「闇夜に刻まれた印」第三十三章：底の見えない旅人/《烙印於黑夜之印》第三十三章： 看不透的旅人（和訳付き）
はじめのあなたに
作者便り(２６年６月）
前篇
日本語訳
【第三十三章：底の見えない旅人】
カルダ副団長の勘は、思っていた以上に鋭かった。
ただの顔合わせのはずだった約束は、
いつの間にか訓練場での手合わせへと変わっていく。
旅人を名乗る青年。
何度戦っても勝つのはカルダの方だ。
それなのに――
なぜか彼女には、
クレアがまだ何かを隠しているように思えてならなかった。
そしてクレア自身もまた、
カルダの追及以上に、
この地方騎士団そのものに違和感を覚え始めていた。
クレアは地方騎士団の応接室に座っていた。
目の前のテーブルには、一杯のコーヒーが置かれている。
彼はカップを手に取り、一口飲んだ。
やはり苦い。
脇には角砂糖がいくつか添えられていたが、結局手は伸ばさなかった。
そもそもコーヒーは眠気覚ましのために飲むものだ。
それに、砂糖だってタダではない。
たかが数個の角砂糖とはいえ、
たくさん入れれば少し心が痛む。
もっとも——
わざわざ角砂糖まで用意されているということは、
騎士団が自分をきちんと客として扱っている証拠でもあった。
騎士団の施設に入るのは、実はこれが初めてではない。
王都の騎士団。
王宮の訓練場。
それに、王女殿下の書斎にだって足を踏み入れたことがある。
ただし、その頃の自分が持っていたのは、
『銀曦騎士団騎士見習い』
の通行証だった。
一応は騎士団側の人間だった。
だが、今回は違う。
今の自分は、ただの旅人だ。
しかも——
地方騎士団副団長から身元を疑われている旅人である。
クレアはもう一口コーヒーを飲み、
ついでに、自分がどうしてこんな場所に座ることになったのかを思い返した。
騎士団本部は、実のところかなり目立つ場所にあった。
市場のすぐ隣だ。
宿から歩いても、せいぜい数分ほどしかかからない。
正門へ近づいたところで、
自分と同じくらいの年頃に見える騎士が声をかけてきた。
「待って。どちらへ？」
クレアは特に驚かなかった。
自分の格好は、ごく普通の旅人そのものだ。
呼び止められるのも当然だった。
「カルダと約束があって。確か、副団――」
そこまで言ったところで、
相手の騎士がぴたりと動きを止めた。
「……クレア様ですか？」
「え、ああ。」
すると相手は、慌てたように背筋を伸ばす。
「副団長から話は伺っております！」
「どうぞこちらへ！」
あまりにも急な態度の変化に、
今度はクレアのほうが少し戸惑った。
そして現在――
彼は応接室に座り、
手にしたコーヒーを飲みながら、
カルダが現れるのを待っていた。
しばらく待っていると――
廊下の向こうから、慌ただしい足音が近づいてきた。
そして次の瞬間。
――バァン！
応接室の扉が勢いよく開かれる。
クレアは思わず顔を上げた。
そこに立っていたのは、
騎士団の制服をきっちり着込んだカルダだった。
ただし――
なぜか扉の枠に手をつき、
肩で息をしている。
どう見ても全力で走ってきた顔だった。
「……見つけた。」
カルダは荒い呼吸を整えながら言う。
その表情には、
心底ほっとしたような色が浮かんでいた。
あまりにも必死そうな様子に、
クレアは思わず立ち上がる。
「カルダさん……」
「来てくれたんだね！」
カルダは胸をぽんぽんと叩きながら、
ようやく呼吸を落ち着かせた。
そして次の瞬間には、
待ちに待っていた子供のような笑顔を浮かべる。
「じゃ、行こう！」
クレアの背筋に、
不吉な予感が走った。
「……どこへですか？」
「どこって？」
カルダは本気で不思議そうな顔をする。
そして当然のように答えた。
「訓練場に決まってるでしょ！」
クレアはそっと目を閉じた。
――やっぱりか。
――そして。
クレアは騎士団の訓練場へ連れて来られていた。
周囲を見回す。
訓練している団員たちの顔ぶれこそ違うが、
施設そのものは、以前「招待」された地方騎士団の訓練場と大差なかった。
