【少年野球＃１】子どもたちに幸せな野球人生を

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さて、今日は少年野球チームの設立と指導者を目指している私が、それをやろうと思った理由やどんなチームをつくろうとしているのかについて書きます。

「かわこう」はどんな野球人生を送ってきたの？

ベンチばかり見ていた少年野球時代

私は小学3年生から地元の少年野球クラブに入りました。入ってから分かったのですが、そのクラブは県内でも有数の強豪で、全国大会にも何度も出場するほどでした。練習は基本土日でしたが、レギュラークラスになると毎日練習がありました。
私は、6年生からレギュラーになり、主に２番打者を任されていました。私の役割は、送りバントやエンドランなど、自由に打たせてもらえることはほとんどありませんでした。常にベンチのサインを気にしながらプレーしていました。中学校に進んでもほぼ同じような感じでした。

さらにひどかった高校野球時代

高校は公立の進学校へ進み、野球部に入りました。公立の進学校ではありますが、過去に甲子園出場経験もあり、当時も県でベスト８に入るぐらいの力がありました。
憧れの高校で野球ができると楽しみにしていましたが、入部してみると、思っていた以上に上下関係が厳しく、特に監督の威厳がものすごくあり、監督の機嫌を常に伺いながら練習していました。
試合においても、たった一つバントミスをしたり、エラーをしたりするだけで交代させられていました。1番打者で出場し、試合開始から3球で交代させられたこともあります。
次第に、試合で勝つことよりも、自分がミスをせずに交代させられないことだけを目標にするようになりました。常にベンチを見て、指示に的確に応える。野球を楽しむなんてできません。

はじめて野球を楽しいと思った大学時代

大学に進み、はじめはもう野球はしないと決めていたのですが、部員不足という勧誘を受け、自分自身もまだ野球に心残りもあったので、大学でも野球を続けることにしました。
部員も少なく、ちゃんとした指導者もいない弱小のチームでしたが、自分たちで練習メニューを考えて、お互いに意見を言い合っていました。「自分はこんなプレーがしたい、こんなことが得意でこんなことは苦手だ」。とても新鮮で、はじめて心から野球を楽しいと思いました。
試合でも、自分たちでサインを出し合います。事前に自分がやりたいプレーや作戦を話し合っているので、ほぼアイコンタクトで通じます。
試合に集中できる。大学時代が今までで一番の打撃成績を収めることができました。
大学４年生の春でプレーヤーを引退し、学生コーチになりました。それまでリーグ戦で２０連敗中でしたが、秋のリーグ戦では２勝あげることができました。その時、チームの運営や指導のおもしろさに目覚めました。

「かわこう」はどんな野球チームをつくりたいの？

子どもたちが自分たちで考え、自分たちで動く少年野球チーム

昨日の記事を見ていただいた方には、私の教育観がなんとなく分かっていただけるかと思うのですが、それに自分の野球人生で培った野球観もプラスして、子どもたちが自分たちで必要な練習や作戦を考え、自分たちで動く少年野球チームをつくりたいと思います。
指導者が一方的に練習メニューを組むのではなく、子どもたちと対話し、子どもたちがやりたい練習や必要だと思う練習に対してコーチングしていく。そんな指導者になりたいです。
試合での作戦においても、試合中ではなく、事前に自分たちで考えさせ、それをベースに試合中一緒に調整していく。
そのためには、普段からお互いのプレーを理解し、話合いを重ねる必要があります。だから私は野球に特化した学童保育を作りたいのです。

子どもたちに幸せな野球人生を

自分の経験から、子どもたちには幸せな野球人生を送ってほしいと思います。それは「未来」だけでなく「現在」もです。
ほとんどの人が学生時代で野球をやめてしまいます。それは、学生時代の野球が楽しくなかったからではないでしょうか。自分もやめようとしていましたし。
でも、子どものときの野球が楽しかったら、進学しても就職しても何らかの形で続けようと思うのではないでしょうか。
野球離れがよく言われていますが、自分の大好きな「野球」が、指導者のエゴや、安易な勝利至上主義によって、楽しくないものとして子どもに伝わってほしくないなと思います。

本日も長文にお付き合いいただき、ありがとうございました。
明日もまた、よろしくお願いします。