【女子ひとり旅】ウェストバージニア州・バージニア州をさくっと巡る2泊3日 vol.1｜同じような名前なのにまったく異なる州に実際に行ってみた。

アメリカ国内女子ひとり旅の新シリーズです！

ウェストバージニア州とバージニア州。地図では近いのに、まったく違うふたつの顔。

今回の旅では、ウェストバージニア州とバージニア州という、アメリカ東部に位置するふたつの州を巡りました。

地図で見ると隣り合っていて、名前もよく似ているこのふたつの州ですが、
実際に足を運んでみると、その雰囲気や成り立ちは驚くほど違っていました。

まずは、それぞれの州がどんな場所なのか、旅の前提として簡単にまとめておきたいと思います。

ウェストバージニア州｜山と静けさに包まれた、素朴で力強い州

ウェストバージニア州は、アパラチア山脈に抱かれるように広がる、自然色のとても濃い州です。

州の大部分が山地で、車を走らせていると、視界いっぱいに森と起伏のある地形が広がります。
大きな都市は少なく、観光地も派手さはありませんが、その分「人の暮らし」と「自然」が近い距離で共存している印象を受けました。

歴史的には、南北戦争の最中にバージニア州から分離して誕生した州。
その背景もあり、独自の文化や価値観を大切にしている空気が感じられます。

観光の軸は、国立公園や渓谷、川、トレッキングといったアウトドア。
にぎやかさよりも、静かに景色と向き合う旅が似合う場所です。

バージニア州｜アメリカの「始まり」が色濃く残る、歴史と品のある州

一方のバージニア州は、アメリカ建国の歴史と深く結びついた州です。

初期入植地、歴代大統領ゆかりの地、植民地時代の建築や街並み。
「アメリカとは何か」を語るうえで欠かせない要素が、今も街のあちこちに残っています。

それでいて、堅苦しさだけではなく、落ち着いた上品さと、現代的な暮らしやすさも感じられるのが印象的でした。

都市部と自然のバランスがよく、歴史地区を歩いたあとに、少し車を走らせれば緑豊かな風景が広がる。
そんな振れ幅のある州です。

走行距離約800キロ、２泊３日の旅程。

ウェストバージニア州とバージニア州はかなり大きい州なので、２泊３日で訪れるには少々無理がある州ですが、時間の関係もあり、今回は２泊３日で、有名どころと思われるところに、ノースカロライナ州シャーロットでの出張終わりにサクッと行ってきました！

実際の旅程はこんな感じ：

１日目：お昼過ぎにノースカロライナ州、シャーロットでレンタカーを借りて、一路300キロほど北上。ウェストバージニア州プリンストンにて宿泊。

２日目：朝イチでさらに70キロほど北上し、New River Gorge National Parkを楽しむ。２ー３時間楽しんだ後、お昼過ぎにはバージニア州リッチモンドへ約400キロほど移動。リッチモンドのダウンタウンに宿泊。

３日目：リッチモンドダウンタウンをさくっと観光。夕方の便でリッチモンドからニューヨークに帰宅。

今振り返ってみても、非常にさくっとした旅程ということが分かりますが、それでも満足感はありました！

次の記事ではそれぞれの州で訪れた場所をより詳細にレポしていきたいと思います！