その「また今度」、本当に来ると思ってる？

「そのうちやろう」って、便利な言葉だと思う。

今は忙しいし
今は余裕がないし
今じゃない、って言えば大抵のことは先送りできる。

私もずっと、そうやってきた。

やりたいことはある。
会いたい人もいる。
でも今日は違う。来月でいい。来年でいい。今度でいい。

……その「今度」って、いつだろう。

来年の自分は、今より時間があって、元気で、
なぜか全部うまく回っている設定になっている。
でも現実は、そんなに親切じゃない。

体調を崩すかもしれない。
家族のことで、自由に動けなくなるかもしれない。
自分の時間なんて、ある日ふっと消えることもある。

今月、父が米寿を迎える。
88歳になる。

何度も病気をして、入退院を繰り返してきたけれど、それでも今は元気に暮らしている。

母とふたり暮らしで、不便なこともきっと多い。

正直、今の私は少し忙しい。
余裕があるとは言えない。
最初は実家に帰る予定じゃなかった。

また今度でもいいかな、と思った。

でも、「また今度」って、
本当にまた来るんだろうか。

88歳の誕生日は、今年しかない。
この年齢で、元気に迎えられる誕生日も。

有給をもらって、新幹線に乗って帰ることに決めた。
日帰りだから、顔を出すだけになるかもだけど。
それだけでも、喜んでくれる気がした。

行かない理由はいくらでも思いつく。
でも、行かなかった後の自分の顔は
なんとなく想像できた。

たぶん私は、
「行けばよかったな」と、静かに思うだろう。

後悔って派手じゃない。
ただ、あとからじわじわ残る。

だから父の誕生日に
忙しいまま、動くことに決めた。

ゆっくり実家で過ごせないのは仕方ない。
でも、自分の中で引っかかっていたものを
見なかったことにはしない選択。

もし今、
あなたの頭の片隅に「そのうち」と言い続けていること。

それは、
やりたいことかもしれないし、
会いたい人かもしれない。

ほんの少しでもいい。
でも、後回しにしないでほしい。

「今」は思っているより短いかもしれないし
「今度」は来るかわからないから。