高い天井の屋内空間。
木製の訓練人形。
武器棚。
そして、所狭しと並ぶ各種訓練器具。
どこにでもある騎士団の訓練場だ。
――その時だった。
カルダが何気なく何かを放り投げてくる。
クレアは反射的に受け取った。
訓練服だった。
だが。
布地に触れた瞬間――
彼はわずかに目を見開く。
「クレア！」
カルダの声に呼ばれ、
そこでようやく我に返った。
「そんなところで突っ立ってないでさ。」
彼女は笑いながら訓練場の隅を指差す。
「男子更衣室、あっち。」
「さっさと着替えてきて。」
そう言うと、
カルダは自分も別の方向へ歩いていく。
だが数歩進んだところで、
何か思い出したように振り返った。
「あ、そうそう。」
クレアは顔を上げる。
「剣はロッカーに入れといてね。」
彼女は壁際に並ぶ収納棚を指差した。
「うちは木剣でやるから。」
そう言って、
今度こそ更衣室の方へ消えていった。
クレアはしばらくその背中を見送り――
そしてもう一度、
手の中の訓練服へ視線を落とした。
着替えを終えたあと――
クレアは、自分の考えが間違っていなかったことを確信した。
「この訓練服……」
彼は自分の袖口を見下ろす。
「王都で見たものに似てるな。」
もちろん、あくまで「似ている」だけだ。
縫製も。
細かな仕上げも。
明らかに向こうのほうが上だった。
重量に至っては、こちらのほうが倍近く重い。
だが――
クレアは袖口を軽くつまむ。
続いて、服の内側を指先で軽く叩いた。
「……やっぱり同じか。」
布地の間から、
細かい鋼線の感触が伝わってくる。
少なくとも斬撃への耐性という点では、
相当な防護性能を持っているはずだ。
クレアはしばらく黙り込んだ。
――なるほど。
――そういうことか。
どうりで。
街へ入った時から、
この騎士団の装備や制服に違和感を覚えていたわけだ。
こんなものは、
本来なら地方騎士団がそう簡単に持てる代物ではない。
クレアはもう一度、自分の袖へ視線を落とす。
そして小さく呟いた。
「……やっぱり、何かあるな。」
とはいえ――
訓練場の中央に立ち、
木剣を構えたカルダと向かい合っている今となっては、
クレアには一つだけ、どうしても納得できないことがあった。
「……俺、なんでここにいるんだ？」
同じく木剣を手にしながら、小さく呟く。
だが。
ここまで来てしまった以上、
今さら考えても仕方がない。
（とりあえず、目の前の問題を片付けるか。）
そう思った――その瞬間だった。
カルダの木剣が、真正面から振り下ろされる。
「何ぼーっとしてるの！」
笑いながらの一撃。
だが次の瞬間、
その剣筋が不意に変わった。
振り下ろしから、そのまま胸元への鋭い突きへ繋がる。
クレアは反射的に木剣を持ち上げた。
――ゴッ。
鈍い衝突音が響く。
木剣同士がぶつかり合い、
衝撃が腕へ伝わった。
「へぇ。」
カルダの目が輝く。
「今の反応するんだ。」
その瞬間から。
彼女の攻撃は、明らかに鋭さを増した。
振り下ろし。
突き。
薙ぎ払い。
休む間もなく連続して襲いかかる。
だが――
どれだけ攻め立てても。
クレアは半歩だけ下がり、
それを受ける。
一度。
また一度。
そして、もう一度。
木剣がぶつかる音だけが、
訓練場へ何度も響き続けていた。
数分後――
先に動きを止めたのはカルダだった。
額にはうっすらと汗が滲んでいる。
一方のクレアは、
呼吸こそ多少荒くなっているものの、
それ以外にはほとんど変化が見られない。
「君さぁ……」
カルダは目を細めた。
「本当にただの旅人？」
クレアは答えない。
ただ静かに木剣を構え直す。
それを見たカルダが、
ふっと笑った。
――嫌な予感がした。
クレアは本能的にそう思う。
「面白い。」
次の瞬間。
カルダの剣速が、明らかに一段上がった。
「っ――」
クレアは思わず目を見開く。
そこでようやく気づいた。
今までの攻撃ですら、
まだ様子見だったのだと。
――ガッ。
――ゴッ。
――バシッ。
木剣同士が激しく打ち合わされる。
距離が離れたかと思えば、
