異世界とは何か――異世界ではなく模造世界になっていないか

「異世界」という言葉は便利である。

しかし、その言葉を使った瞬間に、ある問題が発生する。

それは「何を基準に異なるのか」ということだ。

多くの異世界作品では、基準となっているものは地球である。

人間の寿命。
人間の身体能力。
人間の社会構造。
人間の歴史観。

そこへ魔法やモンスター、特殊能力を追加する。

しかし、それは本当に別世界なのだろうか。

それは別世界というより、地球を基盤にした模造世界ではないか。

もちろん、模造だから悪いという話ではない。

読者が理解しやすいという大きな利点がある。

しかし、本当の意味で世界を創造するならば、変えるべきなのは表面的な装飾ではない。

生命そのものの仕組みである。

例えば、人間が100年程度しか生きられない世界と、1000年生きる世界では、文明の形も、価値観も、人生の意味も変わる。

短い命では、世代交代によって知識を継承する。

長い命では、一人の存在が何千年もの経験を蓄積する。

そこでは「人間」という存在の定義そのものが変化する。

魔法があるから異世界なのではない。

見たことのない生物がいるから異世界なのでもない。

時間、生命、進化、精神、文明。

その根本構造が違うからこそ、世界は別物になる。

世界を作るということは、地球に新しい道具を置くことではない。

「なぜこの世界では、そうなるのか」

という根源から考えることだ。

異世界という言葉に頼るのではなく、世界そのものを構築する。

そこに、本当の創造がある。