【土台となる足】　−裸足・足趾・足首・足裏・アーチ・ワラーチ−

序章｜ワラーチとの出会い

SNSの中の、とても狭い界隈の話ですが、私がいつしか「足の人」と呼ばれるようになって数年が経ちました。
ただ、最初から“足”に詳しかったわけではありません。
むしろ逆です。2018年まで私は、足の本質などこれっぽっちも氣にしていませんでした。

きっかけは2018年11月から始めたランニングです。
アマチュアながらサッカーを40年近く続け、サッカーが體の一部のような人生でした。
ところが2018年の初夏、ある日突然スパイクを脱ぎました。
ボールを蹴らない半年間は、私にとって小さな喪失であり、同時に“體を学び直す余白”でもありました。

その頃、積読していた『BORN TO RUN』がふと目に止まります。
部活のトラウマなのか、私は「RUN」という言葉をどこか避けていました。しかし読み始めてみると、沼にハマるようにランニングの世界へ引き込まれていきました（笑）

ただ実は、ワラーチで走り始めたのは、ランニング開始から1年半が過ぎた夏です。
その時点で走行距離はすでに4,500km。伸び悩みを感じていた時期でもあり、趣向を変えるにはちょうど良かったのだと思います。

そしてワラーチ1日目。
「とにかく足が痛い。たった3kmなのに、踵が痛い。小趾が痛い。鼻緒が当たって皮がズル剥ける。足首もアキレス腱も痛い……」
ひどい状態でした（笑）
残り2kmは歩いて帰りました。

ただ、この“痛み”こそが出発点でした。
私はその夜、もう一度『BORN TO RUN』の重要箇所を読み返し、はじめてはっきりと理解します。

足は、鍛える以前に「取り戻す」ものなのだと。
そして、足の再生は単なる健康法ではなく、サッカー選手のパフォーマンスにも、驚くほど強い相関を持っていました。

今回の記事では、私自身の足の再生プロセスを土台にしながら、
「裸足」「ワラーチ」「足のセンサー」「足首」「外側アーチ（第4趾・小趾）」という流れで、體が変わる構造をまとめます。

第1章｜裸足とアーシング

■ アーシングは「証明」より「感覚」でいいです

ワラーチの話と少し前後しますが、みなさんはアーシングしていますか？

アーシングとは、肌を大地に触れさせることで、體に溜まった帯電を放電する、という考え方です。
言葉としては「earth + ing」という造語で、和製英語だと言われることもあります（笑）

このあたりは、まだ科学的に完全に整理されきっていないため、疑似科学だのスピリチュアルだのと揶揄されることもあります。
ただ私自身は、アーシングを「正しさ」で判断しようとはあまり思っていません。

裸足で土や芝生に触れたときに、

気持ちが良い。
気分が晴れる。
體が温かくなる。
呼吸が深くなる。

そうした“感覚”が確かにあるなら、それはそれで十分だと考えています。
証明の前に、人体は先に反応しますからね。

■ 私が「裸足＝アーシング」と直結した理由

私がアーシングという言葉を知ったのは、コロナが始まった2020年の春頃でした。
その時期、私は自然生活の探求にどっぷり入り始めていたので、アーシングを見聞きした瞬間に、真っ先に「裸足」という言葉が脳裏に浮かびました。

当時の私は、退化しきった自分の足をどうにか再生させたくて、足趾のトレーニングや足首のケアを少しずつ始めていました。
そこに「裸足で大地に触れる」という要素が加わるのは、むしろ自然な流れだったと思います。

■ 子どもと一緒にやっていた“裸足の遊び”

足趾の再生のために始めた足趾トレーニングを兼ねて、子どもたちと一緒にこんな遊びもしていました。

木の根っこを足趾で掴むとバランスが取れるので、落ちないように鬼ごっこしたり、片脚立ちをしたり。
まあ、一般的な小児科医からは「土には雑菌がいるから危ない！」とお叱りを受けそうですが…（苦笑）

もちろん、ガラス片などの危険物には最大限注意します。
ただ、それさえ気をつければ、裸足にはデメリットを遥かに凌駕するメリットがあると私は感じています。

足裏にはたくさんのセンサーがあります。
土や草の“情報”に触れることで、それらのセンサーは確実に刺激されます。
さらに、土壌菌と触れ合うこと自体が、体内細菌の世界を豊かにしていく可能性もあります。

■ 裸足は「面倒」より「快」を上回ります

裸足の効果を知れば知るほど、裸足でいたくなります。
家に戻って真っ黒になった足裏を洗うのは少々手間ですが（笑）、それ以上に得られるものが大きいのです。

そして春から秋にかけては、裸足で遊ぶ機会が圧倒的に増えました。
子どもは小さければ小さいほど裸足を喜びますね。
本能的に靴が嫌なのか、それとも土や芝生の感触が気持ち良いのか。おそらく両方でしょう。

砂浜でも、子どもはすぐにビーチサンダルを脱ぎますよね。
あれも「理屈」ではなく「感覚」だと思います。

■ “裸足のクールダウン”をサッカー選手へ

そして私は、この裸足の感覚を、こっそり広めたいと思うようになりました（笑）

会社でサポートしているJリーガーの中でも、効果を体感した選手たちには、積極的に“宣教師”になってもらっています。
選手たちには、試合やトレーニングの後、クールダウンとしての裸足ジョギングを推奨しています。

（おそらく日本だけだと思いますが）サッカー界では長らく裸足は禁忌扱いされてきました。
その中で、「裸足で走れ」という突飛なアドバイスをすんなり受け入れてくれた最初のJリーガーが、サガン鳥栖の堀米勇輝選手でした。
これは本当にありがたいことでした（笑）

■ スパイクの“過緊張”を解くのが裸足です

大人でも、ワラーチや裸足で足が再生されてくると、靴がとても窮屈に感じます。
まるでギブスを履いているかのような感覚に陥ることすらあります。

ましてや、スタッドでグリップが効きまくるスパイクを履き、強度の高い試合やトレーニングをした後です。
その後に裸足になって、のんびり動く。
これは血流促進という観点だけでも、理にかなっていると私は思います。

日常的に多くのサッカー選手が裸足でクールダウンするようになれば、いずれ育成年代の指導者が真似をしてくれるかもしれません。
何より、子どもたちの足を健やかに育ててあげたいですからね。

■ 影響力のある選手が裸足になる意味

＊当社はサッカー日本代表の伊東純也選手とは関わりがありませんが、影響力のある有名選手が裸足でクールダウンしてくれることは、本当に嬉しい出来事です。