好き勝手食べてたらお金が減ってた。

節約は嫌いだ。
始めた瞬間に世界が灰色になる。
右と左を比べて安いほうを選ぶ、という選択肢しかないならば牛肉なんて一生買えない。

夫婦揃ってお金の管理が苦手なのも手伝って、私たちは毎日食べたいものを食べていた。一週間分の献立を考えるのは面倒なので毎日スーパーへ行くし、基本家で過ごしているくせにお昼ご飯はコンビニで買うし、週末はウーバーも使う。

こうして私たちは、好きな物を好きな時に買って生活してきた。
いや、名誉のために言うと夫は物価高騰の風を受け、毎日自分でお弁当だけは作っていた。

だがある日。
口座を見て驚いた。すんごい減ってた。
あれ？こんな使ったっけ？旅行の費用…の請求は来月のはず。
口座、クレカ、suica、PAYPAY。あらゆる明細を見返した。そして私は更に驚いた。特に大きな買い物をしていないのだ。新幹線などの突発的な出費以外は、数千円が並んでいるだけだった。
納得ができない。
でも認めざるを得ない。
だって、合計すると確かに今月口座から消えたお金と合致するのだから。（そらそうだ）

夜、明細を分類別にまとめあげたエクセルを夫に見せる。
無駄にSUMIF関数を使ったその表を見て、納得ができない、という顔をする夫。
わかるよ。でも全部合計してみて。
夫も最後には現実を受け入れた。

節約しよう。

私たち夫婦に新しい風が吹いた瞬間だった。
最も想定よりオーバーしていたのが食費だ。まずは食費を抑えることを意識しよう。一週間分をまとめ買い、は急にハードルが上がるのでスーパーは月水金だけ。一回の買い物の予算も決めた。夫の仕事返りに足りない物を買ってきてもらうのもNGだ。お昼のコンビニは腸活を同時に始めたので、自然とやめた。

金曜日。
今日は金土日の3日分を買わないといけない。スーパーに行く前に購入するものをリストアップする。
明日の夕飯は鍋の予定だ。
鍋は良い。簡単に作れるし野菜が摂れる。何より、ミツカン様のおかげで毎日違う味が楽しめる。
白菜、えのき、豆腐、もやし、豚肉、ワンタン…カゴに入れようとして、ふと気が付いた。

え、鍋って割高じゃない？

この後、締めの麺とミツカンの鍋汁も買わないといけない。
鍋汁は一回しか使えないのに300円以上するではないか。
汁のくせに高すぎる。なんて奴だ。
ミツカンへの信仰心をあっさり捨て、明日の夕飯は炒め物とミニサラダにすることを決意する。

米も買ったので今回は予算オーバーしたが、まずまずの結果となった。
パンパンに詰まった袋を抱えてスーパーを出る。
毎日ちょこちょこ買ってた私には慣れない重さだ。

世の主婦の皆様がスーパーで数百円、数十円単位で節約する意図がようやくわかってきたぞ。
でも、なんだか楽しい。
以前に節約した時はつまらなくて仕方なかったけれど、無理ない金額設定から始めたせいか、まるでゲームのミッションをクリアしていくかのようだ。

「お客様！」
そう声をかけられて振り返る。
いつものレジのお姉さんが、サッカー台に忘れられた米を抱えて笑顔で立っていた。