次の瞬間には目前まで踏み込まれる。
近い。
速い。
そして何より、
迷いがない。
（やっぱり強いな……）
クレアは一歩下がりながら受け流す。
その瞬間だった。
カルダの木剣が、
不意に上から押し込まれてきた。
力任せではない。
こちらの体勢を崩すための圧力。
クレアは反射的に前へ踏み込もうとする。
だが――
その動きが途中で止まった。
「……っ。」
足が止まる。
木剣も止まる。
ほんの一瞬。
誰にも気づかれないほど短い躊躇。
だがクレア自身だけは理解していた。
（危なかった。）
もう半歩。
あと半歩でも前へ出ていたら。
たぶん――
やり過ぎていた。
しばらくして――
ついに。
カルダは、受け流しの直後に生まれた隙を捉えた。
木剣が勢いよく跳ね上がる。
「あ。」
クレアが短く声を漏らした。
次の瞬間。
手の中の木剣は宙へ舞っていた。
空中で何度か回転し、
やがて床へと落ちる。
――ガラン。
訓練場が、一瞬だけ静まり返った。
カルダは大きく息を吐く。
そして。
満足そうに笑った。
「やっと落とせた。」
「……」
クレアは床に転がった木剣を見つめる。
なぜだろう。
彼女が嬉しそうなのは、
勝ったからというより――
別の理由があるような気がした。
「ほら、拾って。続き！」
カルダには、どうやら終わらせる気がまったくないらしい。
クレアは床に落ちた木剣を見る。
それから、目の前で期待に満ちた顔をしている副団長を見る。
そして結局――
黙って木剣を拾い上げた。
「……」
「早く早く。」
カルダはすでに構え直している。
しかも、さっきより元気そうに見えた。
――そして第二戦。
続いて第三戦。
第四戦。
第五戦。
気がつけば、訓練場の周りには見物人が増えていた。
「あの旅人、誰なんだ？」
「さあ？」
「副団長の相手があれだけ長く務まる人、そういないぞ。」
「しかも、もう何試合目だ？」
団員たちがひそひそと話し始める。
「毎回最後は負けてるけどな。」
「でも今日の副団長、やたら楽しそうじゃないか？」
「前にあんな顔してたの、去年の演習以来じゃないか？」
一方――
カルダは再び木剣をクレアの喉元へ突きつけていた。
「はい、君の負け。」
「そうですね。」
クレアはもう、自分が何か悪いことをしたのではないかと思い始めていた。
だが。
カルダはすぐには剣を引かなかった。
むしろ。
少しだけ目を細める。
「おかしいな。」
「何がです？」
「何かが変なんだよね。」
カルダはじっとクレアを見つめる。
まるで何かを確かめるように。
数秒ほど沈黙が続いた。
そして――
不意に口を開く。
「クレア。」
「はい？」
「君さ。」
カルダは木剣を向けたまま言った。
「本当は、そんなもんじゃないでしょ。」
クレアは答えなかった。
カルダも、それ以上は追及しない。
ただしばらくの間、
何かを考えるように彼を見つめている。
そして――
不意に何かを思い出したように壁の時計へ視線を向けた。
「あっ。」
次の瞬間。
彼女の表情が変わる。
「もうこんな時間！？」
慌てた声が訓練場に響いた。
ついさっきまで頭の中が手合わせでいっぱいだった副団長は、
一瞬で仕事モードへ戻る。
カルダは木剣を片付けると、
そのままクレアの前まで歩いてきた。
そして手を差し出す。
「今日はこの辺にしとこうか。」
クレアは少しだけ戸惑った。
だが結局、
その手を握る。
カルダはぐいっと彼を立たせた。
「ありがと。」
「いえ。」
それだけ言うと、
カルダは更衣室の方へ向かって歩き出す。
だが数歩進んだところで、
また何か思い出したように振り返った。
相変わらず、
楽しそうな笑みを浮かべている。
「そうだ。」
「はい？」
「たぶん、そのうちまた呼ぶから。」
「……」
クレアは嫌な予感しかしなかった。
だがカルダは、
その沈黙を肯定と受け取ったらしい。
満足そうに頷く。
「よし。」
そして今度こそ背を向け、
足早に去っていった。
残されたのは、
その場に立ち尽くすクレアと――
未だにその場を離れようとしない団員たちだった。
