現代の戦闘に有用な両用砲

2008年に月刊コンバットマガジンに寄稿した、直接照準、間接照準の両用砲についての記事です。今後この手のコンセプトの砲が登場することが予想されます。

機動戦闘車の開発　

　2008年度「機動戦闘車」の研究開発に関する予算が認められた。既に読者諸氏がご存じの通り、「機動戦闘車」は新たに開発される８輪装甲車に１０５ミリ砲を搭載、敵の軽戦車を含む装甲車輛などに対処し、また歩兵戦、特にゲリラ・コマンドウでは味方の普通科に火力支援を行う、ということになっている。因みに車体はコマツが開発中の８×８装甲車ではなく、三菱重工がまったく新たに開発する。

　現在の所、搭載する砲は現在の所詳細には発表されていない。１０５ミリ砲が搭載されるといわれているが、これが７４式と同じＬ７なのか、外国製の砲なのか、新たに開発される低反動砲なのか不明である。また１２０ミリ砲が採用可能性も依然残っている。ただ一般にはイタリア軍のセンタウロのように戦車砲を搭載した戦車駆逐車的なもの想定されている。三菱重工は９０ミリ砲で有名なベルギーのＣＭＩインターナショナルが開発した１０５ミリ砲を搭載した砲塔の採用も検討し、同社とコンタクトをとっている（その後三菱重工は自社開発を選択）。
結果として105ミリ砲が採用された。

注目される両用砲

　ところが近年世界では、戦車砲と榴弾砲の両方の機能を持った砲、換言するならば直接照準射撃と間接照準射撃が共に可能な砲システムが開発されている。
　その嚆矢とも言えるが南アのデネル・ランド・システムズ（ＤＲＳ）が南ア国防軍向けに開発中の５８口径１０５ミリ榴弾砲、ＬＥＯ（Light Experimental Ordnance）だ。

　これは基本的には同社の１５５ミリ榴弾砲である、Ｇ５を縮小したものだが、様々な改良が加えられて、軽量化されている。射程はベースブリード弾を使用すれば３０キロ、ベースブリードとロケットアシストを併用したＶ-ＬＡＰ弾であれば３６キロまでになる。弾薬は昨今の１５５ミリ榴弾砲と同じく、モジュラー式の装薬が使用される。射程距離に合わせて、トイレットペーパー型の装薬を増やしたり減らしたりするわけだ。砲弾も１５５ミリ砲弾とほぼ同等の散布射界を実現している新型のものが開発されている。
ところがこのＬＥＯは対戦車までこなすのである。

榴弾も徹甲弾の射撃も可能なLEO

　これは榴弾ではなくAPFSDS（Armour-Piercing Fin-Stabilised Discarding Sabot）弾の使用が可能であり、ゾーン５の装薬を使用した場合、初速は１７００ｍ/毎秒と通常の戦車砲にひけをとらない。
　これに目を付けたのがジェネラル・ダイナミックス・ランド・システムズで、０４年から同社とデネルは共同でストライカー用にＬＥＯを搭載した砲塔システムＴ７を開発、米陸軍にＦＣＳ及び、ストライカー旅団ようの自走砲として提案したが、米陸軍はＢＡＥシステムズのＭ７７７超軽量155ミリ榴弾砲を搭載したシステムをNLOS-C（Non-Line-of-Sight - Cannon)として採用した。