［英国鉄道 東西南北］ #2 切符と宿を 手配する

さて、「切符」と「宿」の手配だ。 

■BritRail

鉄道を乗り倒すのに、期間中「いつ」でも「どこ」でも 鉄道に乗り放題のフリー切符が 欠かせない。これなくしては「乗り鉄」が 立ちゆかない。

英国鉄道、おあつらえ向きの切符がある。「Brit Rail Pass」だ。15日間 有効、約500ポンド、75,000円（二等、シニア）であった。ネットのマックスビスタトラベルで購入。（旅行時、1ポンドは150円）（現在は200円）

この切符、15日間500ポンドなので 一日30ポンド分（約5,000円）使えば 元が取れる。旅行中、文字通り ぼろぼろになるまで使用した。

途中、列車内での検札（けっこう多い）、改札の出入り（自動改札ピッピが使えないので、毎回 取り出して改札で見せて 出口を開けてもらわなくてはならない）など、しょっちゅう 出し入れしなくてはならない。

そのため 旅行が終わる頃には よれよれぼろぼろになってしまった。プラスティックカードかなんかにしてくれれば いいのにね。
（現在はEチケット（Mパス）になっているので そんな心配はなくなった）

■飛行機

UA（ユナイテッド航空）のマイルが 貯まってきた。我が家のあらゆる支払いは マイルが獲得できるクレジットカード払いにしているので、マイルが 毎月どんどん貯まっていくのだ。さて 最近使いにくくなってきたマイルを 消化せねばなるまい、ということで UA連携会社の全日空、羽田ーロンドン直行便の早割切符を 購入、マイルで ビジネスにアップグレードした。

行きは ロンドン直行だが、帰りは デュッセルドルフ経由となった。最近 ドイツからのビジネス客も減ってきたとみえ、ドイツ経由の方が ビジネスアップグレードが取りやすいという。ええ、ビジネスで楽が出来るんだったら どこ経由でもかまいませんよ、私は。

■宿

基本的に 私の旅は
　「機内持ち込み バッグ」
　「星二つ ホテル」、
　食事は「路地裏の食堂」か「居酒屋」と決めている。

しかし今回は 一人旅で鉄道旅行、始発に乗って 夜に着く。宿は寝るだけ なので、出来るだけ「駅に近く」「安くて」「素泊まり」可能な所に 泊まることにした。

ということで 今まで使ってみたことがない「ゲストハウス」「ホステル」を使うことにした。いわゆる「バックパッカー宿」で、二段ベッド、相部屋で 料金3千円から4千円というやつだ。飛行機はビジネス、宿はゲストハウス（笑）

一度も使ったことがなくて いきなり海外で ゲストハウスに泊まるというのも心配なので、国内旅行の際、どんなもんか、じいさんでも使えるのかと 京都で試しにゲストハウスに泊まってみることにした。

京都のゲストハウスは 町中の便利なところにあり、古いオフィスビルを改築したものだった。部屋は 作り付けの二段ベッド、親切にもシニアには 下の段を用意してくれた。ベッドには カーテンもあり、同宿者も 静かで気持ちがいい。

日本人は私一人だけ だった。まあ、京都で ゲストハウスに泊まる日本人客はいないか。風呂は シャワーのみだが、日本では 銭湯も温泉もあるので 問題ない。私的には カプセルホテルより ゲストハウスの方が居心地がよかった。けっこう これでいけるんじゃないか、と安心した。

いつもそうなんだけど、ホテルの予約は「現地到着の夜一晩分」だけにしている。その後の予定は 現地に行ってから決める。

今回 宿を予約するのに便利だったのが アプリ「Hostelworld」。世界中のホステル、ゲストハウスをリアルタイムで検索・予約できる。直前にキャンセルできるのも 都合がいい。その他、booking.com も よく使った。

今回は 一泊目のロンドン、キングスクロス駅に近いホステルを 予約していった。

ゲストハウスを選ぶのには「Google Maps」も 使った。ここの評価は 信頼できる。地図上で「駅に近い」「評価がよい」ゲストハウスを確認し、すぐ予約できるのが ありがたい。今回 泊まったロンドンのホステルは 活きがよくてよかった。

さて、次はガイドブックと持ち物だ。