しばらくして。
近くにいた若い騎士が、
恐る恐る口を開く。
「あの……」
「はい？」
クレアが振り向く。
若い騎士は少し迷ったあと、
意を決したように尋ねた。
「失礼ですが……」
「あなた、一体何者なんですか？」
以上の翻訳は ChatGPT による翻訳文をもとに、自ら校正・監修した形でお届けしています。
もし文体や語調などに不自然な箇所がありましたら、ぜひご指摘いただけますと幸いです。
ご感想やご質問などございましたら、コメント欄にてお知らせください。できる限りお返事させていただきます。
改めまして、本作品をお読みいただき、誠にありがとうございます。
中国語本文
【第三十三章：看不透的旅人】
地方騎士團副團長卡爾妲的直覺，似乎比想像中還要敏銳。
原本只是一次普通的邀約，卻在訓練場上逐漸變成了一場試探。
面對這位始終以「旅人」自稱的青年，卡爾妲越是交手，越是察覺到違和感。
他明明每一次都輸了。
卻又總讓人覺得，事情似乎並沒有那麼簡單。
而對克雷亞而言，
比起副團長的懷疑，
更令他在意的，或許是這支地方騎士團本身隱藏著的某些秘密。
克雷亞坐在騎士團的會客室裡，桌上擺著一杯咖啡。
他端起杯子喝了一口。
依舊是苦澀的咖啡。
旁邊放著幾塊方糖，但他最後還是沒拿。
畢竟喝咖啡只是為了提神。
而且糖也要錢。
雖然只是幾塊方糖，但加多了還是會心疼。
不過，連方糖都準備好了，也代表騎士團確實是把他當客人招待。
騎士團的設施他其實不是第一次進。
王都的騎士團、王宮的練武場，甚至王女的書房，他都去過。
只是那時候的自己，手上拿著的是「銀曦騎士團騎士見習」的通行證，多少還算是體制內的人。
這次不一樣。
現在的他只是個旅人。
而且還是一個被地方騎士團副團長懷疑身分的旅人。
他又喝了一口咖啡，順便回想自己是怎麼坐到這裡來的。
騎士團本部其實相當顯眼，就在市場旁邊。
從旅店走過去，也不過幾分鐘的路程。
剛靠近大門，一名看起來和自己年紀差不多的騎士便出聲叫住了他。
「等等，你找誰？」
克雷亞倒不覺得意外。
畢竟自己身上穿的只是普通旅人的裝備，對方會盤問也是理所當然。
「我跟卡爾妲有約，好像是副團——」
話還沒說完，那名騎士便愣了一下。
「您是克雷亞先生？」
「啊，是。」
對方立刻站直身體。
「副團長已經交代過了！請往這邊！」
那態度轉變得太快，反而讓克雷亞愣了一下。
於是現在，他正坐在會客室裡，手裡捧著一杯咖啡，等待卡爾妲出現。
待了一會兒後，外面忽然傳來一陣急促的腳步聲。
「砰！」
會客室的門被猛地推開。
克雷亞抬起頭。
出現在門口的，是穿著整套制服、正扶著門框喘氣的卡爾妲。
看起來像是一路跑過來的。
「......找到你了。」
她調整了一下呼吸，臉上露出鬆了口氣的表情。
看到她那副模樣，克雷亞忍不住站起身。
「妳......」
「來啦？」
卡爾妲拍了拍胸口，總算把氣喘順了一些。
接著立刻露出期待已久的笑容。
「那，走吧！」
克雷亞忽然有種不祥的預感。
「去哪？」
「還會是哪？」
卡爾妲理所當然地回答：
「當然是訓練場啊！」
克雷亞閉上眼睛。
果然。
於是，克雷亞被帶到了騎士團的訓練場。
他環顧四周。
除了正在訓練的團員不同之外，這裡和他之前被「招待」過的地方騎士團訓練場其實差不了多少。
同樣是挑高的室內空間。
同樣擺著木製人偶、武器架，以及各式各樣的訓練器材。
直到——
卡爾妲隨手丟了一套練習服過來。
克雷亞下意識伸手接住。
摸到布料的瞬間，他愣了一下。
「克雷亞！」
聽到聲音，他才回過神。
「不要站在那邊發呆。」
卡爾妲笑著指向角落。
「男生更衣室在那邊，快去換衣服。」
說完，她便朝另一個方向走去。
走到一半，像是突然想到什麼似的回過頭。
「啊，對了。」
「記得把劍放進櫃子裡。」
她指了指牆邊的置物櫃。
「我們這邊用木劍。」
等到換好衣服後，克雷亞更加確定了自己的判斷。
「這套......」
他低頭看著身上的練習服。
「跟王都看到的很像。」
當然，也只是像而已。
無論做工還是細節，都明顯粗糙不少。
重量更是重了將近一倍。
不過......
