『感情の国ーシロとエモノスたちー⑭』

第14話　心の中心（コア）へ

ナギと別れたあと、僕は風に導かれていた。

一人きりだったけれど、不思議と怖くなかった。

ナギの中にあった“赦し”の感情が、まだ僕の中であたたかく揺れていたからだ。

風は僕を、「感情の国」の中心へと運んだ。

そこには、どこまでも静かな空間があった。

音も、色も、感情も、すべてが溶け合って、ただ“在る”だけの空間。

そして、ひとつの扉があった。

それは、ずっと昔に僕が閉ざした“心の中心（コア）”の扉だった。

僕はゆっくり、扉に手を伸ばした。

触れた瞬間――

記憶が、一気に流れ込んできた。

───色を奪ったのは、人間たちだった。

争いを恐れて、感情を封印することを選んだ。

その技術は“心核遮断（シンコアシャダン）”。

心の中心を閉じることで、人は無感情になり、争いを避ける世界を手に入れた。

けれど、その代償は大きかった。

世界から“音”が消え、“色”が消え、人々は自分自身の声すら聴かなくなった。

やがて“感情の国”は、現実から切り離され、誰の記憶からも忘れられた。

そんな中で、唯一感情を持って生まれた子どもがいた。

それが――僕。

なぜ僕だけが？
どうして？

僕は、震えながら扉を押し開けた。

そこには、“もう一人の僕”がいた。

眠っていた僕は、目を開けた。

その瞳には、すべての“色”が映っていた。

風が言った。

扉の奥で、僕は小さくうなずいた。

まだ怖かった。

でも、もう逃げないと決めた。

感情は、たしかに苦しみをもたらす。

でも同時に、色を、光を、命を――この世界にもたらすものでもある。

僕は、もう一人の自分と手を取り合った。

そして、最後の扉が――開いた。