「アメリカに住んでるから英語喋れるんでしょ？」
こんにちは。今日は、なぜ私がDuolingoを始めたのか、その理由を3つお話しします。
1. ドイツ語を学びたかったから 私はとにかく外国語が大好きで、何十年ものあいだ「いつかきっと！」と密かに思い続けていました。
2. 語学習得のプロセスを知りたかったから
英語コーチとして、生徒さんに「英語をどうやって習得していくか」をきちんと説明したいという思いがありました。でも、私が英語を学んだのはもう何十年も前のこと。正直、細かいことは思い出せない…。それはまずい！と感じ、ならば他の言語を学んでみよう、自分自身でもう一度体験してみよう、と思ったのです。
3. 自分の可能性を試してみたかったから
…ここはちょっと長くなります（笑）
私は英語を話すことができます。それは、くやし涙と根性で積み上げた、私なりの努力の証です。でもきっとこう言われることもあるでしょう。
「アメリカに長年住んでるから、英語喋れるんでしょ？」
もちろん、生活経験が役に立ったのは事実です。アメリカの大学や大学院を卒業したこと、現地で働いたことなどが、私の英語力を大きく伸ばしてくれました。
でも、英語の文法や基本的な発音は、日本にいる頃に独学で身につけたものです。かなり生意気な高校生だった私は、小林克也さんのラジオ番組に出演して、発音を聞いていただいたこともあります。たとえ日本語訛りがあっても、通じる英語が話せる！と自信を持つことができ、自分のやり方は間違っていなかったと確信しました。
アメリカやイギリス、オーストラリアに住んでも、
英語が話せるようにならない人もいます。
逆に、日本に住みながら英語を話せるようになる人もいます。
それなら――
ドイツに住まずにドイツ語を話せるようになるか？
フランスに住まずにフランス語を話せるようになるか？
Duolingoだけでどこまでできるのか、
私自身を実験台にして試してみたいと思ったのです。
ドイツやフランスで暮らす予定はありません。
大学に通うつもりも、テストや検定を受ける予定もありません。
ただ――
実用的な言語力を身につけたい。
簡単な会話ができるようになりたい。
…それだけの素朴な願いです。
そして、私のポジティブで楽しい学びの体験が、
日本で英語を学んでいる方たちにとって、
希望や励まし、そして光になりますように。
それが、私の熱い想いです。
Hi! Today, I’d like to share the three reasons why I started using Duolingo.
1. Because I wanted to learn German
I’ve always loved foreign languages.
For decades, I quietly held onto a dream: “Someday, for sure!”
2. Because I wanted to understand the process of learning a language
As an English coach, I wanted to clearly explain to my students how we learn a new language. But the truth is—I learned English so long ago, I can’t remember all the details anymore. That’s not ideal! So I thought: why not start learning another language and go through the process again myself?
3. Because I wanted to test my own potential
(Okay, this one’s gonna be a bit long—just a heads-up!)
Yes, I can speak English. But that ability came from countless tears and relentless effort—my own hard-earned proof that I never gave up.
Still, I know some people might say:
“Well, you’ve lived in the U.S. for years—of course you can speak English.”
Sure, my life in the U.S. helped. Going to college and grad school here, and working here too—all of that definitely improved my English.
But the grammar and basic pronunciation? I taught myself those while still living in Japan. Back in high school, I was bold enough to appear on a radio show hosted by Katsuya Kobayashi and ask him to listen to my English pronunciation.
That moment gave me confidence. Even with a Japanese accent, I realized I could make myself understood. My method was working—and I knew I could trust it.
There are people who live in the U.S., the UK, or Australia
and still struggle to speak English.
And there are people who live in Japan and become fluent.
So I started wondering—
Could I learn German without living in Germany?
Could I learn French without living in France?
What’s actually possible just with Duolingo?
I decided to make myself the test subject and find out.
I’m not planning to move to Germany or France.
I’m not trying to become a college student again.
I’m not planning to take any language tests or go after certifications.
All I want is simple:
To build real, usable language skills.
To be able to hold a basic conversation.
That’s it.
Just a humble, honest wish.
And if my fun, positive experience with language learning can become
a source of hope, encouragement, or even a little light
for people in Japan learning English—
Then that means the world to me.
That’s the passion in my heart.
