【今日はなんの日4/11】メートル法公布記念日(1921年)

100.3です！
気になった記念日を投稿する企画。
題して、"今日はなんの日"

本日は、、
"メートル法公布記念日"

1921年のこの日、日本で度量衡法が改正され、メートル法の使用が正式に公布されました。
それまでの日本では"尺・寸・間・里"などの長さ、"貫・匁"などの重さ、"合・升・斗"などの体積を表す尺貫法が使われていました。江戸時代から続く、日本人の生活に深く根ざした単位体系です。

メートル条約締結！
19世紀後半、ヨーロッパを中心に国際的な単位の統一が進み、1875年にはフランスでメートル条約が締結されます。日本もその動きに乗り遅れまいと1885年に加盟。そしてこの1921年、ついに法律としてメートル法が公布されました。
ところが、
公布されたからといって、すぐに切り替わったわけではありませんでした。長年使い慣れた尺貫法は、その後も人々の暮らしに残り続けました。商取引での尺貫法使用が正式に禁止されたのは、なんと1959年のこと。公布から実に38年後の話です。単位ひとつを変えるのも、社会全体が動くには時間がかかるものですね。
現在でも「坪」（不動産）、「合」（お米）、「尺」（着物の寸法）などは日常語としてしっかり生き残っています。法律で禁じられても、文化はそう簡単には消えないそんな人間らしさを感じます。

豆知識！
"1メートル"の定義は時代とともに変わっています。最初は地球の子午線の長さを基準にしていましたが、現在は光が真空中を約3億分の1秒で進む距離として定義されています（1983年〜）。物差しで測るものが、光の速さで定義されるとは、なかなかロマンがありますよね。

15.0