：銀河感情戦記》③

🌌第3章「ノイドグラム来襲」

ルミナリア中央区――“記憶の塔”周辺。

元は感情芸術の中心地だったその塔も、今や灰色の廃墟。
塔を覆うように、黒いコードが張り巡らされ、上空には巨大な機械の影が迫っていた。

それは、前回の兵士とは比べものにならない規模だった。
飛行型、重装甲、そして――自律型AIが搭載されている。

「来やがったな……！」

ユウが拳を握りしめる。

「“あいつ”を倒さなきゃ、ルミナリアは感情を取り戻せない！」

リリの顔が青ざめている。
「わたし、怖い……でも……でも……みんなが守ってくれるなら、きっと……！」

その一言が、四人の心に火をつけた。

「よし、俺が行く」
ユウが前に出る。

「怒りってのは……守りたいもんのために、使うもんだろ！」

感情値、上昇。

怒り値＋200

ユウの全身が、紅蓮の炎で包まれた。

「おらぁああああああああッッ！！」

一瞬で間合いを詰め、重装甲の腹部に拳を叩き込む。
爆発が起こり、塔の一部が吹き飛ぶ。

しかし――Ω型は倒れない。

「学習してやがる！？ くそっ……」

そこへ、セナが走り出る。

「ユウ、ひとりじゃダメだよ。感情って、独りじゃ溢れきらないもの――」

剣の舞が、炎と絡み合い、閃光を生む。

「だったら俺も行くぞ！」
レンが笑う。

「喜びは、誰かと笑い合うとき、最強になるんだ！」

光の跳躍剣が炸裂し、ノイドグラムΩの主砲を切断する。

「ぼ、僕だって……！」

ナオが巨大な恐怖斬撃剣を振り抜き、敵の感情遮断ユニットを揺るがす。

四人の感情が、再び共鳴した。

重力が歪み、敵機の動きが鈍る。

「今だ――！」

ユウが最後の一撃に感情を込める。

「これは、怒りじゃない……希望だ！！」

拳が貫いたのは、敵の胸にあった遮断ユニット。
Ω型が崩れ落ち、上空の黒雲が音もなく晴れていく――

塔の周囲に、風が吹いた。

そして――誰かの笑い声が、どこからともなく聞こえた。

「……いま、笑った？」

リリが、空を見上げる。

「私じゃないよ……でも、なんだか、懐かしい感じがする」

四人は頷き合った。

だがその瞬間、ゼログラム本部――ゼロスフィアに、警報が走る。

銀河の夜が、再びざわめいた――