克雷亞伸手捏了捏袖口。
又輕輕敲了敲練習服內側。
「看起來是一樣的。」
布料夾層裡能感覺到細密的鋼絲。
至少在防劈砍方面，已經有相當程度的保護能力。
克雷亞沉默了一會兒。
原來如此。
難怪。
難怪從進城開始，他總覺得這支騎士團的裝備和制服有些不對勁。
這種東西，不該出現在地方騎士團。
「......果然有問題。」
不過，當站到訓練場上，面對著手持木劍的卡爾妲時，
同樣拿著木劍的克雷亞還是忍不住疑惑。
「我為什麼會在這裡？」
只是都已經站上來了，再想這些也沒什麼意義。
至少先把眼前的麻煩應付過去吧。
才剛這麼想，
卡爾妲的木劍已經迎面劈了下來。
「在發什麼呆啊！」
她笑著說道。
下一瞬間，劍鋒忽然變向，
直刺克雷亞胸口。
克雷亞下意識抬劍格開。
木劍相撞，發出沉悶的聲響。
「反應不錯嘛。」
卡爾妲眼睛一亮。
接著攻勢變得更加猛烈。
劈砍、突刺、橫掃。
幾乎沒有停頓。
然而無論她怎麼進攻，
克雷亞都只是後退半步，
然後擋下來。
一次。
又一次。
再一次。
幾分鐘後。
卡爾妲停下腳步。
額角已經滲出細汗。
反觀克雷亞，
除了呼吸稍微急促一些之外，
幾乎沒有什麼變化。
「你這傢伙......」
卡爾妲瞇起眼睛。
「真的只是旅人？」
克雷亞沒有回答。
只是重新擺好架勢。
卡爾妲忽然笑了。
那笑容讓克雷亞有種不好的預感。
「有意思。」
下一瞬間，
她的劍速突然快了一截。
克雷亞愣了一下。
這才發現，
前面那些攻擊恐怕也只是試探。
木劍接連碰撞。
兩人的距離時遠時近。
一個不注意，
卡爾妲的劍突然壓上來。
克雷亞下意識往前一步——
動作才做到一半，他猛地停住。
……差點過頭了。
又過了一陣子。
終於。
卡爾妲抓住一次格擋後的空隙，
木劍猛地一挑。
「啊。」
克雷亞只來得及發出一聲短促的聲音。
手中的木劍便飛向半空。
在空中轉了幾圈後，
重重落在地板上。
訓練場忽然安靜了一瞬。
卡爾妲喘了口氣。
然後露出滿意的笑容。
「總算打掉了。」
「......」
克雷亞看著地上的木劍。
不知道為什麼，
他總覺得對方開心的原因，
好像不是因為贏了。
「撿起來，繼續吧！」
卡爾妲看起來完全沒有放人的打算。
克雷亞望了一眼地上的木劍。
又望了一眼滿臉期待的副團長。
最後還是默默把劍撿了起來。
「......」
「快點快點。」
卡爾妲已經重新擺好架勢。
看起來甚至比剛才更有精神。
於是第二場開始了。
接著是第三場。
第四場。
第五場。
訓練場旁邊圍觀的人也越來越多。
「那個旅人是誰啊？」
「不知道。」
「能接副團長那麼久的人可不多。」
「而且已經好幾場了。」
旁邊的團員們開始竊竊私語。
「雖然每次最後都輸就是了。」
「但是副團長今天打得也太高興了吧？」
「我上次看到她這樣，還是去年演習的時候。」
另一邊。
卡爾妲再次用木劍指住克雷亞的喉嚨。
「你輸了。」
「嗯。」
克雷亞已經開始懷疑自己是不是做錯了什麼。
然而卡爾妲卻沒有立刻收劍。
反而微微瞇起眼睛。
「怪了。」
「什麼？」
「總覺得哪裡不對。」
她盯著克雷亞。
像是在觀察什麼。
過了幾秒。
忽然開口：
「克雷亞。」
「嗯？」
「你應該不只這樣吧。」
克雷亞沒有回答。
卡爾妲也沒有繼續追問。
她只是盯著他看了一會兒。
然後忽然像是想起什麼似地轉頭看向牆上的時鐘。
「啊，都這個時間了！」
她臉色一變。
「我得去開會了！」
剛剛還滿腦子都是比試的副團長，
瞬間變回了有正事要忙的人。
她收起木劍，快步走到克雷亞面前。
然後伸出手。
「今天就先這樣吧。」
克雷亞愣了一下。
還是握住了她的手。
卡爾妲一把將他拉了起來。
「謝了。」
「不會。」
說完，卡爾妲便朝更衣室的方向走去。
只是才走沒幾步，
又像突然想到什麼似地回過頭。
臉上依然掛著那副愉快的笑容。
「對了。」
「嗯？」
「之後我還會再找你。」
「......」
克雷亞忽然有種不好的預感。
而卡爾妲似乎把他的沉默當成了默認。
滿意地點了點頭。
然後轉身離開。
只留下站在原地的克雷亞。
以及周圍那些仍然沒散去的圍觀團員。
「那個......」
旁邊一名年輕騎士小心翼翼地開口。
「什麼事？」
「您到底是什麼人？」
