精神科医、准教授になる【前編】

皆様、こんにちは！鹿冶梟介(かやほうすけ)です。

藪から棒で恐縮ですが、大学病院におけるヒエラルキーってご存知ですか？

各大学によってシステムは若干違うかもしれませんが概ね...

(<=偉くない)研修医 < 医員 < 助教 < 講師 < 准教授 < 教授 (偉い=>)

…という序列になっております。

そしてプロフィールにも書いておりますが、恥ずかしながら小生も実は某国立大学で准教授をやっておりました。

この肩書きをみると凄いと思われるかも知れませんが、大学病院という「白い巨塔」で准教授になったわけではなく、"ややユルい"環境であったことを白状いたします😖

今回は10年以上前の話ですが、小生がその”ややユル"でありながらも「一応」准教授に就任したときのことについてお話しいたします。

アカデミックポジションを得たいと思っている若いドクターの参考になれば幸いです☺️

【精神科医、切羽詰まる】

精神科医は、切羽詰まっていた。

大学院で博士号を取り、2年間の留学経験を経て帰国したまではよかったが、大学にポジションはなかった。

自慢げに聞こえるかも知れないが、精神科医の業績は当時としては華々しかった。

大学院在学中に書き上げた論文は、10数年前の臨床精神医学ではまずアクセプトされないであろうハイ・インパクトファクター(＊)雑誌に掲載され、さらに留学中に書き上げた論文も難治精神疾患に対する新しい治療法確立への嚆矢となった。

精神科医は喜色満面で帰国し、当然大学でのポジションは用意されているものだろうと信じていた。

しかし、現実は厳しかった。

帰国後1年間は精神科救急病院での勤務を、その翌年は総合病院での勤務を命じられたのだ。

それでも精神科医は諦めなかった。

休日や病院勤務後の夜間、大学院時代の研究室を訪れては実験に邁進し、医局から声がかかるのを待っていた。

そこまでして何故大学病院で勤務したいのか…?と疑問に思う方もいるであろう。

しかし、何も「白い巨塔」よろしく権力が欲しいという訳ではなかった。

純粋に大学病院にいる方がより面白い研究ができるし、より難しい症例を経験できる。

少なくとも当時の精神科医にとって大学病院は白い巨塔ではなく、知的好奇心を刺激する"象牙の塔"に見えたのだ。

光陰流水、総合病院での勤務が3年目に入ると流石に焦りを感じはじめた。

年齢もギリギリ30代…、この歳で大学に戻るのは正直言って遅い。

寧ろそろそろ退局(医局を辞めること)を考えるドクターのほうが多くなる年齢だろう。

精神科医は折に触れてA教授のもとに伺いそれとなく大学に戻れるか尋ねた。

しかし、返事はいつも芳しくなかった。

「うーん...、今は学内のポジションが空かなくてね…」

A教授はいつものように頭を掻きながら、テーブルに目を落とした。

理由は分かっていた。

当時の医局は隆盛を極め、研究・臨床いずれも日本をリードしていると言って過言ではなかった。

医局教員陣もバランスが良く、精神科医が入り込む余地はなかったのだ。

「国立研究機関か国立病院のポジションのオファーはあるけど...、先生は臨床も研究もしたいんでしょ？でも、今はどちらもやろうとするのは難しいよ」

A教授はいくつか名前の知れた国立の研究機関や病院名を挙げてくれたが、いずれの提案も精神科医の食指は動かなかった。

「(来年もダメそうだなぁ...)」

教授室から退室するや精神科医は大きなため息をついた。

留学後3度回の教授面談であったが、はやり大学に戻ることは至難と言わざるを得なかった。

精神科医は切羽詰まっていた。

【精神科医、足掻(あが)く】

ここで大学病院における出世コースについて簡単に説明する。

概ねどこの大学病院でも、研修医=>医員 => 大学院 => 留学 => 大学教員、というパターンが主流である(留学をしない教員もいるが)。

そして大学教員のほとんどは助教から始まり、講師、准教授、教授の順で職位が上がっていく。

大学や科によっても違うが講師・准教授がサブグループ(例: 老年、思春期、脳生理、リエゾン等)のリーダーとして各グループを統括する。

教員・医員・大学院生はグループリーダーの指導のもと研究業績を積み上げ、最上位の職位すなわち"教授"を目指す...、というのが当時の大学病院の力動であった。

余談になるが、最近はこの"古典的"力動は弱まりつつある。

その理由は最近の若い医師は出世を望まず、敢えて医局に所属しない医師が増えてきたためと言われている。

さらに2024年に施行される医師の働き方改革も医局の体力を奪うこととなろう。

教授面談後、精神科医はまるで抜け殻であった。

過去に描いていた"未来の今"と目の前に突きつけられた"実際の今"との乖離に失望していたのだ。

毎晩のように通っていた研究室へは足が遠のき、書きかけていた論文も筆は止まった。

「もう、やめようかな...」

いつの間にかPubMedではなく医師転職サイトを眺める時間が増えていった。

それまで転職サイトなど目にしたことがなかったが、具体的な年収等の条件を見て精神科医は驚いた。

医師になってもあまり「儲け」を意識せず、大学で研究することを重視していた精神科医にとって、転職サイトにずらりと並ぶ数字はどこか現実離れしたものであった。

「まじか...、週4日勤務でこんなに貰えるのか...？」

ところが、精神科医は大学病院での勤務を諦めるという選択をなかなか選ぶことはできなかった。

今まで積み上げたものを全てぶち壊す勇気がなかったのだ。

そんな悶々としたある日、精神科医はレターボックスに一通のチラシを見つけた。

それは製薬会社が主催する某認知症薬に関する研究会の知らせであった。

皮肉に聞こえるかも知れないが、この手の研究会は製薬会社から寄付をもらっている医師がその会社の薬の良さをアピールするいわば「提灯持ち」の見本市のようなイベントである。

普段はすぐにゴミ箱行きのチラシであったが、精神科医はそのチラシにかつての恩師の名前を見つけた。

「土曜日の夕方からか...」

精神科医は、足掻(あが)いてみることにした。

【精神科医、恩師を語る】

精神科医が研究会に参加したのは他でもない、恩師に今後の進路について相談するつもりだったのだ。

恩師は精神科医が研修医・医員時代に大変お世話になった人だ。

彼を一言で表現すると「エピキュリアン(快楽主義)」が相応しい。