新入生は【毎週ショートショートnote】

当社は入学式に特化した事業を展開している。
今年の入学シーズンも、注文メールが殺到していた。
「校長の長い話」「音楽教師のピアノ伴奏」など受注内容をＡＩに描かせ、その画像を入学式の日だけ立体化し、現場でシナリオに沿って動かすのだ。

近年の売れ筋は「新入生１０人セット」だ。
少子化で生徒が減り、見た目が寂しいから入学式だけ人数を増やすために使う。どうせＡＩが作った顔、みんな同じで養殖みたいなんでしょ、と揶揄されるがそんなことはなく、個性豊かなのが売りだ。

南高校の入学式に出向いた私は、業務用のアプリで新入生セットを動かしていた。
実際の新入生は２０人ほどだが、新入生セット３組が加わっている。顔立ちや体格もさまざまで、何よりいきいきとしており、誰がＡＩなのか全くわからない。うちの会社、いい仕事してる。

入学式が終わった。新入生セットを消去する。
私はアプリの消去ボタンをタップしようとして、よく似た「解散」ボタンに触れてしまった。
「解散って何？」と思ったと同時に、新入生たちは次々に学校から出て行ったが、誰がＡＩなのかわからず、止められなかった。

帰社して平謝りに謝った。
上司は「大丈夫だ、気にするな。疲れただろう」と缶コーヒーをくれた。

それを飲んだら眠くなってきた……

遠くなる意識。上司の声が聞こえる。
「クローン人間をばらまくのが当社の狙いだ。きみは何も知らず、過労で倒れたことにするよ」

彼らは近くにいる。気をつけてほしい。
近寄れば見分けられる。
首の後ろに……

（625字）

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お題「入学式の養殖」

文字数オーバーしました。スミマセンm(__)m

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いきいき、はつらつとしている生徒たち。

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